— Вы, товарищ Луценко, замахнулись, так сказать, на работу не по своей специальности. Вы кто у нас? — продолжал генерал, тыча в меня пальцем и прищуриваясь. — Вы у нас хранитель картотеки. Вот и занимайтесь по своему профилю, сортируйте карточки, баночки, пробирочки, отчетики делайте. А обозначенную вами проблему передайте по инстанции компетентным сотрудникам.
— Ну прежде всего капитан Луценко боевой офицер, не стоит забывать об этом. — неожиданно вступился за меня полковник Куценко. — И я так полагаю, что если он настолько точно описал суть проблемы, то ему и карты в руки.
Куценко отвечал за разведку, и, по-моему, ему наоборот стоило бы перехватить мое предложение в свое ведомство. А он с легкостью отказался от «орденоносной» задачи в мою пользу. Значит или не верит мне, или не верит в успех. Он-то за это время над разгадкой пополнения орматской армии бился не раз, но вот предложения, подобных моим, не выдвигал. Ну или ему просто симпатичная моя фамилия, созвучная с его.
— Мы тут не в преферанс расписываем. — взвился Музычко. — Карты оставьте на потом. Тут проблема посерьезнее. Всё, что удалось выяснить разведке, это то, что Орматия постоянно пополняет свою армию, минуя лагеря подготовки, но без потери качества войск. Но при таком количестве необученного сброда, если уж называть вещи своими именами, мы должны были бы наблюдать разброд, шатание и непрофессионализм. А этого нет! Почему захваченные пленные ничего не могут нам рассказать?
— Я отмечал это в докладе: у них речевой блок. — устало повторил я.
— Спасибо, товарищ Луценко, но это был риторический вопрос, я внимательно вас слушал. Так вот, у них речевой блок. И предположительно, я отмечу, — он поднял палец вверх, — предположительно, следы от уколов в вену. У каждого. Я все же полагаю, что это есть медикаментозное вмешательство. А ваша теория, что это прокол для забора венозного анализа, ничем не подкреплена. Кроме одного! Того, что вы являетесь хранителем картотеки ДНК и постоянно работаете с кровью. Вот вам и причудилось, что тут тоже брали кровь.
В иных обстоятельствах я бы счел подобный тон и заявления чем-то вроде оскорблений и унижением моего профессионализма. Но в этом зале, за этим столом нельзя было давать волю эмоциям. Холодный расчет, ответы без лишней спешки, демонстрация профессиональной усталости от общения с идиотами.
— Мы не обнаружили следов каких-то медицинских препаратов, да и вообще каких-то следов чего-либо в крови пленных. Они химически чисты. — снова вступился Куценко. Под словом «мы» он, конечно, имел ввиду именно разведку, тем самым ненавязчиво тыкая всем своей персональной заслугой. Именно разведка обнаружила следы уколов на предплечье каждого плененного орматца. Именно разведка принесла первые доклады об уклонении пленных от вопросов про тренировочные базы и обучение, а так же про отказ называть свое настоящее имя вместо позывного. — Поэтому у товарища Луценко вполне обосновано возникло предположение, что прокол в вене использовался не для вливания внутрь, а для забора крови. И как научный работник, как хранитель картотеки в меру своего профессионализма он не менее обосновано делает предположения, что факты проколов и пополнения армии Орматии могут быть взаимосвязаны.
— Да у них просто берут кровь на анализ, как делаем это мы у всех жителей Азарии! — напирал Музычко на очевидное.
Я, кстати, этого и боялся, что мое предположение разобьется вот о такую буквальщину.
