- Привет.
Он обернулся, прервав лихорадочное объяснение, предназначающееся одному из поваров, и обернулся.
- Алина!
- Как дела?
- Отлично. - и он потянулся к ней то-ли обниматься, то-ли целоваться, и девушка почувствовала явственный запах спиртного.
- Ты уже совсем хорош. А вечер только начинается.
Он совсем ее не слушал, только почему-то восторженно смотрел на ее волосы.
- Я всегда пьян. Но дело не в этом.
- Ты видел новую акапеллу?
- Да. Вон они стоят. Ты должна подписать мою петицию. У меня уже сто сорок семь человек.
- Что? - не поняла девушка? - Петицию? Какую петицию?
- Я собираю подписи в пользу смены питания.
Алина нахмурила брови:
- А старое чем тебя не устраивает?
Он был не настолько пьян, чтобы ясно не высказать свои мысли:
- Ты видела, как нас кормят? Мало того, что каждый день одно и то же, так еще и холодное, а наверх в наш ужин мы права ходить не имеем. Это нельзя допускать. Мы должны отстаивать наши права!
Алине очень хотелось рассмеяться, с таким жаром и серьезностью он говорил, ей, лично, было абсолютно все равно, чем их кормят, лишь бы было б что поесть, но может, она просто была неприхотлива в еде? А для других, оказывается, это было, чуть ли не вопросом жизни и смерти. По большему счету ее это не волновало, но все же она спросила, пытаясь казаться заинтересованной:
- И что? Много соглашаются?
- Я же сказал, сто сорок семь. Подписывайся!
Она с сомнением посмотрела на протянутую ручку и замусоленные листки бумаги, но все же поставила и свое имя под сто сорок восьмым номером, и в свою очередь поинтересовалась:
- Так что, видел уже певцов?
- Ну да. Вон же они с пивом. Знаешь, ты сегодня отлично выглядишь. Впрочем, ты всегда отлично выглядишь, но сегодня особенно.
Она рассеянно кивнула.
- А ты меня с ними не познакомишь?
- Что?
Она ей пришлось наклониться к самому его уху, чтобы он смог ее расслышать из-за музыки.
- Представь меня!
- А-а. Пойдем.
Только вместо того, чтобы пустить ее вперед или, по меньшей мере, попытаться расчистить ей дорогу, он попросту подхватил ее на руки.
- Ей, ты что?! - заголосила девушка от неожиданности, находясь где-то под потолком.- поставь меня на место! Джош! Слышишь!- она замолчала только, когда, наконец, оказалась на полу.
- Смотрите, кого я вам принес, ребята. Самая красивая девушка на всем корабле. Прошу любить и жаловать, звезда гифт-шопа почтила нас своим присутствием.
- Грант. - представился тот самый высокий со светлыми волосами, от тембра его голоса у Алины во рту пересохло.
- Видите - ли, звезды иначе чем на руках, передвигаться не привыкли. - и она скорчила забавную рожицу. - кстати, меня зовут Алина.
- Браен. Мой коллега. - улыбнулся Грант мягкой улыбкой, представляя приятеля, который приподнял несуществующую шляпу с таким серьезным видом, что девушка весело рассмеялась.
- Парни только приехали, а уже при полном параде. Вы подписывали мою петицию?
- Они вообще-то всего несколько дней на борту. - к ним подошел худощавый молодой мужчина на вид лет тридцати. - как, собственно, и я. Мало того, что на вечеринке не говорят о делах, так ты еще и не представляешь своего босса местной звезде.
Алина мысленно пожелала Джошу провалиться сквозь землю за такое представление.
- Это вообще-то была шутка.
- Это Люк, наш новый круиз-директор.
- Прошу любить и жаловать, - добавил он сам себе и чокнулся с девушкой пластиковым стаканчиком.
Музыка все надрывалась, народ прибывал, виски постепенно согревало кровь все больше и больше, и Алина чувствовала себя в баре, как рыба в воде. Она непринужденно болтала с четырьмя мужчинами, каждый из которых смотрел на нее вполне с определенными желаниями, а ее это лишь веселило. Грант казался ей безумно привлекательным, но, похоже, было, что не только ей. Она вдруг уловила чей-то взгляд и увидела высокую смуглую танцовщицу из Австралии, которая смотрела с завистью и любопытством. Алина только усмехнулась про себя. Дура длинная, подумала она, а вслух сказала:
- Так значит, новенький на корабле? Ну и как тебе здесь? Я в свой первый день была просто в телячьем восторге, бегала всюду и просто прыгала от радости.
Он улыбнулся своей мягкой улыбкой на такую непосредственность: