— Дорогая моя, ты пришла веселиться или наоборот замаливать грехи в Храме, — смеялась Иллара, — пойдем в мои покои, я тебе презентую подходящий для такого случая наряд.
— Не знаю, будет ли прилично так появиться на вашем вечере моя Королева, — уже некоторое время, кружась перед зеркалом, говорила Шитара, ее смущал глубокий вырез декольте и разрез, что открывал не только стройную ножку, но и часть бедра.
— Перестань сомневаться, расслабься. Все дамы дворца будут в таких нарядах. Распусти волосы и улыбайся. Несколько кубков вина и ты забудешь о глупых табу. Вечеринка закрыта от нежелательных гостей. Мы будем веселиться в узком и проверенном кругу преданных мне особ, — Ее Величество луково подмигивала подруге, молодая женщина уже предвкушала предстоящую оргию. Ее зеленые глаза горели страстью, желанием любить и быть любимой хотя бы на эти несколько вечеров.
В комнате, куда зашла Шитара, царил полумрак. Босые ноги ведьмочки согревал ковер с длинным ворсом. Диваны и кресла были засланы красным шелком. На столиках можно было видеть много крепких напитков и легкие закуски. Разговаривали и смеялись гости тихо, музыка тоже была негромкой и приятной.
— Присмотрись к тому оборотню в черной сорочке. Какая грудь мускулистая, а эти широкие плечи так и влекут, чтобы их приласкать. Жаль маска на лице, но красота для мужчины не главное, — доверительно шептала Иллара на ушко ведьмочке, — очень интересный и загадочный тип, харизма неимоверная. От него такая сила идет, что даже мне хочется ему покориться. Этот Гонкан точно не из простого народа. Его к нам вчера привел Князь Бартли, которому я всецело доверяю, а сегодня ночью охрана нашла в парке растерзанную зверем девчонку, что должна была прислуживать гостю в его покоях. Понимаешь мое беспокойство? Я бы провела с ним ночь, но только после твоей проверки. Ты же слышала, что некоторые оборотни могут при перевоплощении терять разум? Не хотелось бы рисковать своим новым молодым телом.
— Прислугу могли сторожевые собаки загрызть, что воины выпускают ночью на прогулку? — Шитаре не понравилось, что ей и тут на отдыхе предлагают поработать. — Что по этому поводу говорят маги?
— Король не захотел раздувать скандал, а маги предположили, что это дикий зверь мог пробраться через ограду. Стража поклялась, что их собаки не обучены убийствам, а только захвату жертв, — Ее Величество томно вздохнула, лениво потянулась, строя глазки оборотню и сделала несколько глотков вина. — Я бы так не тревожилась, но в замке Князя Бартли произошло такое же происшествие, когда там гостил Гонкан. Все списали на медведя, что конюхи видели недалеко от замка в лесу. Не злись Шитара, проверь самца. Я просто жажду заполучить его в постель. Тебе тоже будет интересно первой испытать страсть такого брутального красавчика. Никто из дам не посмеет его выбрать, пока я сама себе не назначу кавалера на эти три вечера. У нас здесь не бордель, все происходит пристойно, мы танцуем, слушаем музыку, но ночью расходимся по своим комнатам, и там происходят все таинства любви. Развлекайся дорогая.
У Шитары не было выбора. Просьба Королевы приравнивается к приказу. Она пригласила означенного господина на танец, открыто флиртовала, громко смеялась и говорила комплименты загадочному гостю. Мужчина оценил прелести дамы и был совсем не против нового знакомства. Время проходило быстро и весело. Приглашенные девушки танцевали не хуже лесных нимф, была здесь и известная певица из дворцового театра. Кавалеры читали стихи, а художники не писали, а рисовали незамысловатые шаржи на гостей. Шитара все время чувствовала на себе чей — то пристальный взгляд, но не могла понять, от кого из гостей он исходит. Далеко за полночь гостиная Ее Величества стала пустеть. Иллара моргнула ведьмочке со значением и та тоже поспешила покинуть залу.
— Не ходи к нему, — девушку в темном коридоре остановил хриплый и раздраженный голос, мужчина был в маске. Шитара сначала вздрогнула, но от тайного гостя она не почувствовала опасность и сразу успокоилась и расслабилась. — С этим господином разберутся служители Управления.
