Клаудия только охнула. Она примерила украшение, и все присутствующие нашли, что оно ей очень идет.
— Благодарю вас, уважаемый шейх. Это самый лучший подарок в моей жизни.
— Прекрасная вещь для прекрасной женщины, — лаконично заметил шейх.
Обед прошел великолепно.
Когда Клаудия и Дэвид возвращались к себе, она сказала:
— Тебе следует вернуть колье после того, как я уеду.
— Но шейх подарил его тебе.
— Он подарил миссис Стирлинг, забыл? Обманывать такого человека нехорошо.
— Пусть это служит тебе напоминанием о твоем отдыхе. В дальнейшем у тебя будут другие планы — например, шестеро детей от мужчины, чьи инициалы начинаются на известные буквы…
Клаудия повернулась и ушла в ванную комнату, чтобы Дэвид не мог видеть ее слез. Другой мужчина? Нет, Дэвид был и есть тот единственный мужчина, который ей нужен.
Результатом обеда, как и хотел Дэвид в своих самых смелых мечтах, явилось подписание контракта на весь срок работ именно с его компанией.
— Теперь, когда контракт подписан, ты полетишь вместе со мной в Лондон? — спросила Клаудия, выходя из ванной комнаты.
— Нет, я должен пока остаться здесь.
— Понятно, а я скоро уезжаю. Да ты сам знаешь.
— Давай завтра поедем в пустыню и полюбуемся на закат. Ты так и не видела пустыню. Я должен показать тебе ее. Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
Он видел, как Клаудия колеблется. Но потом она кивнула:
— Хорошо, согласна.
Когда она проснулась, приготовления были в самом разгаре. Дэвид собрал провизию, прихватил спальные мешки. Они ехали долго, пока последние очаги цивилизации не исчезли из виду. Дальше со всех сторон их окружили пески и тишина.
— Ты не жалеешь, что Джастин не поехал с нами?
— Честно говоря, он мне никогда особо не нравился. Правда. Это все было небольшим маскарадом.
— А как же знаменитое предсказание?
— Я никогда не верила в эту чушь. Даже когда была маленькой.
— Зачем тогда все это?
— Просто хотела подурачиться. Ты ведь не знаешь, из-за чего я приехала к Люси.
— Она мне сказала, что ты была помолвлена.
— Да. Его звали Майклом. История очень банальная. Я думала, что он моя судьба, а он так не думал. Однажды Майкл пришел ко мне и сказал, что любит другую и она нуждается в поддержке больше, чем я. Может, это было и правдой, но я не могла перенести такого в одиночку. Вот почему и оказалась в том самолете — я летела к Люси поплакаться. А потом встретила тебя…
— Извини, но мне показалось, что я не самый лучший человек, с кем ты хотела бы справить день рождения.
— Мне понравилось. Все, от начала и до конца. Это было замечательно.
— Мне тоже. Тебе правда не нравится Джастин Дрейк?
— Нет. И никогда не нравился.
Дэвид прижал Клаудию к себе. Губами нашел ее губы, и она потянулась к нему всем телом. Они так долго хотели этого! Их губы слились в бесконечном поцелуе. Его руки путешествовали по ее телу, исследуя все тайные уголки. Страсть завладела ими. Клаудия потянула край рубашки Дэвида и вытащила ее. Теперь ничто не мешало ей проникнуть под нее и ощутить тепло его сильного тела. Его губы нашли ее шею и спустились дальше, по ложбинке, потом коснулись нежного бутона соска. Клаудия не могла больше себя сдерживать. Она крепче притянула Дэвида к себе. Одежда полетела в сторону, и теперь ничто не мешало им наслаждаться чудесными мгновениями близости. Желание переполняло их, и Дэвид вошел в нее быстро и резко. Клаудия тихо застонала. Ей никогда не было так хорошо. Потом они, обессиленные, лежали рядом и смотрели друг другу в глаза. В них читалась такая нежность, что слова были лишними.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Мой рейс послезавтра.
— Разве ты не можешь остаться? Это важно для меня.
— Ты же знаешь, что я всего лишь наемная работница. Тебе хорошо говорить о свободе, когда ты сам владелец компании. А мне приходится думать о дисциплине. Знаешь, мир сложен, с его законами приходится считаться.
Какие прозаичные слова! Дэвид вспомнил: Алике собирала чемоданы и говорила ему примерно то же про этот сложный мир. А сама ушла к другому только потому, что он был богаче и имел больше связей… Так и теперь? Дэвид отказывался понимать, что жизнь Клаудии — это ее жизнь и что он не вправе говорить ей, что делать и как поступать.
— Хорошо. Я понял. Ты права. Мир такой, какой он есть, — только и произнес он.
А Клаудия ожидала, что он предложит ей остаться с ним навсегда, но этого не случилось.