- И все же вы прокололись, - наконец ответил он. - Или же вы надеетесь победить?
- О, ну что вы, - клон отхлебнула чай. Хотелось бы запомнить этот вкус напоследок... - Куда уж мне...
- О да, куда уж вам, ирьенину, мастеру менталистики и владелице мощной пространственной техники.
Губы сами собой искривились в усмешке. Придумают же... Впрочем, пусть переоценивают. А ее смерть даст начало еще одной легенде. Попросить Кану, что ли, запустить пару слухов? Будет забавно...
- Неужели кто-то думает таким образом о бедной девушке? - повела плечами Хачи. - Я просто музыкант и путешественница, мне нравится собирать истории и я мечтаю когда-нибудь написать книгу об этой войне и шиноби, что сражались на разных фронтах, по разные стороны баррикад.
Теперь он меня точно убьет - шиноби никогда не отпускают противников, владеющих важной информацией.
- Тогда почему же вы не хотите услышать мою историю? - кривовато усмехнулся Шимура. Хм, и что бы ответить?
- Лень.
- Что?
- Мне лень вытягивать из вас эту информацию, - покрутила Риока в руках кружку с чаем. - К тому же я не уверена, что мне это удастся. Тогда зачем?
Ее собеседник какое-то время молчал, явно обдумывая информацию.
- Вы странный человек, Риока-доно, - наконец произнес мужчина. - Налицо явные проблемы с мотивацией.
- Ну, у каждого свои недостатки, - вздохнула девушка. Такой уж ее создали... - Вы не против, если я выйду на свежий воздух? Тут становится очень душно...
- В таком случае, я вас провожу, - поднялся Данзо из-за стола. - Негоже девушке в столь поздний час гулять одной.
- Не имею ничего против, - а вот этот ответ удивил собеседника настолько, что он какую-то секунду не контролировал свои эмоции. Ну еще бы, жертва и не пытается сбежать...
На свежий воздух они все-таки вышли, и сразу с максимально возможной скоростью направились прочь из города. Шимура наверняка настраивался на битву... Однозначно будет весело.
Они остановились на небольшой полянке за городской чертой, вдали от дороги и стен города. Шимура вытащил из ножен за плечом меч и стоял, явно не желая нападать первым. И что с этим делать, а? Риока лишь вздохнула и раскинула руки в стороны.
- Бейте первым, Шимура-доно.
И он ударил. Явно со всей силы и на максимальной скорости... Последнее, что успела сделать в своей жизни Риока Хачи - улыбнуться.
Данзо лишь изумленно застыл, глядя на девушку, нанизанную на острие кадаси. Все хвосты биджу! Неужели мертва? Но сенсорика ясно говорила, что ее чакра начинает затухать. Ошеломленный, глава "Корня" отступил на шаг и опустил меч, позволяя телу противницы упасть на траву. Может, это обманка, а она сама затаилась неподалеку? Но нет, поблизости нет других шиноби... Все-таки мертва?
Риока, постоянная головная боль СБ любой скрытой деревни последние шесть лет, была мертва. Это смотрелось даже как-то красиво - лежащая в лунном свете молодая девушка в бело-голубом кимоно, по которому расползалось пятно крови... Красиво и совершенно невозможно. Не могла же она просто так сдаться? Значит, где-то ловушка, но где?
В любом случае, страну Чая надо покидать как можно быстрей.
***
Неожиданный приступ боли свалил меня прямо в полевой лаборатории, в момент разговора с подтянувшимися Дайске и Сеном. Виски сначала словно прокололо, а потом навалилось что-то невероятное. Словно образы со всех сторон атаковали меня, внедряясь в мою память...
... я на веранде дома в традиционном стиле, пью чай и веду разговор о войне с серьезным шатеном, Такаока Кикьё. Солнце светит ярко, деревянный пол уже горячий, и более-менее спасает только то, что юката, стандартная для всей их партии, светлая.
... соленые брызги бьют в лицо. Первая поездка на корабле и почти детский восторг.
... игра на флейте в заброшенном храме во время дождя. Спасенный нукенин, Изуру, вслушивается с любопытством и, казалось бы, забывает про разломанные буквально на осколки и кое-как сращенные Шосеном ребра. Икари Изуру оказался человеком чести, что не так уж и часто встречается среди нукенинов, и поэтому решил отплатить за помощь. Именно так Отогакуре и получила одного из лучших мастеров тайдзюцу... А мне же он искренне понравился. Да, у него был отвратительный характер и острый язык, но такой человек никогда не бросит своих товарищей.
... данго в деревне на границе со страной ветра были очень вкусные. Интересно, а оригинал их уже пробовала?
... разговор с одним из чуунинов Суны - и гадливость. Непереносимо желание перерезать этой мрази глотку, но я сдерживаюсь, привычно накладывая на себя самогендзюцу. Не он первый, не он последний... Это война его так искорежила или же, наоборот, он рад войне, так как она дает ему шанс разгуляться? Я улыбаюсь и подливаю ему саке, а он разливается соловьем, рассказывая про встреченную гражданскую из страны Рек, которая "похожа на меня", которая просила его вывести из леса, где заблудилась, а вместо этого была изнасилована и убита. Все-таки не выдерживаю, и у молодого парня останавливается сердце. Оставляю его там же, в баре, уложив тело так, чтобы он казался спящим, и ухожу. Еще около часа его не обнаружат, а я успею бежать.