Внезапно почувствовав, что все зависит именно от того, уйдет она или останется, женщина бросилась к двери как спринтер.
Пробегая через гостиную, Аманда наступила на что-то круглое, возможно игрушку, и потеряла равновесие. Еще не успев понять, что происходит, она плашмя упала около коричневого кожаного кресла. Нет нужды говорить, что такой поворот событий окончательно выбил ее из колеи. Но, где же ее туфли?.. Только не на ногах.
Ну и цирк она устроила.
Аманда застонала. Если бы она так не бежала, ничего бы не случилось. Какой конфуз.
Сэм быстро бросился к ней, мягко беря за плечи и помогая подняться.
— С вами все в порядке? — воскликнул он с беспокойством в голосе.
Аманда удивленно посмотрела на него.
— Да, все прекрасно, — запинаясь, пробормотала она, пытаясь восстановить чувство собственного достоинства.
— Эй, не торопитесь. Вы сильно ударились?
— Похоже, — ответила она, прерывисто дыша. Ее колени дрожали. — Может быть, я присяду на минутку?
— Да, пожалуйста, — ответил он.
Сэм взял ее своими сильными руками, как будто она была совсем невесомой, и перенес на диван.
— Полежите здесь, — сказал он, заботливо укладывая ее на мягкие подушки.
— Мне не нужно лежать, — возразила Аманда, пытаясь встать.
Правда, она была так смущена своим неуклюжим падением, что, возможно, не сможет сделать и двух шагов.
— Нужно, — настаивал Сэм, удерживая ее за плечи, пока она не перестала сопротивляться.
Она раздраженно нахмурилась, показывая тем самым, что с ней бесполезно спорить. Передразнивая ее, он забавно гримасничал.
— Вы слишком много себе позволяете, — заявила Аманда, когда Сэм наконец отпустил ее.
У нее перехватило дыхание от глупого опасения, что он вполне может дотронуться до нее снова. Вот тогда она взорвется.
— Возможно, — сказал он, заботливо глядя на нее. — Я пытался быть осторожным, если не так — извините.
— Я хотела бы уйти.
— Вы никуда не пойдете, док, пока я не удостоверюсь, что с вами все в порядке.
— Я говорю, со мной все о'кей, — сказала она, сделав быстрое движение руками, точно не зная, что он собирается делать. — Посмотрите сами.
Ее сердце бешено колотилось.
Он сел рядом с ней на диван и принялся осматривать ее руку.
— Что вы делаете? — спросила она, ее глаза расширились, а голова пошла кругом.
— Вы же сами предложили… Вот смотрите, здесь то, что я и предполагал.
— Что вы предполагали?
— Ушиб.
— Вы не врач, — сказала она. — Вы… вы…
Он самый сексуальный мужчина из всех, кого она когда-либо встречала. Но это не дает ему права осматривать ее.
Или дает?
Аманда едва дышала. Все тело пылало огнем.
Если Сэм дотронется своими большими, крепкими руками до нее, она пропала.
— Давайте посмотрим здесь, — сказал он. И начал осматривать ее плечо и шею, мягко нажимая пальцами на кожу. Его движения превратились в легкий массаж. — Здесь больно? — спросил он, заметив, как нахмурились ее брови.
— Нет, — быстро ответила она, желая дать ему понять, что не одобряет его действий. Но ничто уже не могло его остановить. Аманда сверкнула на него глазами. — Думаю, что если бы вы были настоящим врачом, а я вашим пациентом, то такой осмотр принес бы вам большие неприятности, — сказала она предостерегающе.
Он усмехнулся.
— Мы оба знаем, что я не врач.
— А я не ваш пациент.
— Да. — Он явно забавлялся. — Так вы сказали.
— Я хочу встать, — заявила она, все еще сверкая глазами. Она должна что-то сделать, чтобы оградить себя от этих чувственных прикосновений, пронизывающих все ее тело.
— Минутку, Аманда, — сказал он, растягивая слова. — Не торопитесь.
Кончики его пальцев надавили сильнее, и Аманда потеряла все свои аргументы. Еще мгновение — и она потеряет контроль над собой.
Нужно что-то сделать, чтобы остановить его, — подумала Аманда.
Она действительно хотела, но не смогла. У нее не хватало воли пошевелить даже пальцем, тем более оттолкнуть его руки. Она была околдована прикосновением его сильных и нежных пальцев.
