— Это ты к чему?
Рыжий расслышал только последние слова, но Алина не потрудилась объяснить, молча, разбежалась и нырнула, подняв над водой тучу серебристых мелких брызг.
Наутро она поднялась раньше всех, хотя было уже 9 утра. Вода была только во дворе, и чтобы почистить зубы и умыться, нужно было выйти на улицу. Солнце было уже высоко, но от росы ногам было холодно. Урикан недовольно фыркал, обнюхивая серебристые капли, повисшие на листьях малины. Алина ласково усмехнулась и потрепала его по загривку. На этот раз он даже не дулся за то, что его на неделю оставили на даче с тетей Аней, Сашкиной мамой. Кто бы мог подумать, но эта собака умудрялась напустить на себя обиженный вид и не обращать никакого внимания на того, кто к нему обращался. В основном так бывало, если Алина оставляла его с кем-нибудь и уезжала, но в этот раз ему видимо понравилось. Тетя Аня сказала, что он даже начал самостоятельно заходить в воду, тогда как хозяйка каждый раз затаскивала его чуть ли не за шиворот, а тут сам… Удивлению Алины не было придела. Да и вообще, кажется, он стал намного спокойнее и физически выглядел отлично. Она со вздохом подумала, что Урикан совсем не скучал тут, но, наверное, это и к лучшему, ведь скоро им придется разлучиться на несколько долгих месяцев. Алина с удовольствием оглядела его лоснящуюся короткую шерсть и мускулистое тело, которое за неделю казалось постройневшим.
— Урик. — тихонько позвала она пса, тот отвлекся от чего-то интересного в траве, и вопросительно посмотрел на обожаемую хозяйку. Любили они друг друга безмерно, непонятно даже кто кого больше. Алина направилась к малиннику на второй половине участка, и пес потрусил за ней. Он никогда не отходил от Алины дальше нескольких метров за все то время, что жил у нее. Эту историю можно было с полным правом назвать любовью с первого взгляда.
Он стал подарком на ее день рождения, первый который они проводили вместе. Алина безумно хотела кошку, о чем сообщала Дамиану при каждом удобном случае, и в утро, когда ей исполнилось двадцать три, она развернула подарочную обертку и восхищенно вскрикнула, хотя и выглядел подарок несколько странно, картонная коробка с кошачьим кормом. Но это могло означать только одно.
— Одевайся, мы едем выбирать твоего котенка!
Алина не заставила себя упрашивать, и через час на их маленьком скутере они оказались в приюте для домашних животных города Женвилье, кстати, местом рождения Дамиана. Выглядело это заведение тоскливо — серые бетонные стены с колючей проволокой на верху, как будто тюрьма строгого режима. За высокими воротами сновали мрачные работники в резиновых сапогах со швабрами и шлангами, и единственное, что оттеняло невеселую картину — радостный детский смех, уже счастливых обладателей домашних питомцев. Правда, не обходилось тут и без слез, когда чей-то родитель не пожелал забрать больше одного животного или справедливо объяснял зареванному чаду, что собака размером с маленького пони не поместится в их городской квартире.
В кошачий отдел стояла огромная очередь, что и понятно, ведь было воскресенье и к тому же конец лета, время школьных каникул. Они пристроились в самом конце, с одной стороны девушку порадовал такой интерес французов к брошенным домашним животным, с другой Алина начала беспокоится — хватит ли и на них живого товара, ведь народу было не мало. Гавканье, лай и визг не прекращались не на секунду, и от всего этого девушка пришла в легкое замешательство, а Дамиан, который чувствовал себя всюду и везде в своей тарелке, весело улыбнулся и посмотрел на подругу:
— Может, пойдем пока собак посмотрим?
— Мы за кошкой приехали, как ты помнишь. — недовольно произнесла Алина. Стоять в такую жару в очереди с хнычущими детьми и разглагольствующими бабулями ей тоже не улыбалось. Девушка нерешительно повертела в руках шлем от скутера и вдруг решилась.
— Только посмотрим. — предупредила она.
Победно хмыкнув, Дамиан уже заторопился к вольерам, он обожал собак и дома, в Венесуэлле у него раньше жило две лайки, но сейчас осталась одна Кенни, старшая, ее сына еще в Штатах сбила машина, о чем горевала вся семья. Он до сих пор с восхищением и сожалением описывал рост и силу мальчика. А на правом предплечье красовалась татуировка в виде головы волка, но был ли это волк или лайка, сказать было трудно, а сам он, если и знал, то не говорил, не любил показывать свои чувства.
В каждой клетке было по несколько обитателей, которых отбирали по размеру, чтоб если уж чего не поделили, ущерб был минимальным. Маленьких собак держали по четверо-пятеро, больших по одному или двое. Лохматые, короткошерстные, коричневые, белые, серые и пятнистые спины прямо подпрыгивали при появлении посетителей. Розовые, бордовые, малиновые языки пытались просунуться между ячейками железной сетки, но где-то и зубы клацали в надежде отомстить нерадивым людям, за то, что предали и оставили, за потерю и свободы и хозяев, всего самого дорогого, что только может быть у домашней собаки.