Глава 1
Державу Вольдора в огромном Мире Саргорт, что был создан Богами магии Азутом, Грумбаром и Мистрой, населяли в своем большинстве люди с магическим даром. С ними граничили государства, в которых проживали особи с двумя ипостасями такие, как гирроны, льторы, оборотни и вампы. Правил Державой в своем великолепном дворце Правитель Даллас из рода Вольдоров, чьи предки и создали такое могущественное государство. Ему в этом тяжком труде помогали супруга и наследник. В том, что Его Светлость, как и его семья, были бессмертными особами, не сомневался никто, но разделились мнения о появлении такого редкого дара. Многие считали, что в жилах Далласа течет божественная кровь и они с супругой нефилимы, но есть и такие смельчаки, что утверждают совсем жуткие вещи, за которые можно и в подвалы дворца навечно попасть. Темные Колдуны просто уверены в том, что Правитель с семьей продали свои души самому Князю Тьмы и тот лично провел кровавый и жуткий ритуал после которого и появился дар бессмертия. Даллас Вольд, чтобы опровергнуть опасные слухи построил три великолепных Храма Богам покровителям Мира Саргорт и сам часто посещал святые места.
Помощниками во всех делах Правителя были три Советника из древних и высокородных родов, а у тех важных особ в свою очередь находились в подчинении старейшины, которыми умело и строго руководил их Глава Рэнул Санд. Этот отдел в Управе контролировал все сферы деятельности Державы, включая войско под предводительством Воителя Савитара, Верховных Жрецов трех главных Храмов, гильдию торговцев, суды и вели еще много разных дел, о которых каждый месяц давали отчет Совету Правителя.
***
— Дорогой нам нужно срочно поговорить. Я понимаю, что ты занят и не любишь, когда тебя отрывают от дел, но у нас в семье проблемы, которые нужно срочно решать, — в кабинет Главы Старейшин Рэнул Санда вошла его супруга госпожа Артана Санд, женщина казалась не на шутку расстроенной. Она часто дышала, судорожно вздыхала и заламывала руки.
— Артана, дорогая, если тебе нужны деньги или захотелось пожаловаться на прислугу, то эти дела подождут до вечера. За ужином обсудим все проблемы. Какие у нас могут быть недоразумения? Ты склонна драматизировать по пустякам и отвлекаешь меня от важных дел. У нас есть Управляющий, если ты не забыла, и он решит любые твои чудачества, — господин Рэнул Санд был раздражен частыми капризами своей супруги и не желал с ней заводить долгий спор. Он писал Совету Правителя отчет о проделанной работе и не собирался отвлекаться на пустяки.
— Нет! Никто не должен знать о нашей проблеме. Хорошо, я буду краткой, раз ты так занят. Твоя младшая дочь Шитара Ведьма и у меня есть подозрения, что она Темная Ведьма! Я говорю твоя, так как ваш род был знаменит рождением таких опасных особ. Что ты теперь скажешь? Это все так ужасно. У меня были совсем иные планы на нашу девочку. Конечно, она далеко не красавица, но с таким приданным, которое мы ей даем, могла стать избранницей сына Советника Хендри Грига, а теперь даже Антисе с ее очарованием будет трудно найти достойного супруга. Маги с брезгливостью относятся к ведьменскому дару. Нам нужно хранить все в тайне, пока старшая дочь не отпразднует Соединение. Как все ужасно. Мои планы о благополучие семьи рушатся, — госпожа Артана села в кресло и пыталась подавить подступающую истерику.
— Это было ожидаемо, — Рэнул Санд подал женщине кубок с вином и сам выпил крепкого напитка, удобно устраиваясь в кресло напротив. Известие действительно оказалось важным, и мужчине пришлось отложить все дела, — Шитара родилась с черными локонами, когда мы все светловолосые. Она стала очень походить на моего далекого предка, прапрабабку Эфедарону, Верховную Ведьму многочисленного ковена, что несколько веков назад славился на весь наш Саргорт. Могущественная была чародейка. Она не отличалась красотой, по слухам не имела семью и супруга, но ее устраивала такая жизнь полная приключений, богатства, власти над людьми. Все же у порочной дамы получилось родить дитя, и от него пошел мой род. Конечно, эта новость меня не радует, но в панику впадать не стоит. Ты уверена, что у девчонки открылся дар именно ведьмы, а не мага?
— Уверена, — тягостно вздохнула госпожа Санд, женщина была подавлена и огорчена происшедшими событиями, — у нее глаза стали черными и они искрили, как у всех ведьм, когда те хотели наслать проклятье. Шитара рассердилась на сестру и дар резко проявился. Была разбита ваза, сорваны с окон шторы, а со стен картины. Я была напугана происходящим кошмаром. Хорошо, что в то время была рядом, и у меня получилось ее успокоить. Антиса могла серьезно пострадать. Необученная колдунья в доме — это беда, катастрофа. Что мы будем делать?
