Возвращаясь к плите с хтонийскими письменами, Варкастер предположил, что письменность хтонийцев является проекцией на плоскость магических фигур, которые, уже в свою очередь, при активации должны были неким образом донести до читающего свое содержимое. Ключевым вопросом была мерность этих знаков. На исследования и эксперименты ушли годы — это был не единственный вопрос увлекавший мага, да и постоянные боевые действия не давали полностью отдаться поиску знаний. Тем не менее, Варкастер сумел закончить работу. И сегодня получил подтверждение своей теории. В тексте на плите был запечатлен сложный пятимерный знак. Маг уже воспроизвел его в своем разуме, но активировать не спешил.
Если бы вылазка прошла штатно, то на этом он бы сейчас и остановился. Теория подтверждена, знак из плиты извлечен. Нужно не торопясь разобрать его на составляющие, понять, что и как он должен делать... Но жизнь диктовала свои правила.
Маг вновь вернулся вниманием к удерживаемой в разуме конструкции. Его беспокоили некоторые элементы представленного заклинания. Он их хорошо знал. В арсенале чернокнижника было несколько заклинаний призыва демонов Бездны. Иных, нежели населяющие хтонийский план, но все же. Так вот, ровно те же самые элементы в этих заклинаниях отвечали непосредственно за сам процесс призыва.
С другой стороны, Варкастер уже встречал такие плиты. В Бастионе Хаоса. Именно рядом с ними находились порталы на более глубокие уровни той цитадели.
Еще раз обдумав ситуацию, в которую они попали, маг был вынужден признать, что не видит вариантов, кроме как попытаться применить свежеприобретенные знания, в надежде, что они откроют им путь... хоть куда-то.
— Ульгрим.
Мечник расположившийся передохнуть у ближайшей скалы вскинулся, глядя на мага.
— Сейчас я активирую заклинание которое было записано на этой плите. Возможно оно связано с порталами, однако я вижу в нем элементы призыва. На всякий случай, приготовься.
Дважды повторять Ульгриму было не нужно. Обрадованный, что затянувшееся ожидание закончилось, тот мигом пришел в боевую готовность, привычно очищая сознание от пустых размышлений и эмоций. Короткий знак, сигнализирующий о готовности. Мастер меча чувствует, как его друг выпускает свою магию, совсем немного, на грани чувствительности Ульгрима. Воин напрягается, готовый сорваться в атаку, или уходить из-под удара... Проходит секунда, другая, десяток... Но ничего не происходит.
Ожидание прервал голос мага:
— Это гениально.
Все еще готовый к бою, Ульгрим позволил себе бросить вопросительный взгляд на Варкастера. Тот, заметив его напряжение, сказал:
— Отбой.
— Что случилось?
Варкастер помедлил, формулируя свои мысли. Хотя Ульгрим и имел представление о магической системе, как и дар, но сам он магом в полном смысле слова не являлся.
— Это действительно заклинание призыва. И призывает оно чистое знание того, что хотел передать автор надписи.
— То есть ты теперь это знаешь? И что это?
— Плита представляет собой генератор портала. Я получил инструкцию по использованию.
— Значит мы можем выбраться отсюда?! — Настроение Ульгрима стремительно улучшалось. Его друг, как всегда, не подвел, найдя выход из, казалось бы, безвыходной ситуации.
— Не совсем, — обломал мечника маг, — портал нельзя перенастроить, он ведет в строго определенное место. И я уверен, что это не Каирн. Скорее, еще один остров в пустоте.
— Но там тоже могут быть порталы?
— Да.
— Значит, шансы выбраться есть.