— Полностью согласна с Медрусом, что тебе нужно получить хорошее образование. Я в магии мало что ведаю, — Шитара ревновала дочь, но понимала, как малышка радовалась, когда узнала своего отца. — Мне нужно было уже давно подумать о Школе, но твой дар долго не проявлялся.
— Пусть со мной и Кристана отпустят, — осторожно попросила девочка. — Они в последнее время не ладят с братом, и ему не хочется все дни проводить во дворце. Ты поговоришь с Королевой?
— Хорошо, — Шитара не видела ничего плохого, если парень тоже сможет немного подучиться, а там и в Академию поступит. Будет, кому за Астартой присмотреть в чужом и опасном Мире. Дочь спасла жизнь мальчишке и теперь переживает за него, — я поговорю с Илларой. Она не станет препятствовать в этом вопросе. Мне тоже нужно о работе подумать. Говорят, Король назначил нового Главу Управления. Пора с ним познакомиться. Раз хотят получать часть денег от моей деятельности, то пусть клиентов богатых ищут. Королева, когда ее преобразила, совсем разум потеряла. Только о кавалерах думает. Ни одного заказчика ко мне не отправила. Я все ее дела любовные решала. Слава Богам, что смогла сбежать из этого дворцового вертепа.
Шитара уже на завтра утром посетила Управление. Сначала она зашла в Отдел Служителей, чтобы там узнать о заказах. Это она с Грант Лингом дружила и могла в любое время врываться к нему в кабинет, а новый Глава мог ее не принять. Она как — то не рвалась с ним завести знакомства. Сейчас ей хотелось работу получить и заняться делом. Ведьмочка много дней провела во дворце и потеряла заказчиков.
— Госпожа Санд, — с заискивающей улыбкой обратился к ней Старший Служитель отдела, — вас хочет видеть наш новый Глава. Я уже хотел за вами посыльного отправить.
Шитаре пришлось подчиниться. В кабинете за столом сидел мужчина, который сразу не произвел на девушку ожидаемого впечатления. Ничего необычного в нем не было. Темные волосы, смуглый, зеленые глаза, среднего телосложения. Мелкий вид для оборотней, уже не говоря про драконов. Ведьмочка не могла понять, к какому виду особей он относится.
— Альбат Лэмонт к вашим услугам, — представился ей Глава после того, как она назвала свое имя и сущность, — гиррон из Амурру.
Шитара была удивлена, что Король назначил Главой Управления магии особу не из Аласии. Но, тут мужчина продемонстрировал такую потрясающую улыбку, от которой у Шитаре дыхание перехватило, и она закашлялась. Господин Лэмонт предложил кубок с водой, и девушка заставила себя успокоиться. Она не могла понять, что ее заставило так разволноваться.
— Я рад вас видеть в Управлении. У нас накопилось много заказов. Один из них не терпит отлагательств. Его нужно отработать прямо сегодня. Вы согласны сразу приступить к работе? — мужчина во время разговора пристально рассматривал ведьмочку, казалось, что его взгляд проникал ей прямо в душу. Теперь она тоже смогла хорошо рассмотреть этого гиррона. Его лицо поражало ощущением силы, власти и бескомпромиссности. Тонкие губы, волевой подбородок. Шитара в нем увидела не слащавую красоту Медруса, а мужскую привлекательность, твердость духа, силу воли, мудрость. А руки в мозолях говорили об опыте воина. Он умел владеть мечом. Еще бы узнать о его магических способностях.
— Да, — задержалась с ответом ведьмочка и от этого немного смутилась, — я готова отработать заказ.
— Тогда расскажу вам о проблеме, — опять улыбнулся Глава Управления, и сердце Шитары замерло в груди. Она старалась не смотреть на мужчину, но в тоже время не могла отвести взгляда от его зеленых приветливых глаз. Ей нравился его голос, такой баритон с хрипотцой. Эротические фантазии увели ведьмочку из реальности, и она очнулась, когда Альбат Лэмонт кашлянул и задал ей вопрос. — Вы сможете им помочь?
— Помочь? — встрепенулась Шитара, ругая себя за слабость. Совсем контроль над собой потеряла, как тогда в Зачарованном Лесу с Медрусом совсем юной девочкой. — Да, я могу помочь. Куда мне нужно отправиться?
