Атака Янсынтуня началась под вечер. Артиллерийский обстрел заметно усилился: вражеские батареи пристрелялись к позициям русской пехоты и снаряды теперь рвались близ окопов. Из рот доносили о потерях ранеными. Юденич, побывав в траншее ближайшей роты, приказал всему полку врыться в землю еще глубже.
Солнце уже клонилось к закату, когда выдвинутые вперед дозорные донесли о том, что неприятельская пехота изготовилась для атаки. Дозорам было приказано вернуться в цепь. Японцы пошли вперед совсем не так, как это делалось русской пехотой, которая наступала цепями. Вражеские солдаты поодиночке, группами в два-три человека пробегали с сотню шагов вперед и падали на землю. Было видно, как они лопатками или руками сразу же набрасывали перед собой небольшой холмик вспаханной земли. К передним подбегали еще и еще пехотинцы, и вскоре перед русской позицией залегла уже не одна цепь атакующих.
Так повторялось раз за разом. Под огнем виленских стрелков японцы приблизились к ним метров на пятьсот, и только после этого повели ружейную стрельбу, правда не прицельно. Неприятельские пехотинцы, как на учении, стреляли только по команде своих офицеров, или, как тогда говорили, «пачками».
Обстановка боя накалялась. Японские батареи усилили свой огонь, пристрелявшись к ближайшей окраине Янсынтуня. Штабная фанза была разрушена прямым попаданием снаряда, на счастье, в ту минуту полкового командира в ней не оказалось. Однако почти весь штаб оказался перераненным. От осколков пострадало и полковое знамя.
Юденич наблюдал за развитием вражеской атаки из пролома в деревенской стене. Снаряды рвались все чаще. На ружейную стрекотню уже мало кто обращал внимание. В воздухе стоял удушливый запах шимозы. Бой только начинался и обещал быть трудным: перед позициями виленских стрелков скопилось до трех-четырех батальонов вражеской пехоты, а позади уже просматривались цепи второй атакующей волны или резерва.
От попаданий снарядов в деревне загорелось несколько домов. Последние жители ее, прихватив с собой самое ценное из имущества и подгоняя перед собой скотину, в панике покидали Иисынтунь, ища спасение в зарослях на берегу небольшой речушки, протекавшей вдоль дальней окраины селения.
Про полковника Юденича потом будут говорить, что он обещает удивительным чутьем начала вражеской атаки. Действительно, в тот день он тонко уловил, что через каких-то несколько минут японская артиллерия враз замолчит, и что эта внезапно наступившая над полем битвы тишина станет для вражеской пехоты, полукругом охватившей Янсынтунь, сигналом к решительной атаке.
Командир полка приказал ротам отражать атаку винтовочными залпами, разрешив вести прицельную стрельбу только тогда, когда японцы окажутся на расстоянии шагов в двести от окопов. Если они окажутся в сотне шагов — ротам подниматься и штыковую контратаку. Но преследование отступающих запретил, опасаясь, что расходившиеся стрелки могут опасно для себя увлечься, казалось бы, победным ударом в штыки.
Бой развивался так, как и ожидалось. Огневой налет полевых (>атарей внезапно прекратился. Японская пехота с завидным упорством, во весь рост и с криками «банзай», устремилась вперед. Когда ее передняя цепь оказалась в сотне шагов от русской позиции, стрелки поднялись в штыке. Японцы рукопашный бой не приняли и откатились назад. Ротным офицерам стоило немалых трудов вернуть стрелков обратно в окопы. Контратака принесла трофеи: несколько десятков брошенных японцами винтовок и еще большее количество патронных сумок.
Среди подобранных трофеев были японские котелки из алюминия. Поражала их легкость: русские солдатские котелки были іаметно тяжелее, поскольку делались по старинке из меди.
Взятых пленных, ими оказались легкораненые рядовые пехотинцы, после перевязки отправили в штаб дивизии: знающих японских язык в полку не оказалось.
В тот день 18-й стрелковый полк отразил еще несколько атак, следовавших одна за другой. Иногда передовая вражеская цепь, пусть и поредевшая, подкатывалась почти вплотную к окопам русских. Тогда незамедлительно следовала лихая штыковая контратака: стрелки дружно «вылетали» из окопов на бруствер и бросались с криками вперед. В такую минуту смертельной опасности над полем боя раздавалось не только благозвучное «ура». В рукопашных схватках бились и прикладами, и штыками, и кулаками.