Со второго тысячелетия шиваизм постепенно включается в арийскую ведическую религию, позже образуя, с одной стороны, индуизм, а с другой — микенскую и греческую религии. Однако шиваизм сопротивлялся этому слиянию и периодически появлялся в своей древней форме в Индии, также как и дионисизм в Греции, и во многих более поздних мистических или эзотерических сектах вплоть до современности.
Орфизм возник под влиянием джайнизма, что было очень важно в древнем мире (для его воздействия на шиваизма — дионисизм). Митраизм, с другой стороны — это попытка вновь открыть для себя часть ритуальных аспектов и аспектов посвящения, присущих первоначальному шиваизму.
Эти четыре великих течения религиозной мысли распространились по всему миру в сочетании с местными божествами, легендами и культами, как и христианство в более поздний период. Они остаются основой почти всех существующих форм религии, в том числе семитских религий, иудаизма, христианства и ислама — выкроенных из древнееврейского многобожия. Великая семитская цивилизация Египта поглотила многочисленные шиваистские элементы, в частности культ Осириса, ей удалось избежать опасности монотеизма, несмотря на попытку Эхнатона в четырнадцатом веке. Единобожие возникло позже, чтобы изолировать семитские религии от древней космологической и религиозной мысли.
Религии Дальнего Востока не будут включены в рамки этой книги, хотя шиваистское влияние на даосизм очевидно и рационализм Джайнов оказал огромное влияние на конфуцианство. Позже влияние буддизма, джайнизма и шиваизма снова дало о себе знать в Китае, Юго-Восточной Азии и Тибете, с помощью Махаяны тантризма, который явился в значительной степени результатом слияния двух религий. В индийских тантрических текстах часто упоминается о существовании «китайских обрядов» (Cinachara).
Мифология
Неважно, имеют ли в ней дело с героями, воплощениями божеств или богов, вся мифология основана на персонификации определенных космологических принципов или конкретных добродетелей. «Я расскажу о рождении богов и элементов, которые они персонифицируют», говорит Гесиод. В мифологии важны сами присущие ей принципы, а не легенды, которыми они окружены, чтобы сделать их более понятными. Не надо придавать большого значения количеству этих легенд, отличающихся от одного к другому региону, от одного воспевающего поэта к другому. Мы не должны упускать из виду тот факт, что такие мифы или легенды созданы только для того, чтобы абстрактные идеи и универсальные реалии сделать более понятными.
Злая фея останется злой феей даже если мы изобретем новые сказки. Героям свойственны некоторые действия, превосходящие реальность, но призванные подчеркнуть их достоинства и доктрины, которые они персонифицируют. Приписывание Иисусу из Назарета чудес или легенд Дионису или Кришне не умаляет их посланий, но служит для того, чтобы легче понять их божественную природу. Пытаться увидеть только строго исторические факты — значит умалять их божественность и их ценность как вечного символа.
Легенды, окружающие особые божественные аспекты в разных цивилизациях отличаются только именами представляемых богов и героев. Эти замечательные сказки иллюстрируют универсальные космологические или философские концепции путем включения их в местный пантеон, чтобы сделать их более доступными и, иногда, чтобы замаскировать их значение от непосвященных, тех, кто принимает эти легенды буквально. Один и тот же процесс встречается повсеместно, будь то мифы Диониса, Бахуса, Загрея или Минотавра, Египетского Осириса или Римского Либер. Так же легенды были адаптированы для того, чтобы включить Шиву и его культ в ряды ведических богов или тибетского буддизма. Эти святые заменяют богов в христианском мире: Будда появляется в жизни святых под именем Святой Иосафат.
Мы так привыкли связывать идею цивилизованности с определенным уровнем технологического развития, что теряем из виду уровень человеческих знаний и культуры во времена, которые мы определяем как доисторические. Только благодаря археологическим изысканиям были выведены на свет развитые формы искусства и культуры эпох неолита и палеолита — эпох, в которые как мы представляли, Земля была населена бородатыми дикарями, вооруженными дубинами. Видно, что некоторые из художников, приглашенных украшать подземные святилища Ласко или Альтамира между шестым и пятнадцатым тыс. до н. э., обладали отличной техникой и мастерством. Они не жили в подземельях и их обычным занятием было украшение относительно роскошных жилищ. Похожие формы искусства существуют даже сегодня в индийских деревнях, построенных из дерева и глины.