— Уходим? — осведомилась гостья, оценивая взглядом тела, перевернутую мебель и работающий на столе смартфон.
— Эту штуку нужно выключить. А то прямо как в он-лайн воюем, — поморщилась Дики. — Насчет ухода. А как Стив?
— Будет считать счет, — Кэт напомнила о старинной Прыжковой технологии.
— Я не умею Счет, — пролепетал малый. — А мама⁈
— Да, это нужно учитывать, — признал Рич.
Во дворе взревел автомобильный двигатель. Дики, держа наготове дробовик, осторожно выглянула в стекло дворовой двери: у автомобилей суетились неясные тени, зажглись и тут же выключились фары. Высунулся какой-то тип в белой бейсболке «Королей Анджел-Сити», задрал голову, посмотрел на лестницу к третьему этажу, спрятался. В принципе, можно было его достать картечью. Не, патроны нужно экономить.
— Кажется, сваливать бандиты собираются, — сообщила Дики друзьям. — Вроде хабар догружают, поторапливаются.
— Лучше нам приготовиться Прыгать. Рич, объясни мальчику. Как считать, — прошептала Кэт.
— Да, лучше приготовиться, — братец, конечно, теперь был готов соглашаться на все, что угодно.
Дики нестерпимо захотелось вот прямо щас, немедля, оказаться в Долине, увидеть стены «Лап», Маму и Мамочку, вдохнуть вольный воздух с гор, чтоб без вони бензина и пороха. И смазать запястья бальзамом, перетянуть, болят, чтоб им…
Слабовольные мечты прервал выстрел, еще… потом где-то на втором этаже истошно взвыли, вопль прервала короткая автоматная очередь…
Осажденный гарнизон переглянулся.
— Не иначе как награбленное делят, свои доли увеличивают, — выдвинула закономерную версию Дики. — У бандитов такая привычка в обязательном порядке.
Рич кивнул и еще раз проверил магазин «беретты». Кэт предупреждающе вскинула тонкий палец с блестящим в полутьме ногтем. Слух у полукровки ланон-ши был отличный, но теперь и близнецы расслышали тихие шаги. Дики показала брату, впрочем, и так было понятно — тот должен стрелять первым: пистолет тонкую дверь точно прошьет, а дробовик вступит в решающий момент. Кэт обхватила плечи мелкого, увлекла в угол под защиту шкафа, подальше от линии огня. Просто прекрасно, когда все знают, что им делать.
Шаги почему-то стали гораздо слышнее-отчетливее, потом в дверь коротко стукнули:
— Вы здесь?
Дики ушам своим не поверила, братец, кажется, чуть пистолет не выронил. Да нет, быть не может⁈ Но Кэт уже скользнула к баррикаде. Уже вместе навалились, сдвинули стол, Рич повернул ключ…
Высокая фигура в черной просторной куртке и светлых свободных брюках проскользнула в щель, немедленно закрыла и заперла дверь.
Ой-ой-ой, Дики хотелось броситься к Маме, прижаться лицом, и стать маленькой-маленькой, так, чтобы взяли и унесли в самое хорошее, надежное место. Домой.
Но не время. В руках у Мамы был штурмовой автомат, и вся она — сосредоточенная, с мокрыми волосами — находилась в боевом режиме. Скользнула взглядом по гарнизонной комнате, по бойцам, по трупам, чуть дольше глянула на Дики. Ох, сразу поняла.
— Ситуация под контролем. Обороняемся, — сипло доложила Дики.
— Вижу. И ты уже здесь? — Мама смотрела на Кэт.
— Здесь, — младшая ланон-ши покаянно тряхнула кудрявой гривой.
— Что во дворе? — Мама бесшумно переступила через труп, выглянула в дождливую тьму.
— Возятся. Кажется, драпать собираются. А внизу что? — спросил Рич.
— Внизу не знаю. Я на второй этаж Прыжком попала. Там было двое. Поделились автоматом и вот… — Мама брезгливо дернула полу короткой куртки — ее карманы отягощали магазины к AR-15.
Выглядела Мама действительно довольно странно: в легких домашних штанах и сорочке, почему-то босая. Но думать об этом было некогда, Леди-Мама уже распоряжалась:
— Так, это у нас парень Валери? Привет, Стивен. Не волнуйся, все нормально. Кэт, вытаскивать будешь двумя партиями. Сначала Динка и парень, потом мы с Ричем.
Дики хотела завопить — «да с какой стати мне первой уходить⁈ Ведь абсолютно понятно, что арьергард с тяжелым оружием обязан прикрывать», но прикусила язык.
Мама еще раз бросила на нее беглый взгляд и пояснила:
— Запястье ты все же потянула. Идите. Стивен, полагаю, ты умеешь считать? Бери за руку вот эту очень красивую и торопливую девочку, не волнуйся — к маме ты вернешься очень скоро, мы ей все объясним. Пока сосредоточься на счете…
— Не надо. Ему. Считать, — сказали из шкафа-кладовки.
Гарнизон вздрогнул, Мама тоже, правда, направлять автомат не стала.
— Тьфу, Бло, нельзя же так. Рискуешь.
— Я за. Стеной, — ответил шкаф-кладовка очень знакомым мурлыкающим голосом.
— Так это гипсокартон, он и степлером пробивается, — вздохнула Мама.