«Если Шива достаточно хорош для тебя, то, очевидно, ты не очень разборчива. Почему бы вместо этого тебе не выйти замуж за меня? Я не буду таким требовательным, как Шива; я буду всегда угождать тебе».
Парвати проигнорировала его и продолжала думать о Шиве.
Настойчивость Парвати была изумительна. Шива был впечатлён. Он согласился жениться на ней.
«По традиционному обряду!» — потребовали боги.
Шива согласился.
Нищий, в сопровождении собаки, появился перед дворцом Химавана с грохочущим барабаном в руке. Он начал танцевать под ритм этого барабана. Он танцевал так красиво, что царь и царица гор были поражены. Все были поражены. Они никогда не видели ничего подобного.
Они предложили нищему одежды и пищу. Он от всего отказался. Они предложили ему драгоценности, но от них он тоже отказался.
«Что же ты ищешь? — спросил король. — Попроси, и это станет твоим».
«Я желаю твою дочь Парвати», — сказал нищий.
«Что?!»
«Да, твою дочь. Ты должен позволить ей выйти замуж за Шиву, великого йогина».
До того как Химаван смог озвучить свой протест, нищий исчез. Он был не кем иным, как Шивой, Бхикшатаном, высшим нищенствующим. В соответствии с традицией он попросил руки своей невесты.
«Мы передадим свадебное приглашение жениху», — сказали Вишну, Брахма и семь космических мудрецов, сапта риши, перекрывая протест Химавана. Прежде, чем он попытался остановить их, они уже были на пути к Кайласу.
Это должно было стать величайшей свадьбой эры. Химаван ничего не сделал для того, чтобы сделать свадебную церемонию успешной.
Священные диаграммы были расположены на полу и стенах. Священники читали молитвы в соответствии с наставлениями священных текстов, Грихасутр.
Каждый обряд был соблюдён поминутно в деталях.
Парвати была умащена душистыми маслами и выкупана в ароматных водах. Благоприятствующие символы были нанесены на её тело, и она была украшена любовными талисманами-брелоками. Она выглядела прекрасной, сияющей невестой, счастливой от мыслей о свадьбе с тем, кого она желала.
Пришло известие, что жених с сопровождением достиг царского холма и уже был на пути ко дворцу. Мать Парвати, Мена, и её служанки стояли на входе ворот с гирляндами и благовониями, встречая жениха. Везде царило волнение. Никто никогда не видел Шиву. Всем было интересно, как же он выглядит.
Он был ужасен.
Спутанные волосы, измазанное пеплом лицо, змеи вокруг шеи и на одежде, подпоясанный хоботом слона, — Шива выглядел безобразно, просто отвратительно. Он держал трезубец в одной руке, барабан в другой и ехал на быке. Казалось, что он находился в состоянии опьянения.
Вокруг него находились его друзья, ганы, банда непристойных хулиганов. Они били в барабаны, дудели в трубы, создавая ужасную какофонию звуков. Сопровождение жениха, казалось, состояло из самой смертоносной и зловещей нежити, из всевозможных дьявольских тварей, жаждущих крови. Духи, уроды и гоблины, гномы и цыгане — распутные, обитающие в притонах на окраинах гор. Процессия была возглавляема ведьмами, колдунами и упырями, аферистами и мошенниками, призраками и привидениями.
Как и Шива, все ганы пили бханг (наркотическое зелье из каннабиса) и с каждой минутой становились всё более неуправляемыми. Они вопили и визжали, танцевали и прыгали повсюду.
«Слава Шиве, слава Шиве!» — кричали они, бросая вместо цветов черепа, кости и всевозможных ядовитых пресмыкающихся.
Шок был невыносимым. Мена упала в обморок.
«Кто это чудовище?» — спросил Химаван.
«Это — Шива», — сказал Вишну.
«Это не может быть он. Он выглядит как демон».
«Я уверяю тебя — это величайший из богов, сам Махешвара».
«Возможно, он великий бог, но он не женится на моей дочери. Я не позволю ему».
Мена полностью поддерживала своего мужа. «Закройте ворота дворца. Держите того мужчину и его скандальную свиту снаружи», — приказала она охранникам.
«Ни одна мать в здравом уме не отдаст своего дорогого ребёнка за такого безумца».
Парвати была поражена решением своих родителей. Они пообещали найти ей лучшего жениха.
«Нет, я желаю только Шиву».
Мена не могла поверить своим ушам: «Я думаю, этот йогин, этот колдун, навёл порчу на нашего ребёнка. О, как это ужасно!»
Она расплакалась. Парвати плакала тоже, как и все женщины во дворце.
Свадьба была отменена.