Быть может этот рассказ даже напомнил Стивену о Энджеле. Её слабостью в глазах плохих людей было её чистосердечие и способность любить. Теперь Стивен был уверен до конца, что это были её сильные качества.
Джесси пошла на этот отчаянный шаг осознанно. Она, как и Энджела, имела силу любить того, кто не был способен оценить это.
В который раз увидел, чем занимается её возлюбленный, юная девушка — слишком эмоциональная, незащищённая, сгорающая от безответности в любви, слышащая только ложь — больше не могла смотреть, как он вводит в вены очередную дозу ненавистного ей героина.
Как можно любить это и не любить спасающего тебя человека?
Так она думала.
Всё случилось очень быстро, совсем неожиданно.
Точно зная, что сегодня он отправится за дозой, Джесси решила проследить за ним. Дождавшись того момента, когда он будет с тем, что ему так необходимо, уже с перетянутыми жгутом венами и занесённым над ними шприцом, она ворвётся в комнату, выхватит героин из его рук. Поднеся его к собственной шее, девушка спросит парня, что ему сейчас нужнее.
Что ты творишь? У тебя совсем нет мозгов? Не коли это в себя!
Лёгкая, краткосрочная надежда на то, что это забота…
Разве ты не видишь, как мне дерьмово? Быстро отдай его мне! Я сделаю, что надо и потом мы потолкуем.
Девушка с окаменевшим лицом сделала несколько шагов назад.
Благородная смелость и неуместная к ней глупость.
Дай сюда!
Она ничего ему не отдала. Введя весь шприц себе в шею, она…
Её не стало.
Пожарная лестница, узкий переулок, в который вваливается солнце. Тёплый, очень уютный жёлтый цвет цепляется за всё — кирпичная кладка и граффити поверх неё, грязные окна, мусор. Проникает дальше — в квартиры.
Хорошего в этом едва ли больше, чем плохого. Для некоторых — этот свет отдышка, момент для того, чтобы поверить в хорошее, набраться сил. А вот некоторых этот свет злит, раздражает. Люди полагают, что это краткосрочная версия той жизни, которая есть у других постоянно, а им перепадают лишь обглоданные кости.
Нам не нужны ваши подачки.
Не будем в очередной раз говорить о людях А и Б, о мировоззрениях и крепости духа. Думаю, что с этим мы уже разобрались.
Стивен начинает всецело понимать, какова его роль. Он осознал её вместе с пробуждением желания помогать людям. Теперь у него была реальная возможность, пусть хоть пока это и не более, чем крупица.
Ноги на месте, руки тоже. Голова в порядке, не немой. Можно просто выйти на улицу, искать в толпе человека, которого разрывает боль и просто заговорить с ним. Да, уже даже лишь это будет великой победой.
Растянувшая тень ворвалась в переулок раньше человека. Она уже ждала идущего. Тень прикрыла грязную брусчатку и колыхающийся поверх неё от ветра мусор от солнечного света.
Пронзив переулок во всю его длину, она оборвалась у ног шагающего человека.
Позже Стивен признался себе, что в это мгновение он хотел увидеть Гостя.
В одну сторону он идущего потянулась тень, а за ним растягивалась тонкая струйка голубого дыма.
Нет никаких позывов к курению, алкоголю, а самое главное к наркотикам.
Тень идущего упиралась в перпендикулярную переулку стену. Быстро росла, добралась до возможной для себя вершины и поползла вниз.
Человек прошёл сквозь переулок так, будто бы он ходил здесь миллионы лет — совсем легко, незаинтересованно, глядя на окружающую действительность с красноречивой скукой в глазах.
Стивен наблюдал за ним из окна.
Просто идущий куда-то человек.
3
После первого же мзерного гонорара с продаж книги Стивен снова попросил Артчера о помощи. На этот раз они пойдут по подобным тому, что за окном переулкам безумного мегаполиса. Словно фермеры, опускающие в землю семена, они будут отдавать людям добро в надежде на то, что оно обязательно прорастёт и будет приумножено.
Откровенно «одолжил» продуктовую тележку у одного из супермаркетов, они поехали с ней по тротуарам без должного стеснения.
Что в этом такого?
— Давай по старым адресам, — сказал парень Артчеру.
— С радостью, Стив! — старик понял его без лишних слов.
Уже через пару тройку минут они заехали во двор полуразрушенного, двухэтажного дома. Он всё ещё стоял лишь благодаря старой, доброй коррупции. Деньги, выделенные на снос не доходили до ответственных людей.