И внимательный такой взгляд на меня. А, я же еще не представилась!
- Прошу прощения, - я коротко кивнула. - Меня зовут Карада.
- Рад познакомиться, Карада-кун, - кивнул Кобаяси. - Прошу следовать за мной.
Ну да ладно, судя по всему, подвозить меня не будут. Кивнув, я убрала флейту за плечо и побежала следом за голубями вверх по скале. По мере подъема я смогла получше разглядеть парящих в воздухе на нами птиц. Каких там только не было голубей! И белые, и сизые, и рыжеватые, и даже несколько черных...Оба мои спутника были белыми.
Как только мы приблизились, внимание птиц переключилось на меня. А в их эмоциях настороженность на грани враждебности... С чего бы? Они сами сказали, что шиноби не приходили в их мир около века. Ох, не нравится мне все это...
- Сейна, аванпост на тебе! - первым делом скомандовал Кобаяси. - Я в город, на доклад.
- Но, командир... - только пискнула сизая голубка. - Человек...
- Не человек, а шиноби! - хм, а с чего это так эмоции голубей изменились? Неверие и затаенная радость с надеждой буквально нахлынули на меня со всех сторон. И какая разница между человеком и шиноби, раз сюда могут попасть только пользователи чакры? Надо будет подробней разобраться с этим вопросом... - Карада-кун прибыла сюда для заключения контракта.
Последовавший за этими словами вихрь радости едва не сбил меня с ног. Шиматта! Что же такое для них контракт, раз они так радуются?
Кажется, я влезла куда-то, и не просто влезла, а уже утонула с головой...
Кобаяси после того разговора отдал какие-то распоряжения Сейне и сразу же улетел, а я осталась обустраиваться на аванпосте. На этой площадке на самой вершине скалы росли несколько деревьев просто огромных размерах, где у голубей были свиты гнезда. Воду птицы приносили сюда в больших деревянных бадьях, так же, как и еду. Как я уже успела увидеть, они питались фруктами, ягодами и семенами различных растений. Ну, хорошо, что не как жабы с Мьёбокузан, а то питаться различными личинками и червяками мне не улыбается.
Будучи предоставленной сама себе, я первым делом привела в порядок одежду, малость потрепанную битвой с облачниками и бегом по лесу, а потом просто кинулась все исследовать. Мое тело ребенка тут сослужило хорошую службу, и голуби отвечали на вопросы, в шутку называя "любопытным птенцом". В качестве сопровождающего ко мне был приставлен тот же Норио, который следил за тем, чтобы я не подбиралась к самому обрыву и никому особо не мешала. Данный птиц по сути оказался вполне дружелюбным и пояснил, что тогда он напал на меня, чтобы проверить, являюсь ли я шиноби или нет.
- А почему вы так относитесь к людям?
- Это сложный вопрос, - вздохнул голубь. При затрагивании подобных тем мне не помогало даже детское поведение, и ответы я всегда получала крайне расплывчатые. - Люди... причинили нам немало зла. Мы можем верить только шиноби.
Занимательный ответ. Учитывая, что каждый человек в потенциале является шиноби... Это не может не наводить на мысли.
- А что именно они сделали?
- Не мне об этом говорить.
И вот так - раз за разом, правда, с разными формулировками и в разной форме.
- А как ты попала сюда, Карада-кун? - не одному Норио приходилось отвечать на вопросы. - Шиноби раньше заключали контракты, но прошло уже сто семнадцать лет с тех пор, как свиток контракта снова оказался у старейшин, что значило, что последний призывавший мертв...
- Ну, я давно хотела заключить контракт, но никак времени не было, - лгать птицам я остерегалась. - А тут на нас напали, и это был мой единственный шанс бежать...
- Напали? - недоуменно склонил голову на бок мой собеседник. - У вас снова идет война?
- Это неизбежно, - я лишь пожала плечами. - Таков мир шиноби...
- По мне, нападать на птенца - бесчестно, - фыркнул птиц.
- Мои противники видели во мне не ребенка, а ученого...
- Ученого? - в эмоциях голубя были тихая ярость. - Ты же еще совсем птенец...
- Но уже достаточно умна для того, чтобы вести собственные исследования, - я пожала плечами.
- Ненавижу ученых, - эмоции Норио лишь подтверждали его слова. - Вы убили больше народу, чем все тираны вместе взятые.
- Моя мама всегда говорила мне: все, что делаешь, делай хорошо, - я отшутилась. Хм, еще один факт в копилку странностей... - А вообще, ученые могут не только убивать, но и спасать жизни. К примеру, создавая новые лекарства...
- Не мне об этом судить...
На аванпосту постоянно присутствовало три десятка птиц, сменявшиеся каждую недель. В воздухе постоянно находился десяток, патрулируя побережье, и этот патруль сменялся каждые восемь часов. Такое ощущение, что они ждут прибытия врага, но какого? Могут ли животных из доменов призыва враждовать друг с другом, прорываясь в домены противника... Или же они ждут не животных, а людей? Непонятно...