Мы сидели, окутанные всем этим, и блаженно ели сочную, сладкую, только что сорванную капусту. «Один кочан для хорошего человека – будем считать, что это не воровство!» – сказал Алеша. И еще он осторожно спросил про мое обручальное кольцо: что это значит? И я все рассказала.
Вот так, сразу. Не готовилась, не собиралась с духом, пришлось к слову – и рассказала. Он слушал внимательно, но спокойно, легко, чертил при этом что-то палочкой на влажном прибрежном песке. Тот факт, что я люблю Андрея, он вроде бы и не заметил, над ужасным моим обманом просто посмеялся, а потом уже серьезно предложил:
– А ты скажи им всем, что твой будущий муж – это я. Я ведь тоже только что из армии вернулся, а имя ты не называла, так что все сходится. И в Севастополе, где служат Дима и его друг, я был – в командировке. О корабельных буднях представление имею. Может, ты угадала будущее?
На меня повеяло каким-то мистическим холодком… Как хочешь думай, но мое колечко привело ко мне жениха, выдумка сбылась. Или я действительно невольно прочитала будущее? А может, я просто очень хотела, чтобы так было? Очень-очень. И моя мечта материализовалась. Правы философы, которые утверждают, что мы мало знаем о том, как устроен мир! Случайностей, наверное, не бывает, и все, что происходит, имеет высший смысл…
Разговор о колечке ничем мне не навредил, мы наоборот еще больше сблизились. В палатку вернулись счастливые и, хотя официального предложения еще не было, уже почувствовали себя женихом и невестой. Мама легла спать посередине, между нами, но Алеша как-то исхитрился и незаметно для нее обнимал меня. А утром, когда мы проснулись, его уже не было в палатке.
Мы с мамой по натуре совы, а он – жаворонок. Вот он и встал рано, приготовил на костре завтрак, сбегал к Оке искупаться, а заодно принес нам воду для умывания. Так что, когда мы выбрались из палатки, нас ждал полный сервис: Алеша перекинул через одну руку полотенце, в другую взял кувшин с водой и галантно помог нам умыться, после чего пригласил к «столу» – на траве, покрытой салфеткой, уже ждал завтрак.
Утренний росистый лес, полный свежести, звонкий от пения птиц… И Алеша был тогда такой же свежий, чистый, как все вокруг, еще влажный после купания. Он заражал нас с мамой своей энергией, он был явно «в ударе»: мы то и дело смеялись над его остротами. Оказывается, у моего реального, а не придуманного жениха завидное чувство юмора!
Вскоре Алеша сделал мне и официальное предложение. Произошло это так же просто, как и все, что между нами было. Мы возвращались с прогулки и уже прощались, стоя возле моего подъезда.
– Давай пойдем завтра и заявление в ЗАГС подадим! – он сказал это так, будто речь шла об очередном походе в кино.
Я не удивилась, потому что в течение последней недели он многоступенчато признавался мне в любви. Сначала: «Я, кажется, тебя люблю!» Потом: «А знаешь, я тебя еще больше люблю!» И наконец: «Я не хочу от тебя уходить, давай будем всегда вместе!»
Теперь вот процесс зашел еще дальше, на очереди конкретные шаги. Но имею ли я на это право?
– Слушай, а ты хорошо подумал? Я не знаю, смогу ли вернуться в вуз, на работу устроиться тоже сил нет… Конечно, надеюсь, что станет лучше, но пока врачи, откупившись от меня второй группой, просто «умыли руки», ты же знаешь!
Он посмотрел на меня, и в его горчичных глазах засветились золотистые огоньки.
– А ведь правильно говорят, что жизнь прожить – не поле перейти! Сейчас тебе плохо, и я готов помочь. А кто знает, что будет дальше? Может, мне станет когда-то плохо, и тогда ты мне поможешь?
Сейчас важно одно: я тебя люблю, и мне все равно, сможешь ли ты работать. Меня на заводе ценят, во мне кровь уральской рабочей династии, я смогу обеспечить нас двоих. Если получится закончить учебу – прекрасно, я всем, что в силах, помогу. Если нет – проживем и так, я ведь тоже не смог получить высшее образование… Будем читать, путешествовать, ходить в театр, наберемся ума-то, было бы желание…
Когда мы подали заявление в ЗАГС, со дня случайной встречи в магазине прошло чуть больше месяца, а с момента покупки кольца – три с половиной. Мои одноклассники ничего не заподозрили, они только охали, что свадьба уж слишком скоро, помолвка должна быть подольше… Несерьезно все это! Прав Андрей: дети делают глупости…