— Да, неприятная новость, но не смертельная. Боюсь, что о ней мне придется доложить Совету Правителя. Никак не получится такие важные события в нашей семье сохранить в тайне. Ты должна успокоиться и мы примем правильное решение. Хочу напомнить дорогая, что гонения на ведьм давно в прошлом. Последняя битва магов и колдунов произошла столетие назад. Наш мудрый Правитель положил конец этой бессмысленной многовековой бойне. В «Мертвой пустоши» на месте Великого Побоища был поставлен общий памятник всем погибшим. Те земли так пропитались проклятьями, что теперь там ничего не растет, не живут звери и птицы. Кругом высохшие озера, почерневшие от гнили леса и непроходимые болота с нечистью. Каждый, кто опять решит устроить подобное побоище будет казнен. Нам нечего бояться. Шитару отправим на учебу в Школу к Колдуну Заиру. Иного выхода у нас нет. Пусть он подтвердит дар дочери, и она пройдет полное обучение.
— Заир не гнушается использовать темные силы. О нем ходят неприглядные слухи. Говорят, что ради своих кровавых ритуалов он приносит в жертвы не только зверей, но и людей. Сможет ли наша дочь в таком раннем возрасте пройти инициацию. Обычно дар ведьм проявляется в более позднем возрасте. Она еще совсем ребенок, — госпожа Артана последние слова прошептала и испуганно замолчала.
— Такие слухи беспочвенны, и в основном Заир не нарушает законы Державы. Ему Советом поручено обучать молодых ведьм и колдунов. Скажу по секрету, что даже сам Правитель иногда пользуется услугами Темного Колдуна, приглашая его во дворец, правда тайно. Вот и мы не будем кричать на всех углах о способностях нашей дочери. Да, девочке всего двенадцать лет, но ритуал возрождения ведьмы и благословение Богини Мистры необходимо получить. Она справится. Время покажет, как нам быть дальше. Может твои мечты о Союзе с сыном Первого Советника и исполнятся. Хендри Григ любитель азартных игр и его личная казна за последние годы значительно опустела. Он по уши в долгах у торговцев. Мы за Шитарой даем богатое приданое. Думаю, эти нищие маги укоротят свой гонор и закроют глаза на родство с ведьмой.
— Я в этом не так уверена. Судьба Шитары будет зависеть от ее инициации и от Богов, под чье покровительство она попадет. Хвала Всевышним, но у нас есть еще одна дочь, и она обладает красотой, хорошим образованием и таким же приданным. Будем надеяться, что старшая дочь сможет найти достойного супруга создать семью и подарить нам внуков. Придется смириться, что с этого дня Шитару мы потеряли. Она с такой внешностью и проклятым даром проведет свою жизнь в одиночестве. Да, Великое Побоище осталось в прошлом, но память у потомков хорошая, как и неприязнь магов к колдунам и ведьмам. Первый Советник второй человек после Правителя, он сможет найти своему наследнику небедную избранницу без подпорченной репутации. Теперь и Антиса будет страдать из — за сестры. Все хватит паниковать. Я немного успокоилась и готова действовать. Может, и неплохо иметь в семье свою ведьму. Пусть Боги даруют ей могущество твоей тетки. Такую силу будут бояться, а значит уважать, — госпожа Артана решительно поднялась с кресла. Женщина начала действовать и дала указания прислуге — срочно собрать дочь в дорогу. — Путь в Школу Колдовства неблизкий. Как я слышала, она находится в лесу у пограничных земель, за которыми расположилось королевство оборотней Аласия. Кто будет туда сопровождать Шитару?
— У нас с Королем Фрэнг Хубером заключен мир, но на наших дальних дорогах может разбойничать простой люд или лесная нечисть надумает пугать путников. Я попрошу Управляющего Дугальта, одного из сильных магов и лучшего воина, которого обучал искусству боя сам Воитель Савитар, чтобы он с отрядом стражников сопровождал Шатиру к Колдуну. Думаю, что он знает этот путь. Там на месте поговорит с Заиром и передаст нам его требования, — господин Рэнул Санд дал понять супруге, что разговор окончен, и она может удалиться. — Мне нужно явиться через два дня во дворец с докладом. Свое отсутствие будет тяжело объяснить, если сам лично отправлюсь сопровождать дочь. Я с ней прощусь и дам отцовские советы чуть позже. Артана поторопись, неконтролируемые чары могут навредить девочке. Постарайся ее не злить, прояви больше любви и ласки. Экипаж прикажи подать без гербов. Он не такой удобный, но не будет привлекать внимание.