— Слишком свежие следы. Слишком подозрительный избирательный речевой блок, касающийся только обучения и имени. Ну давайте предположим, что у всех новобранцев берут кровь для аналогичной картотеки ДНК, какая есть у нас. Что бы в случае гибели, например, опознать тело бойца. Но! Орматцы не забирают тела! Это раз. — Куценко наращивал громкость голоса, а Музычко начал приседать обратно на стул — титаны сошлись в битве. — Никаких переговоров об идентификации и выдаче пленных не ведется. Это два. Информационная изоляция Орматии настолько плотная, что мы не можем получить хоть какой-то понятной картины об их внутренней жизни. Информация очень ограниченная, обрывочная. Лагерей подготовки нет, люди не выезжают в другие государства на обучение, мобилизация по кругу как у нас не ведется. Это три. И товарищ Луценко правильно ставит под сомнения уж слишком простой ответ на все наши вопросы, мол, это просто анализы, это просто позывные, это просто речевой блок. Слишком всё просто! Наши ученые занимаются же расшифровкой ДНК! А что мешает Орматии делать то же самое, да еще и добиться ещё больших успехов. Никогда недооценивайте противника. Может они корректируют ДНК своих солдат каким-то непонятным для нас образом так, что те становятся готовыми бойцами? Может в ДНК скрыт какой-то способ обучения человека?
— Ну это вы уже фантазируете. — неуверенно возразил Музычко. — Но это не повод посылать хранителя картотеки, научного работника на передовую, что бы выяснить все эти вопросы. Это скорее задача разведки…
— Да нет у меня в разведке таких умов, кто разбирается во всей этой научной хер… кухне. — перебил его главный разведчик. — И я так понял, что капитан у нас не просто на передовую собрался, а мечтает попасть в плен?
— Не мечтаю, а придется. — возразил я.
— А что там делают с пленными? — прищурился Куценко.
— Я не знаю. Но это единственный вариант внедрения в лоб, так сказать. — ответил я.
— Да их там расстреливают! — взвизгнул Музычко.
— Нам это доподлинно не известно. — ответил я угрюмо.
Предлагая свою, так сказать, операцию по внедрению в армию Орматии в качестве пленного, я на самом деле рисковал жизнью. Но другого варианта у меня не было. Я не всё рассказал в своем докладе высшим чинам за этим столом. Например, о том, что обнаружились совпадения в протоколах допросов двух пленных, словно это был один человек. А их позывные различались только цифрой. Об этом знала и разведка, хотя Куценко сейчас смолчал, как и я. Только вот разведка не знала, что помимо совпадений в словах орматцев, еще обнаружились сходства в цепочках ДНК этих двух людей. И это был не то что бы звоночек, а прямо колокол в моей голове.
— Очень интересно вас всех послушать, но давайте приходить к какому-то единому мнению. — услышал я усталый голос главнокомандующего. Наверное, он тоже уставал от общения с идиотами, что не забыл отразить в своих интонациях. Этакая профессиональная этика по отношению к коллегам, когда вышестоящее начальство всегда устает от подчиненных. — Предлагаю поддержать предложение хранителя Луценко при условии подготовки им ответственного на время своего отсутствия.
В принципе, это и был вердикт. Дальше можно было уже не спорить, не выдвигать собственные предложения, не обсуждать технические тонкости. Если главнокомандующий резюмировал, то вся остальная работа ведется за пределами кабинета.
Весь путь до лаборатории я придумывал, как начать разговор с Асей, а потом не получить от нее по шее за свою безумную идею. Но мои терзания разрешились сами собой, когда из главной двери нашего корпуса, носящего гордое имя «Картотека ДНК», вылетела сама Аська с выпученным глазами и кинулась на меня, на ходу поднимая свои кулачки в намерении стукнуть меня в грудь. Она всегда так делала, когда злилась. А раз она злилась, значит уже всё знала. Оперативно же работает канцелярия: мне только поставили условие подготовки заменяющего, а канцелярия уже подобрала, назначила и оповестила его. Её.
— Это что за новости? Почему меня назначают ответственной на время твоей командировки? Ты куда собрался? — начала она. Я угадал правильно — кого еще назначить вместо меня, кроме как Асю. — Какая еще командировка? Ты свое отслужил, тебя не имеют права призвать на фронт! Куда ты собрался?
Тараторя всё это, она уже успела ко мне подскочить и начать несильно колотить меня в грудь. Это всё уже было отработано начиная с детства, когда она мелкая стучала мне в грудь точно так же за мои рисковые проделки, потому что боялась за меня. Когда стучала мне в грудь, требуя не отпускать её с родителями, или хотя бы найти потом. Когда лупила перед первой отправкой на фронт. Когда лупила после возвращения живым.