— Это не моя прихоть. Я не могу ослушаться Ее Величество. Здесь я просто гостья Королевы и подчиняюсь только ее приказам. — ведьмочка догадывалась, кто ее мог тут остановить и это ей не понравилось. — Не надо было за мной следить, своих решений я не меняю.
— У меня с графом Гонканом был недолгий разговор. От него идет темная опасная магия. Он не может быть Колдуном, а значит, им руководит злобная темная сущность.
— У меня было десятки таких заданий. Очередной маг, возомнив себя могущественным Ведьмаком, вызывал к себе в помощники демона, а потом не мог его подчинить себе. Насколько помню, что Главу Управления никогда не заботило здоровье или даже жизнь Темной Ведьмы, когда я проводила тайные ритуалы. Одно жалею, что приехала во дворец отдохнуть и не прихватила с собой магический Шар. Скажу еще, что по отношению к графу у вас только лишь подозрения. Мне нужно все досконально проверить. Королева не хочет скандала. Надеюсь, что он сам захочет нашей помощи, тогда мы с ним выйдем в дворцовый парк. Там прогуливается гаюр, и в случае опасности он придет мне на помощь.
— Интересная предстоит вам проверка, что должна пройти в спальне мужчины, — с раздражением проговорил гиррон, но Шитара сделала вид, что не расслышала обидные слова. Сейчас было не время выяснять отношения. — Почему от моей помощи вы госпожа Санд отказываетесь?
— Неужели непонятно, — начинала злиться ведьмочка. — Вы Альбат Лэмонт, как Глава Управления должны будете во всех подробностях доложить Королю о проделанной работе. Если этот оборотень точно опасный тип, то Его Величество может вообще запретить супруге приглашать на свои встречи разных подозрительных особ. Иллари будет разгневана, она просила меня о небольшом одолжении, ни о какой оплате мне или в счет Управления речи не шло, а вы же хотите устроить показательный суд. Я тихо и спокойно отработаю задание и для этого не обязательно ложиться с оборотнем в постель, как вы мне намекали.
— Я ни о чем таком не думал, — гиррон очень искренне возмущался, — мешать вам в работе тоже не буду. По пустякам тревожить Короля не стану, но из дворца не уйду. Вдруг все же моя помощь понадобится. Хочу вам напомнить, что я сильный маг.
— Хорошо, мне достаточно вашего слова. Пошла работать. Если немного придется пошуметь, не поднимайте панику, а наоборот успокойте стражников и прислугу, — ведьмочка мило улыбалась и кокетливо щурила глазки.
— Я уже понял, что вы госпожа Санд не меняете своих решений и готовы сразиться с темной сущностью, — тягостно вздохнул мужчина, Альбат никогда не умел спорить с женщинами и, особенно с красивыми женщинами. — Придется мне поверить в ваши силы и смиренно ждать результата. Мне так же не нужен скандал во дворце.
Шитара для приличия стукнула несколько раз в деревянные двери и, не ожидая позволения, вошла в небольшую комнату, которую освещал тусклый огонь камина. Отведенные покои таинственному гостю не отличались роскошью.
— Я не жду гостей, — мужчина уже снял сапоги и расстегивал пуговицы черной сорочки, маска лежала рядом на столике. — Не хочу показаться дерзким, но вам лучше уйти.
— Я здесь по просьбе нашей Королевы граф Гонкан, — Шитара с интересом рассматривала оборотня. Темные коротко стриженые волосы, небольшая щетина на волевом подбородке, хмурые брови и черные глаза, что излучали презрение и брезгливость. Мужчина выглядел уставшим и недовольным. От него шла такая знакомая Ведьме мощная темная магия. — Она хотела передать вам свое восхищение и назначить встречу.
— Нет, — вскричал оборотень и его взгляд стал испуганным и беспомощным. — Нет, только не Королева. Мне нужно срочно вернуться домой. Князь уговорил меня посетить дворец, но это была плохая идея. Я не виноват, я не рассчитал силу. Не надо было пить много вина, он почувствовал мою слабость и хочет править разумом.
— Это вы убили служанку? — напрямую спросила Шитара и увидела, как изменилось лицо графа. Глаза налились кровью, кожа почернела, в приоткрытом рту показались два острых клыка. — Все понятно. Нам лучше пока вы еще совсем не потеряли разум спуститься во двор. Темная Ведьма использовала подарок нефилима, и странная парочка оказалась в самом дальнем углу дворцового парка. Около них сразу появился гаюр. Он был готов в любую минуту прийти к своей хозяйке на помощь.