— Это поселение Гонканов. Оно находится на землях Князя Эштана. Он хороший и заботливый хозяин, поэтому очень обеспокоен детской смертностью в этом месте. Нам нужно как можно быстрее разобраться в этом деле. Найдете дом Старосты Давината и он объяснит ситуацию, — мужчина не мог понять странного поведения Темной Ведьмы. Взгляд у кареглазой красавицы отсутствующий. Он говорит ужасные вещи о том, что в поселении гибнут дети, а она улыбается. Он даже стал сомневаться, что именно Темная Ведьма сможет помочь в этом вопросе, но никого более сильного не удалось так срочно найти. Об этой Шитаре Служители хорошо отзывались. Она ни одного дела не провалила.
— Все хорошо. Я поняла суть проблемы, и буду работать, — ведьмочка увидела растерянное и даже обеспокоенное лицо мужчины и хотела его успокоить. — Считайте, что я уже в пути. Это ужасно, когда умирают дети. Я постараюсь им помочь.
— В поселении пытались работать наши маги, но смертельные случаи не прекращаются, — Глава Управления немного успокоился, уговаривая себя, что у Ведьмы могут быть свои странности в поведении и ему не стоит паниковать. Главное, чтобы она задание отработала. — Если будут проблемы, вы можете вызвать меня по нашей метке на руке. Теперь это взаимная связь между Служителями.
Шитара неохотно покинула кабинет. Ей хотелось больше узнать об этом мужчине. Она мало что читала про гирронов, но Заир рассказывал, что эти особи до безумия смелые воины, а их далекие предки были демонами. Во второй ипостаси они походили, по понятной причине, на ужасных монстров и плохо подчиняли разум. Для самцов честь дороже жизни, а девушки у них высокие, смуглые с черными волосами. Стан гибкий, их звериная грация восхищает и завораживает.
— О, Адлин говорила, что гирроны интимные занятия не считают чем — то постыдным, — Шитара вспомнила разговор с подругой по Школе, — они занимаются любовью до Соединения и их, как и оборотней, влечет запах самки больше чем внешность. Жаль, что новый Глава Управления меня не обнюхал. Не понравилась я ему.
Дома ведьмочка поработала с магическим Шаром и выяснила для себя неприятную весть. В поселении орудовал демон, и он забирал души детей. Надо было отправляться в княжество и выяснить, кто вызвал высшего асура из Преисподней и как его отправить назад. Уничтожить такую тварь у нее может не получиться.
— Астарта, — прощалась она с дочерью и давала девочке обычные наставления, — будь дитя послушной и без меня или Тимора не выходи из дома. У меня такое предчувствие, что твоя помощь мне понадобится, ведь «Кинжал Дракона» пришлось отдать его хозяевам. В поселении гибнут дети, я должна найти убийцу.
— Да, мама конечно. Я рада помочь, — девочка серьезно не отнеслась к словам матери. Смерть для нее было понятия далекое и нереальное. — Через несколько дней начнутся занятия в Школе, ты скоро вернешься?
— Постараюсь, но дело ждет сложное, — Шитара торопливо собирала вещи и не думала вдаваться в подробности задания. Дочери не обязательно знать суть работы Темной Ведьмы.
— Мама, а я смогу оживлять предметы или наоборот диких животных в камень превращать? Мне хотелось бы уметь вызывать огонь или приманить в город ураган, — Астарта мечтательно прикрыла глаза и улыбалась.
— В первую очередь не помешало бы выучить законы нашего Мира. Тебя удивит, сколько в них много запретов на темные и опасные заклинания наложено. За колдовство могут наказать, девочка моя, очень жестоко наказать. Это я Темная Ведьма, а ты должна служить светлым Богам. Творить добро людям и лечить их от болезней, — Шитара даже собираться перестала и растерянно смотрела на дочь. — Откуда такие фантазии?
— Кристан может творить настоящие чудеса, а у меня ничего не получается, — с капризными нотками в голосе говорила Астарта. — Скорее бы в Школу магии. Ты со мной совсем не занимаешься.
— Ты ребенок, успеешь всему научиться. С Кристаном мне тоже придется поговорить, — Шитара вспомнила себя совсем маленькой девочкой, которую отправили к Колдуну Заиру, свои переживания по этому поводу и была удивлена, что дочь ради знаний готова без проблем покинуть ее и родной дом. — Ты еще несерьезно относишься к своему дару. Вот поэтому у людей магические способности развиваются намного позже. В Школе тебе объяснят не только о твоих правах, но и об обязанностях. Все дорогая, мне пора уходить. Веди себя хорошо. У меня серьезная работа в поселении, не хочу еще за тебя переживать.