Наши деды говаривали: «Заяц живёт на том холме, где родился». Куда бы ни уводили зайца его заячьи дела, он обязательно возвращается на свой холм.
Заяц всегда в хлопотах. Надо на травке попастись, веточки поглодать, водицы попить. Надо ноги унести ют лисы, от волка, от шакала, от охотника с ружьём.
Плохо было бы зайцу, когда бы не его хитрость.
Напетляет заяц восьмёрок, пробежится по своему следу и раз, и два, и три, да и скок за куст.
Бегает-бегает какой-нибудь шакал по заячьему следу, язык высунет, а у следа конца нет. Облизнётся шакал, да и пойдёт ни с чем.
Мы-то с вами знаем заячью хитрость. Знаем, да никому не расскажем. Тайна!
ПРО РЕДЖЕПА[7]
Маленький Реджеп очень дружит с Шуриком. И живут они в одном доме, и играют вместе, и спать в одно время ложатся.
Но вот однажды заболел Шурик. Вышел Реджеп во двор — скучно ему стало. Нет друга!
Реджеп — за ворота. Шёл, шёл по улице и заблудился. Никак не может свой дом найти.
— Мальчик, ты куда идёшь? — спросил его милиционер.
— Домой, — ответил Реджеп.
— А где твой дом?
— Там, где живёт Шурик, — подумав, сказал Реджеп.
Папа сел за стол пить чай.
— Принеси мне пиалу, — попросил он Реджепа.
— Я ещё маленький. Не могу! Разобью! — сказал Реджеп и побежал играть.
Отец сам достал пиалу, напился чаю и стал читать книгу.
Реджеп тут как тут. Подошёл и просит:
— Дай мне тоже книжку!
— Не могу! — сказал папа. — Ты ещё маленький!
Реджеп вскочил на диван.
— Посмотри, папа, я большой! Дай мне, пожалуйста, книжку с картинками!
— Оказывается, ты большой! — удивился папа. — Тогда отнеси-ка пиалу на место. А потом и книжку получишь.
Цвели абрикосы и персики.
Отец завтракал, когда проснулся Реджеп. Солнце поманило мальчика на улицу. Реджеп вышел из дома, но тотчас вернулся.
— Папа, снег выпал! Розовый!
Отец удивился.
— Откуда снегу взяться, Реджеп? Такое жаркое солнце!
— Папа, пошли, сам увидишь! Вся земля в розовом снегу!
Реджеп взял отца за руку и вывел на улицу.
Земля и вправду была розовая. Подул ветер, и с цветущих деревьев, как снежинки, полетели розовые лепестки.
Мой друг Мурад живет на окраине города, и я долго не был у него. Приехал к нему, а его дочка Нурджахан уже школьница. А я-то ей куклу в подарок принес.
Было жарко, мы пили с Мурадом зеленый чай, а Нурджахан сидела возле открытого окна и читала книгу.
Вдруг я услышал, как она очень весело и громко сказала кому-то на улице.
— Пипа! Это ты? Ну, пожалуйста, возвращайся. Мне очень и очень скучно без тебя.
Мурад заметил мое недоумение и объяснил:
— Это она со своей пичугой беседует.
— С попугаем?
— Да нет, с воробьем.
Я подошел к окну, но птица уже улетела.
— Дядя Каюм! — бросилась ко мне Нурджахан. — Напишите книжку про моего Пипу. Он хороший, но совершенно перестал меня слушаться. Напишите всю правду: и про то, что он хороший и про то, что непослушный. Пусть ему будет стыдно.
На глазах девочки поблескивали слезы, я поспешил дать согласие и услышал историю воробья Пипы.
Пипа родился в гнезде на большом дереве, что стояло напротив дома Нурджахан. Злые мальчишки разорили гнездо, а птенцов выбросили. Пипа упал на куст и остался жив.
Нурджахан принесла его домой и стала выхажн-вать. Пипа был так мал, что не умел ни есть, ни пить.
Для начала воробышку сделали гнездо. Бабушка нашла коробку, в коробку положила ваты, а Нурджахан принесла пахучих трав и даже цветок розы. Но птенец к новому жилищу отнесся без восторга, он, раскрыв клюв, настойчиво, жалобно чирикал.
— Что же ты его не напоишь?! — осерчала на внучку бабушка. — И покормить его пора.
— Червяками?
— Ну какие ему червяки?! Он сам с червяка. Попробуй дать отрубей.
Нурджахан принесла пиалу с водой и блюдце с отрубями.
— Да ведь это не ягненок! — всплеснула руками бабушка. — Как ты его поить-то собираешься?
— Знаю, как! У моей подружки Гули фазан в доме живет.
Нурджахан обмакнула палец в воду, поднесла к клюву, и капля воды попала в кричащий рот. Птенец тотчас примолк. Нурджахан угостила его десятью капельками, а потом тремя крошечными шариками из отрубей.
Воробышек успокоился, потихонечку зачирикал и заснул. А Нурджахан задумалась.
— Маленькому надо дать имя. У всех есть имена. Интересно, когда он вырастет, будет отзываться на свое имя?