— Вот, возьмите, — она попыталась было всучить торговцу плату за товар, но тот отчаянно замотал головой, как флюгер.
— За вас уже заплатил этот мужчина!
Лиза округлила глаза и обернулась. За её спиной стоял молодой человек престранного вида. Вероятно, он был ряженым — во всяком случае, его карнавальный костюм явно обозначал ангела. Над головой незнакомца колыхался нимб, обклеенный золотистой фольгой и держащийся на тонкой проволочке, за спиной шелестели и трепетали два больших белых крыла из картона, а сам парень был одет в просторный длинный балахон, напоминающий ночную рубашку. Лицо «ангела» было открытым и симпатичным: ясные голубые глаза с длинными, как у девочки, загнутыми ресницами, трогательная ямочка на подбородке… А вот какой у него цвет волос, Лизе разглядеть не удалось: естественная шевелюра молодого человека была скрыта под париком из блестящего новогоднего дождика.
— Зачем вы это сделали? — сурово спросила Лиза по-английски. — У меня есть деньги. Немедленно возьмите! — она попыталась отдать ему свои евро, но тот, безмятежно улыбаясь, спрятал руки за спину.
— Ну что вы, право, доставьте мне такое удовольствие, — отозвался парень на чистейшем русском языке.
— А почему это я должна доставлять вам удовольствие? — возмутилась Лиза. — Не хочу быть никому обязанной…
— Вас это ни к чему и не обязывает, — он обезоруживающе развёл руками. — А тем временем, пока вы сердитесь и ворчите, ваша вкуснейшая колбаска может остыть… Вон там, кажется, был свободный столик!
И, не успела Лиза опомниться, как он уже легко взял её под локоток и подвёл к круглому пластиковому столу.
— Приятного аппетита! — пожелал он.
— Спасибо… — буркнула Лиза и, пересилив себя, послала ему слабую ответную улыбку. Она, конечно, не просила ни о чём, но ведь надо было элементарно поблагодарить человека за проявленную любезность.
О, что это была за колбаска! Нежная, поджаристая, душистая, брызжущая обжигающим соком и отдающая дымком! После первого же кусочка Лиза подобрела и оттаяла.
— Восхитительно, — промычала она с полным ртом, обращаясь к незнакомцу, который ещё не ушёл. — Спасибо вам, очень вкусно! Хотите, я угощу вас глювайном?
— Только если безалкогольным, — улыбнулся тот. — Видите ли, я не пью.
— Договорились!
Покончив с едой, Лиза вытерла руки и рот бумажной салфеткой, а затем кивнула молодому человеку:
— Ну что, пойдёмте?
Ей сделалось весело — так же, как в детстве, когда она торопила приближение Нового года и предвкушала множество подарков под ёлочкой. Ей даже на секунду показалось, что вот-вот произойдёт какое-нибудь чудо… Настоящее рождественское чудо. О том, что её ждёт Борис, Лиза старалась вовсе не думать. Подождёт, никуда не денется.
Через несколько минут они уже стояли с кружками безалкогольного детского глювайна и доверчиво улыбались друг другу.
— Вы здесь живёте? — грея руки о горячую кружку, поинтересовалась она.
— Нет, просто бываю время от времени… А вы? Это ваш первый визит в Германию, Лизонька?
Она округлила глаза.
— Откуда вы знаете моё имя?
— Вы же сами говорили.
— Нет, не говорила! — возразила она.
— Говорили-говорили. Наверное, у вас это просто из головы вылетело.
— Ммм… ну ладно. А вас как зовут?
— Ну, можете звать меня Ангел.
Она прыснула от неожиданности прямо в свою кружку.
— Это что, шутка такая?
— Нет. Я правда Ангел, — невозмутимо отозвался он.
Лизе вспомнилось выражение из какой-то прочитанной книги: глаза у него были честные, как у лжесвидетеля. Но незнакомец и впрямь смотрел на неё прямо, без тени усмешки, и взгляд его был полон самой трогательной искренности.
— Вот только не надо мне сейчас изображать Артура Смольянинова в фильме «Мой парень — ангел», — фыркнула Лиза. — На меня эти штучки не действуют.
— А какие действуют? — серьёзно спросил он. — Подскажите.
Лиза растерялась.
— Да что вы хотите от меня? Только честно…
— Если честно, то хочу немного: чтобы молодая, умная и красивая девушка перестала жить чужой жизнью.
— Что вы имеете в виду? — опешила она, глядя на него во все глаза. Его губы дрогнули в едва уловимой усмешке:
— Вы знаете, что.