Ее заливала горячая волна возбуждения. И она знала, что ведет себя совсем не так, как следовало бы, если хочет сохранить хоть каплю здравого смысла.
— Сэм…
— Шшш. Я почти закончил, — сказал он. — Еще где-нибудь больно?
— Нет.
— Здесь?
— Нет.
Наконец он слегка нажал вдоль ключицы.
— А здесь? — спросил он.
— Ах… ах, — сказала она, напряженно сглотнув.
Пока он осматривал ее, ей было все труднее держать себя в руках.
Сэм поднял глаза, и их взгляды встретились. В следующее мгновение словно искра пробежала между ними. Она бессознательно облизнула губы.
— Сэм, мы зашли слишком далеко. Дайте мне встать, иначе случится то, о чем мы впоследствии будем сожалеть.
Кажется, он не слышал ее. Он взял ее лицо в свои руки.
— Я хочу поцеловать вас, Аманда, — предупредил он, прежде чем прильнуть к ее устам.
— Нет, не надо! — воскликнула она. Но ее голос был таким глубоким от желания, что Аманда понимала: он чувствует это. Сэм настолько близко наклонился к ней, что она ощущала тепло его дыхания.
Остановившись, он пристально посмотрел ей в глаза, как будто собираясь проникнуть ей в душу. Он прикоснулся указательным пальцем к ее нижней губе и погладил ее. Аманда слышала собственное дыхание.
— Я знаю, вы хотите меня, — сказал он хрипло.
Но прежде чем она успела ответить ему, он поймал ее нижнюю губу зубами и просунул между ее губами кончик языка.
Это было последней каплей. Аманда больше не контролировала себя. Она хотела его — ужасно.
Какой стыд.
Было слишком поздно вспоминать о стыде. Она обвила руками его шею, зная, что уже давно пропустила тот момент, когда стоило стыдиться.
Сэм застонал, когда она обняла его, и захватил ее рот в нежном, но невероятно страстном поцелуе.
Никогда в жизни Аманду не целовали с такой опытностью, с таким вожделением. Она хотела его. Она должна быть с ним и получить удовольствие, которого страстно желала.
Но как она могла думать о продолжении?
Не было сомнений, что стоило охладить пыл. Для них обоих.
Сэм отстранился, прежде чем она успела это сделать, и пристально посмотрел ей в глаза. Он тяжело дышал. Аманда тоже.
— Мы не можем… — произнесла Аманда.
— Я знаю. Дети, — ответил он.
— Не только из-за детей. Вообще, — сказала она. — Я не хочу заниматься этим ни с вами, ни с кем-либо другим.
— Да-а, я знаю, что вы имеете в виду. Согласен — вы правы.
Ужасно услышать такое, особенно после страстных объятий и пылких поцелуев.
Аманда сделала жест рукой.
— Пожалуйста, позвольте мне встать. Я должна идти.
— Да, — ответил он. — Я отпущу вас через минуту.
Он снова приник к ее губам, на сей раз более мягко, и Аманда не нашла в себе сил отстраниться.
Звук, донесшийся из холла, привлек внимание Аманды. Сэм внезапно замер. Слабый звук повторился. Они узнали голос Сары, зовущей отца.
Сэм немедленно встал.
— Мне нужно посмотреть, как там Сара. Но я сразу же вернусь.
— Я ухожу. Мне нет причин оставаться.
Аманда видела, как Сэм стиснул зубы. Он не сказал ни слова, а их и не требовалось, чтобы понять, что его это рассердило.
Ну, она тоже не чувствовала себя счастливой.
Он развернулся и пошел к Саре.
Аманда быстро встала и ушла, зная, что оставляет здесь свое сердце. Но, по крайней мере она сумела удержать себя в руках.
Этот вечер стоил ей многого.
Гораздо большего, чем она даже себе представляла.
Сэм долго убеждал Сару, что под ее кроватью нет монстров, и снова уложил ее спать. Он посмотрел не только под кроватью, а также за занавеской и в шкафу. Потом он побрызгал везде антимонстровым составом — самодельным снадобьем из воды и ванильного порошка. Это действовало на него, когда он был ребенком, а сейчас помогало его девочкам. Они обычно крепче спали после того, как он освобождал их комнату от монстров.