— Каждого сорта по десятку винных бочек наберётся, — убитым голосом проговорил профессор. Это если в литрах, то по полторы тысячи будет.
— Сколько?! — потрясённо и в один голос, шёпотом спросили Сидор с Маней. — Каждого сорта?!
— Ну, Димон! — потрясённо замотал головой Сидор. — Ну, хитрован!
— Разорили, — хватаясь за сердце, медленно опустилась на стул стоявшая у стола Маня. — Так вот куда деньги ушли, — воскликнула она, зверея на глазах. — На водку? Пьянь!
— Маня, Маня, успокойся, — заполошенно забегали все вокруг неё. — Тебе нельзя волноваться. Тебе рожать скоро. А ты так переживаешь.
— Убью гада! — Маня зверем смотрела на старенького профессора.
— Плюнь, — убеждал её Сидор, недобро взглянув на профессора, — какие наши годы. Ну пропали деньги, так и ладно. Ещё заработаем.
— А профессор у нас вообще, — мрачно повысил он голос, недобро на того глядя, — одна затратная статья. Самая большая. Да ещё помошничка я ему подобрал, видать не в добрый час, такого же, растратчика. Это же надо, — покрутил он головой, — пять сортов водки, по полторы тысячи литров каждый. Это же более семи тысяч литров водки! Куда столько? — не выдержав, рявкнул он. — На конкурс? Или сами пить будете?
— Может, продадим? — растерянно смотря на него, спросил профессор. — Ну, виноват, увлёкся. Так ведь хороший же продукт вышел, даже самому понравился.
— Вы это что, профессор, — ошарашено посмотрела на него Маня, от удивления даже забывшая про своё расстройство. — Пить начали?!
— Да нет, — совершенно смутился профессор. — Это всё Дима рассказывал. Пил, да нахваливал. И голова, говорил, по утрам не болит, не зависимо от количества выпитого, и вкусная. Не то, что местная самогонка.
— Значит, — покивал головой задумчиво Сидор, — хорошо очистили, раз голова не болит. А Димону верить можно. Он в этом деле специалист первейший будет.
— Так вот значит что мы с ним пили, — тихо пробормотал он себе под нос. — А я всё удивлялся что никак не кончается… Ну, шельма, партизан!
— Ну что ж теперь, профессор, — развёл он руками. — Раз Димон говорит, что хорошая, значит хорошая. Единственно, куда нам её столько? Лет на двести, наверное, хватит, — грустно заключил он. — Только жаль, что выдохнется за это время.
— Чем хоть чистили то? — поинтересовался он, тяжело вздохнув.
— Да всем подряд, — бодро заявил профессор. — И молоком, и углём, и марганцовки я для такого случая из нашей аптечки выделил.
— Ну и ну, — осуждающе покачала головой Маня. — Её же везли вам, чуть ли не из-за моря, Бог знает откуда, а вы её на водку потратили. Э, — махнула она на профессора рукой, — одно слово — химик.
— М-да, — задумчиво протянул Сидор, недобро на него взглянув, — поразвлеклись вы, однако здорово. В скольких хоть конкурсах участвовать будем?
— В пивном, — начал с воодушевлением перечислять профессор, загибая пальцы. Вид его в этот момент был удивительно довольный, словно он уже победил в конкурсе и получил все положенные призы, — в водочном, в наливках с настойками и в винном, — закончил он, потряся перед собственным носом сжатым кулаком. — Практически во всех. Ну, если конечно не считать всякие кулинарные, — кивнул он Мане.
Вдруг ставшие о-очень задумчивые в этот момент её глаза, яснее ясного указали старому интригану что его пробный шар первым же ударом закатился в лузу. С её стороны он больше мог не ожидать препятствий. Мозги Маши начиная с этого момента работали уже в нужную ему сторону. Победа во всех конкурсах теперь были для неё всё!
— А пиво, это чья работа, — ничего не замечая, лениво поинтересовался Сидор. После длительного загула, а честнее сказать запоя с Димоном, мозги его ещё не включились. Поэтому он до сих пор пребывал в расслабленно-ленивом состоянии и в этот момент практически был согласен на что угодно. В общем, профессору со всех сторон повезло. — Неужто нашего лаборанта?
— Его, — довольно кивнул головой профессор. — Ну, я, конечно, помог немного. Опыты всякие провёл по выявлению лучшего солода и всякое такое прочее, но в основном это он. Это полностью его заслуга.
Развернувшись в сторону внутренней двери, ведущей вглубь жилого комплекса, Сидор с усмешкой заметил торчащее из-за двери багрово-красное ухо.
— Эй, длинное ухо, — насмешливо окликнул Сидор паренька, осторожно выглядывающего из полуоткрытой двери, — а ну живо явился пред наши очи.
— Значит, ты действительно пивовар, — заключил он, с интересом рассматривая тут же нарисовавшегося перед ними паренька. — Лёд приложи, меньше болеть будет, — насмешливо посоветовал он тому.