Животные тоже осознают невидимое присутствие и предчувствуют гнев богов, который проявляется в том, что мы называем природные катастрофы. Внезапная и абсолютная тишина в лесу в моменты перед землетрясением — это поразительный феномен.
Никогда так называемые хищники не убивают для удовольствия. Они избегают нарушать равновесие в природе. Анимистический человек ведет себя так же, и, таким образом, приобретает очень острую чувствительность. Он просит прощения у духа дерева, когда ему надо срезать ветку. Он пытается примирить божества, которые, как он считает, защищают мир. Его жизнь — вечный ритуал. Уважение к духу, который живет во всем, во всех существах, следовательно является основой всей морали и религии и позволяет человеку выйти на уровень интуитивного знания, которое логический ум никогда не сможет понять. Анимистические понятия были увековечены среди "примитивных" племен Индии. Анимизм выступает против присвоения земель, имущества, и против сельского хозяйства, разрушающего естественный порядок. Он против развития городских и индустриальных цивилизаций. Тем не менее эта концепция является одним из наиболее фундаментальных подходов к проблеме религии. Анимистическое отношение — это не сентиментализм или «нудизм». Охота является основой для выживания, и жестокость богов и духов требует жертв. Именно в этом климате появился культ Муругана или Кумара (юноши), соответствующий культу Куроса (юноши) на Крите. Он бог-юноша, бог Красоты и Войны, жаждущий крови жертвенных животных. На самом деле его культ возник среди адиваси (первых жителей), существующие до сих пор племена которых говорят на языке Мунда. Символы, связанные с этим культом — охотничьи: копье, петух и баран. Легенды Мунда, которые Редьярд Киплинг пересказывает в Книге Джунглей, интересны с точки зрения оценки поэтического уровня индийского анимизма.
Во время эпохи неолита и начала Бронзового века культ Пашупати, Властелина животных и Парвати, Хозяйки гор, утвердился среди дравидийских завоевателей. Он включил в себя философское и религиозное движение, которое под именем шиваизма наложилось на анимизм и стало основным источником дальнейших религий. Властелин животных и Хозяйка гор, которые на Крите зовутся Загрей и Кибела, могут быть найдены во всех цивилизациях, лингвистически и культурно связанных с дравидийским миром. Характерная особенность этой религии — культ фаллоса, быка и змеи, и, в меньшей степени, тигра и льва под седлом богини. Исторический шиваизм был кодифицирован в конце шестого тысячелетия до нашей эры в результате слияния религий Пашупати и Муругана и был доработан для удовлетворения религиозных потребностей мира. Муруган становится сыном Шивы. Он зовется Кумара (юноша) или Сканда (струя спермы). В более поздних формах два культа тесно переплетаются. Муруган, рожденный в камышовых болотах и вскормленный нимфами, будет в другом месте называться Дионис. Пашупати соответствует Критскому богу, мужу Хозяйки гор. Он зовется Зан, потом Загрей, а позже, критский Зевс (Kretagenes). Легенда о нем, как и в случае Шивы и Сканды, постепенно сливается с легендой о Дионисе.
Другая религия, претендующая на очень долгую историю — это джайнизм, пуританская религия, в которой верят в переселение, в развитие человеческого существа через множество жизней в форме и человека, и животного. Хоть и не окончательно атеистичный, джайнизм не предусматривает возможность контактов между человеком и сверхъестественным. Согласно джайнизму, человек никогда не может знать наверняка, действительно ли существует творческий принцип, бог, или первопричина, и поэтому нет никаких причин беспокоиться об этом. Это религия, которая более моралистична, чем ритуальна, настаивает на защите жизни, на строгом вегетарианстве, и наготе среди своих последователей. Первоначальный буддизм является её адаптацией.
Махавира, последний пророк Джайнов, был современником и соперником Гаутамы Будды. Как и буддисты, джайны посылали миссионеров во все части мира. Влияние этих нагих аскетов было очень сильно в Греции, и было воспринято некоторыми философскими школами и орфизмом. Позже индуизм взял из джайнизма теорию переселения и вегетарианства, которая первоначально не существовала ни в шиваизме, ни в ведизме.
Со времен арийских вторжений великая религия кочевых народов Центральной Азии была навязана Индии и западному миру в целом. Боги этой религии на самом деле являются природными явлениями и олицетворяют человеческие добродетели. Индра — бог грома и молнии, Варуна — бог вод, Агни — бог огня, Ваю — бога ветра, Сурья — бог Солнца, Диаус — бог неба, в то время как Митра представляет солидарность, Арьяман — честь, Бхага — щедрость. Рудра — разрушитель, время, принцип смерти. Впоследствии он отождествляется с Шивой. И несмотря на попытки умилостивить силы природы посредством жертвоприношения, арийская религия — не природная. Она сосредоточена на человеке, который только ищет помощи у богов, чтобы обеспечить себе безопасность и власть.