Огляделся старик — никого не видит. Опять закрыл глаза. Шырдак его сильней за рукав подёргал:
— Эй!
Тут-то старик увидел малыша.
— А-а, это ты, Шырдак! Видеть тебя — ни разу не видел, но слыхал о тебе много раз.
Шырдак прямо к делу перешёл:
— Что ты ездишь на своей телеге туда-сюда каждый день?
— Как это «что»? Разве не знаешь? Собираю разные старые вещи — брюки, пальто, пиджаки, ботинки.
— А зачем они тебе?
— Вообще-то это секрет, но тебе скажу, так и быть.
Видишь ли, у каждой старой вещи остаётся память о бывшем хозяине. Они могут рассказать о нём много-много интересного. Видал, я всегда езжу с закрытыми глазами? Так вот, это для того, чтобы не отвлекаться, лучше слышать, что рассказывают друг другу старые вещи в моих мешках. Вот сейчас, например, я слышу, как старые брюки рассказывают рваным башмакам о том, что их хозяин — мальчишка по имени Овез — очень любил дразнить соседскую собаку. А однажды она сорвалась с привязи — он еле-еле успел забраться на забор, она ему только штанину порвала. А с забора того он свалился, и брюки совсем порвались. Вот и пришлось их выкинуть!
И так целыми днями я слушаю разные истории — смешные и грустные, про мальчишек и девочек, про их мам и пап.
Удивился Шырдак, с завистью глянул на мешки в телеге: «Вот и мне бы хоть один такой!»
А старик словно угадал его мысли, говорит:
— Хочешь, я тебе завтра тоже волшебный мешок привезу?
— Конечно, хочу! — обрадовался Шырдак.
И действительно, на следующий день старик вручил Шырдаку красивый полосатый мешок — как раз по его росту.
— Целый день держи мешок открытым, — научил Шырдака старик. — Тогда в него будут залетать разные интересные истории, загадки, стихи. А вечером завяжи покрепче и иди в свой шалаш. Когда будешь ложиться спать — снова развяжи, и тебе приснится все, что попало в мешок за день.
Поблагодарил Шырдак старика и отправился странствовать дальше. Но с тех пор ему всегда снились удивительные, волшебные сны — про детей, про зверей, про птиц и про рыб, и еще про многое-многое. И, конечно, Шырдак не держал эти истории в тайне — рассказывал всем детям, с которыми встречался…
В поселке, неподалеку от которого поставил свой маленький шалаш Шырдак, жил один мальчишка по имени Батыр. Раньше очень хороший был мальчишка. А потом вдруг стало с ним твориться что-то странное. Капризничает, никого слушаться не хочет. В школе двойку получил. С сестрой поссорился из-за того, что она его за хлебом сходить попросила.
А Шырдак в это время наблюдал за ним в свою волшебную трубу, которую подарил ему Маленький Звездочет. Наблюдал — и думал, как бы помочь мальчишке?
…На следующий день Шырдак встал рано, с первой утренней птицей, как вставал всегда. У него уже был готов план действий. Для начала нужно было встретиться с Художником — большим другом Шырдака. Шырдак вскинул на плечо свой волшебный мешок и не мешкая пустился в путь.
У Художника он провел целый день, но зачем Шырдак ходил к нему и о чем говорили — пока секрет. А назавтра Шырдак уже был во дворе дома, где жил Батыр.
Долго ему пришлось ждать, пока тот встанет. Батыр просыпался самым последним, и то только потому, что кушать хотелось. Вот и сегодня он вышел из дома, когда солнце уже было высоко. Два раза зевнул, один раз потянулся, потер кулаками слипшиеся от сна глаза. Только собрался зафутболить валявшуюся около крыльца картонку, вдруг слышит: «Батыр, эй, Батыр!» Огляделся — нет никого. А Шырдак подошел к нему и подергал за штанину: «Эй!»
Увидел Батыр Шырдака, удивился:
— Ты кто такой?
— Я — Шырдак. Пришел тебя спасать.
— Меня — спасать?! От кого?
— Пойдем-ка в твою комнату, я тебе все расскажу.
В комнате Батыра, как всегда, все было вверх дном. Кровать не заправлена, книги разбросаны, а портфель и вовсе под шкафом очутился. Посмотрел Шырдак вокруг и головой покачал: далеко уже болезнь зашла у Батыра. А тот спрашивает:
— Так от кого ты меня спасать собрался? Только говори поскорей, а то есть очень хочется.
Тогда Шырдак говорит ему:
— Тебя заколдовала злая волшебница.
— Меня? Рассказывай! Злые волшебницы только в сказках бывают.
— Ах, только в сказках? Ну, ладно… Ответь на несколько вопросов. По утрам вставать не охота?
— Нет…
— Постель каждый день не заправляешь?
— Точно… Мама каждый день ругается!
— На учебники даже глядеть не можешь?
— Правда… Двойку недавно получил. Но откуда ты все знаешь?