Со вздохом она вспомнила, что зимой она весила на семь килограмм меньше и что все штаны с нее падали. Нельзя сказать, чтобы ее это сильно украшало, особенно если учитывать причины, по которым она так сильно похудела, но зато есть можно было действительно все, что угодно, а не считать каждую поглощенную калорию. Но задумываться над собственными недостатками долго девушка не привыкла, тем более, что решение было только одно — спорт, сейчас ее ждало нечто чудесное и особенное: море и через секунду ее уже и след простыл.
Для начала она минут пять стояла около закрывшейся двери и думала, в какую сторону ей теперь надлежит отправиться. Подумав немного, она так и не вспомнила, и пошла наугад, что как ни странно оказалось самым верным потому что уже на следующем повороте увидела знакомую дверь. Мягкий ковер скрадывал звук шагов, и от этого ей еще больше хотелось быть незаметной и все это напоминало девушке прогулку по заколдованному лесу. Она не знала еще, что вся жизнь начнется через полчаса, когда все департменты закончат работу, казино соберут свои столы, официанты начистят до блеска барные стойки, офицеры снимут форму, а танцоры и певцы останутся без грима. Все соберутся в барах и коридорах обсуждать события прошедшего дня, проблемы на работе и перипетии личной жизни, коэффициент которых на корабле был выше раза в три, чем на берегу. Все это Алине еще предстояло увидеть собственными глазами, а пока девушка шарахнулась от открывающейся из каюты двери.
— Ой сори. — услышала она сильный, как ей показалось, испанский акцент. И вслед за голосом увидела уже невысокого бородатого паренька лет двадцати пяти и здорового парня с веселым лицом и широкой улыбкой, лет на пять старше. Оба были в костюмах и белоснежных рубашках, и если б она их встретила в другом месте, то приняла бы их за пассажиров. Потом спохватилась, и вспомнив Наташкины слова, посмотрела на баджи. Там стояло музыканты оркестра. Еще какие-то важные птицы, подумала Алина и вслух сказала.
— Ничего страшного.
Боком она протиснулась мимо них, и если первый посторонился, то второй, который был на голову ее выше и тяжелее, наверное, килограмм на пятнадцать, так и остался стоять столбом, словно наслаждаясь ее смущением. Щеки у девушки запылали и даже фраза, брошенная здоровяком, не доставила ей никакого удовольствия.
— Какая красавица! Рам, ты ее раньше видел? — это было сказано без малейшего акцента.
Алина юркнула за дверь и возмущенно фыркнула.
— Не видел он меня. Только приехала. Нахал. — высказала она все, что думала уже закрытой двери и услышала внизу музыку. Ага, догадалась она, это видимо крю-бар. На секунду вопрос встал, идти вниз к развлечениям или наверх к морю? Музыка звучала громко и призывно, снизу летели веселые голоса, и то и дело хлопала дверь, но девушка уже поднималась вверх по лестнице навстречу тому, что так долго ждала… На пятом этаже, или как она поправила тут же сама себя, деке, Алина остановилась и открыла тяжелую белую металлическую дверь. Тот факт, что выход, который показывала Ленка, находился выше, ее не смутил. Как всегда, ища приключений на свою задницу, по выражению ее папы, девушка решила исследовать незнакомую территорию.
За дверью оказался еще длинный-длинный коридор, уставленный вначале непонятными машинами в оранжевых чехлах, деревянный надраенный до блеска пол и свет в конце почему-то освещал только одну стену коридора, а вторая была завешена черным непонятным полотнищем. Корабль ровно гудел и Алина явно слышала плеск волн, только пока никак не могла взять в толк, откуда же доносится зовущий голос моря. И все же девушка в нерешительности остановилась. Море морем, а быть уволенной в первый же день на борту ей явно не хотелось. она тщательно осмотрела все надписи, но ничего типа «стой, дальше стреляют» не было.
— На инжин руме по крайней мере весит, что всяким посторонним вход запрещен, а здесь ничего, — вслух подумала Алина, опираясь на перила, и вдруг отдернула руку. Шершавое и неприятное белое вещество непонятными разводами покрывало синюю краску. — Что это еще такое? Хлорка?
И вдруг тихонько рассмеялась своей глупости. Это была обычная морская соль, только вот как она оказалась на перилах? Свежий ветерок трепал ее распущенные волосы и приятно холодил кожу. Значит, выход был с той стороны, откуда шел поток воздуха, — напрашивался вывод сам собой.
