Акнабад подошла к ковру, провела по нему рукой. Гёли — так называются по-туркменски узоры на ковре — горели, как угли в костре.
Акнабад тоже ткала ковёр, помогала маме. И он тоже хороший получался. Хороший, да не такой, как у бабушки.
Акнабад открыла книгу, но прочитала всего одну главу. Опять принялась разглядывать бабушкин ковёр. Ведь и бабушка, наверное, не сразу соткала такое чудо?
Акнабад, отложив книгу, побежала на веранду, где на раме был натянут их ковёр. Мама уже сидела за работой.
— Помощница моя пришла.
— Мама, — сказала Акнабад, — давай поскорее закончим наш ковёр и попробуем соткать такой же, как бабушкин.
Мама засмеялась и потом сказала серьёзно:
— Главное, доченька, иметь охоту. Есть охота, значит, и терпение будет. Будет терпение — откроются тебе все тайны ковровщицы.
Красное круглое солнце запуталось в ветвях тутовника. Поднимая пыль, прошло стадо коров.
Акнабад встретила свою Рыжую, загнала во двор.
Перед ночным покоем в посёлке стоял шум и гомон. Мычали коровы, бились о подойники струи молока. Собаки лаяли,’ ослы кричали. Дети, как ласточки, носились по улице.
Солнце зашло уже. Темнело быстро. Зажглись в домах огни. Умолкли детские голоса. Анкар и Зиба поужинали и легли спать.
— Ложись и ты, — сказала мама Акнабад.
— Посуду надо помыть.
— Я сама помою, ты много и хорошо нынче потрудилась. Отдыхай.
У Акнабад и вправду глаза уже слипались. Она легла.
— Мама, сказку расскажи! Длннную-предлинную!
— захныкала Зиба.
— Я длинных сказок не знаю.
— Расскажи короткую.
— Ну, слушайте, — согласилась мама. — Жил один старик. У старика был осёл. Про этого осла старик говорил: «У моего осла ума больше, чем у визирей». Визири схватили старика и привели к падишаху на суд.
«Ты почему говоришь, что у твоего осла ума больше, чем у моих визирей?» — спросил падишах.
«Потому что это правда, — отвечал старик. — Ехал я через мост. На мосту у моего осла нога попала в дыру. Мой осёл чуть не охромел. С той поры перед этим мостом осёл всегда останавливается. Я его долго понукаю, прежде чем он решается перепрыгнуть через дыру. Ты, падишах, тоже наказываешь своих визирей за их воровство, но они продолжают обкрадывать казну при каждом удобном случае».
Падишаху понравились речи старика. Он подарил ему халат, а визирям сказал:
«Выходит, что старик прав. Вам следует брать пример с его осла»…
Так умный старик посрамил алчных и злобных визирей.
Сказка была короткая, но Зиба и Анкар уснули, не дослушав конца.
— Спи, доченька, спи! — сказала мама Акнабад и погасила свет.
В окно смотрела звезда.
Акнабад потянулась к ней рукой и… полетела.
«Оказывается, звёзды можно срывать, как цветы», — обрадовалась она.
Это был сон. Все дети во сне летают.
КОЗЛИК С БУБЕНЧИКОМ
Арслан смотрел на дедушку. Рахим-ага собирал с дерева поспевший урюк. Дедушка большой, а плоды маленькие. И ещё Арслан смотрел на муравья. Муравей маленький, но тащил на себе огромную высохшую травинку.
— Деда! Деда! — позвал Арслан.
Рахим-ага подошёл к внуку.
— Видишь? — показал мальчик на муравья. — Куда он тащит такую большую?
Дедушка улыбнулся, положил руку на голову Арслана.
— Да будет известно моему верблюжонку, что муравьи — самый трудолюбивый народ на земле. Травинка пойдёт на строительство муравейника или на еду. Грянет зима, скуёт землю мороз, а муравью не страшно. У него дома тепло и сытно.
— Тогда и я буду трудиться, — сказал Арслан. — Чтобы зимой у нас было и тепло и сытно.
— Добро, верблюжонок! Хорошо придумал, — похвалил Рахим-ага. — Вот тебе ведро, собирай упавший урюк.
Стали вместе работать дедушка и внук.
Заглянул Рахим-ага в ведро Арслана, обрадовался:
— Да ты. молодчина, верблюжонок мой! Почти целое ведро набрал. На сегодня довольно. Иди вымой руки, и поедем к тётушке Айгуль.
— А где она живёт?
— В ауле.
— А где аул?
— Приедешь — увидишь.
— А на чём поедем?
— На моём мотоцикле.
— На красном?