«Никто не падает так быстро», — прохрипел я.
"Я сделал." Нежность в этих двух словах вызвала у меня на глазах слезы. Я писал эту сцену бесчисленное количество раз, даже не ожидая, что однажды это может случиться со мной в реальной жизни. «Я знаю, ты боишься разочароваться, но я обещаю никогда тебя не подвести. Я всегда буду рассмешить тебя, и ты будешь иметь мою неоспоримую преданность, потому что ты всего этого заслуживаешь. Вы заслуживаете любви, которая успокоит ваше сердце, разум и душу, любви, которая никогда не причинит вам вреда и не разочарует вас». Моя грудь задрожала от его слов. Это было слишком идеально; это не могло быть правдой. И все же… я обнаружил, что склоняюсь к нему, к будущему, которое он рисовал для нас.
— Я… я не знаю, — пробормотал я.
— Клянусь тебе, аморина , я заставлю тебя тоже полюбить меня.
Может быть… может быть, я тоже влюбилась в него? Но разве я не должен заботиться о нем до боли? Это было все, что я когда-либо знал – с моей матерью, моими подругами.
Моё сердце замерло и сжалось от разочарования. Я хотела любить его так отчаянно, что мне стало больно. То, чего я больше всего боялся и чего желал больше всего на свете, смотрело на меня. Было бы плохо украсть его себе?
«Будь моей, к лучшему или к худшему», — повторил он. «Только мой».
Я протянула руку и схватила его за руку, решив, что в этот день, под жарким итальянским солнцем, когда внутри меня растет новая жизнь, я сделаю прыжок веры. Что я отброшу осторожность и буду надеяться, что не упаду. — Хорошо, — прошептала я, мягко улыбаясь. "Давай сделаем это. Я хочу жениться на тебе." Он, не теряя времени, надел кольцо мне на палец, его собственная ухмылка грозила захватить все его красивое лицо. — Но если мы это сделаем, ты тоже станешь моей собственностью, папарино .
Его угольно-темные глаза светились твердой убежденностью: он заставит меня полюбить его.
Но что, если я на это не способен?
ТРИДЦАТЬ ТРИ
АФИНА
Т
Обратный путь к Мануэлю прошел тихо, мешки с драгоценностями заполнили пространство на заднем сиденье внедорожника. В конце концов, после моих долгих настойчивых требований, он уступил и согласился оставить два украшения другим клиентам синьора Джоелло. Кроме того, на безымянном пальце у меня было именно то, что я хотел.
Когда машина остановилась, мы вместе вышли, и он взял меня за руку. Лучи позднего вечера опустились на цитрусовый сад и виноградники, воздух наполнился ароматами ранней зимы.
Мы поднялись на небольшой холм к замку, и от беспрепятственного вида у меня перехватило дыхание.
«Это прекрасно», — пробормотала я, останавливаясь, чтобы осмыслить все это.
— Я рад, что тебе это нравится, — протянул он. «Здесь я хочу вырастить нашего ребенка. Я хочу, чтобы ты был счастлив здесь». Моя грудь сжалась, волнение и нервы боролись внутри меня. — А теперь приходи, у меня для тебя сюрприз.
Водитель Мануэля ворвался внутрь, его руки были набиты сумками, а он отдавал приказы другим, которые быстро присоединились к нему, помогая разгрузиться.
Вместо того, чтобы спросить о сюрпризе, я закрыл глаза и высказал свое самое насущное беспокойство. — Я сделал это не специально.
Он резко остановился, развернув меня так, чтобы мы оказались лицом друг к другу. Он посмотрел на меня, сдвинув брови.
"Что делать?"
«Забеременейте», — пробормотала я. — И это выглядит так, будто я тебя заманиваю в ловушку, но…
Его губы изогнулись в знакомой улыбке, тающей трусики, когда он сунул руки в карманы брюк.
— Тебе когда-нибудь приходило в голову, что, возможно, я поймал тебя в ловушку? он спросил. Я покачал головой, нахмурившись. «Никто из нас не использовал защиту, Афина. Это касается не только тебя». Воздух покинул мои легкие, когда он продолжил. «Кроме того, это работает в мою пользу, потому что теперь я могу удержать тебя, даже несмотря на то, что мои признания в любви заставляют тебя бежать».
— Неправда, — возразил я, слегка поморщившись. Этот человек был просто проницательным.
«Лжец».
«Я просто не знаю, что со всем этим делать», — признался я. Правда заключалась в том, что мое сердце не переставало биться с тех пор, как мы вышли из ювелирного магазина. — Ты можешь об этом пожалеть.
"Никогда." Одного слова было достаточно, чтобы я почувствовал себя мягким внутри. Одна рука все еще была в кармане, другую он положил мне на плечо. — А ты не собираешься спросить о своем сюрпризе?
Мы снова направились к замку, мои балетки скрипели по камням на тропе.
«Я просто надеюсь, что это не просто украшения», — прохрипел я. «Вы почти заставили меня поверить, что вы собираетесь вычистить этого бедного лавочника».