Она шагала по странному коридору и через несколько метров стена справа сменилась окнами, позволяя через незатемненные стекла разглядеть внутренности корабля. Все выглядело каким-то заколдованным: пустой зал кова-кафе с таинственно поблескивающими в полутьме перилами, ювелирный магазин со сверкающими витринами, черный рояль и огромная лестница посередине, укрытая роскошным бордовым ковром, которая соединяла пятый и седьмой деки. Внизу стояла непонятная металлическая скульптура и, подрагивая в такт судну, казалось, танцевала.
Алина оглядела пальмы в кадушках и пустоту залов, вспомнила, каким шумным и бурлящим было это пространство два часа назад, и подумала, что такая резкая перемена создавала ощущение мистики и таинственности, будто все люди разом исчезли с корабля.
Ветер трепал ее юбку и она, наконец, оторвавшись от созерцания пустых залов, вернулась к своему прежнему занятию. Море так и оставалось скрытым от ее глаз. Девушка задумчиво прошагала вдоль ряда белых шезлонгов, прошла по нарисованным прямо по дереву белым квадратам с различными цифрами, предназначавшиеся для игры, за которой обычно проводили время пожилые люди в Штатах, сейчас она никак не могла вспомнить ее названия. Алина растерянно опустилась на одно из пластиковых кресел у окна, которое с другой стороны выходило на лифты, и досадливо нахмурилась.
— Ведь вот же он — шум и плеск, ветер тоже есть, куда делась вода? Не летим же мы в небесах, в конце концов?! — возмутилась обманутая в лучших ожиданиях девушка. — и какого черта они прицепили тут эту дурацкую черную занавеску?! Это же сколько материала пошло?! А может, море снаружи за ней…
Она поднялась, подошла к перилам и отпрянула, повалившись на тот же стул, с которого только что встала, сгибаясь от хохота. То, что она приняла за занавес, было ничем иным, как просто воздухом, пространством над морем, по которому и шел корабль, неосязаемым полотном ночи. Просто цвет был таким черным, что девушке и в голову не могло придти, что это небо. Алина смеялась, зажимая рукой рот, и вдруг почувствовала себя бесконечно счастливой, в который раз за сегодняшний день. Девушка снова вскочила, перегнувшись через край, с наслаждением вдохнула соленый воздух и подставила лицо свежему ветру. Ей хотелось встать на руки или пуститься в пляс от вида долгожданных белых гребней волн и пенистой воды, которую Сенчюри исторгал из своего бока.
Берега не было видно и в помине, вокруг была одна чернота и море, только впереди висело что-то похожее на туман или белый дым, Алина подняла глаза к звездам, и отыскав большую медведицу, улыбнулась ей, как старому другу. Ветер спутал светлые волосы и словно большая ласковая собака топтался у ног, трепля юбку у колен.
— Господи, спасибо тебе за этот день… Только одного не хватает… Но ведь я к нему еду. Плыву. Иду. Лечу. Не знаю что. — девушка закрыла глаза и провела рукой по поверхности перил, вытирая белый порошок. Поднеся ладонь к губам, она почувствовала вкус соли. — Я твоя. Сенчюри, услышь меня сейчас. Приведи меня к нему. — она сглотнула, — пожалуйста, где бы он не был.
Можно считать это случайным совпадением, но корабль вдруг загудел так, что палуба содрогнулась, а сердце счастливо забилось в ожидании. Она была уверена, что ее услышали.
Глава 3. Шоппи и самая лучшая страна на свете
Следующие несколько дней на корабле прошли в уже знакомом ритме. С утра Сенчюри стоял в порту и девчонки вылезали в аутсайд. Правда в обоих портах Алина уже побывала, и это было не так интересно, как предстоящий Амстердам или Норвежские фьорды, но все равно Таллинн дал ей приятные впечатления сказочного города с замками, крепостями и мощеными мостовыми, а Клайпеда милые детские воспоминания о каникулах на море.
За это время она успела познакомиться с таким количеством народа, что даже успела забыть, как кого зовут. Плотно сбитый канадец с бритой головой и пирсингом в нижней губе звался Данни, симпатичный мулат Джейсон был из экскурсий, который прямо обмирал в присутствии Наташи, грек Адонис с бриджа, который в свою очередь нравился Бренде, менеджер казино Тайрон, дал ей кличку Пинки за вечный румянец на щеках. Эти и многие другие стали теперь ее соседями и коллегами если не по работе, то хотя бы по образу жизни.