- Чушь!
Стряхнув его руки, я ринулась к настольной лампе и тут увидела своё отражение в зеркале у кровати. Взглядом, полным паники, на меня смотрела тоненькая девушка лет двадцати с собранными в хвост светлыми волосами, нервно тискающая ворот большой для неё мужской рубашки.
- А-а, - падая на пол, застонала я, - опять!
Но слово «опять» не соответствовало ситуации. Если раньше я всегда оставалась собой, то теперь заместила кого-то в чужом теле, приобретя заодно и другое имя. Дем опустился на колени, заглядывая мне в глаза.
- Алина...
- Я не Алина, - прервала я, - моё имя Ника. Послушай... Дем. Я не знаю, что происходит в этой реальности, но ты должен поверить, что я не имею к ней отношения.
Молодой человек ошеломлённо смотрел на меня, пока я рассказывала о себе, своих приступах, о миссиях в других мирах. Когда я закончила, он, помолчав, поинтересовался:
- А где сейчас Алина?
Я пожала плечами.
- Вероятно, в моём теле на той стороне. Или, возможно, я подмяла её разум, вселившись в эту плоть.
Дем сел, прислонившись к стене.
- Что же теперь делать? - вопросил он.
- У тебя есть сигареты? - поинтересовалась я.
Парень протянул пачку, и, нервно затянувшись, я произнесла:
- Мы ничего не можем изменить. Я останусь в облике Алины, пока кто-нибудь свыше не решит, что с меня хватит. Прости, но я не способна влиять на события.
- И как жить мне?
Голос его прозвучал уныло.
- Я люблю Алину, мы были близки, а ты...
- Прости, - повторила я. - Поверь, если бы я могла вернуться в свой мир по собственной воле, то сделала бы это незамедлительно. Нам обоим придётся смириться со случившимся, и будет лучше, если ты объяснишь мне, что здесь происходит, чтобы я знала, чего ожидать.
Подумав, он кивнул, и начал рассказ:
- Достали проклятые спамеры![1] - раздражённо орал Вовка из-за компьютера.
С самого утра он, не отводя взгляда от дисплея, пытался разобраться, что же творится на «Нашествии». Спам от знакомых и незнакомых пользователей шёл непрерывно. Пронзительные крики друга мешали Дему, и, с сожалением оторвавшись от недочитанной страницы, он лениво повернул голову:
- Ну, что там у тебя происходит? И зачем так вопить?
На самом деле Дема звали Андреем. Но после того как он выплатил «долг» Отечеству, отслужив положенный срок в войсках спецназа, друзья обращались к нему не иначе, как дембель. И вскоре слово сократилось и зажило жизнью человеческого имени.
Армия изменила Андрея: из дома уходил застенчивый, неуверенный в себе эмоциональный мальчик, а вернулся крепкий, сдержанный мужчина, которого, казалось, ничто не страшило. О службе своей молодой человек не рассказывал, и никто в его окружении не знал никаких подробностей.
Одной из положительных черт Дема была его любовь к книгам. С раннего детства он глотал их одну за другой и, в то время как сверстники осваивали компьютер и увязали во всемирной паутине, получал информацию по старинке - со страниц художественной и научной литературы. Даже свой роскошный коммуникатор[2] юноша использовал только для звонков.
- Да видел бы ты, что творится! - закричал Вовка. - Уроды! Нет, ты только взгляни.
Отложив солидный томик, Дем нехотя поднялся и направился в комнату друга. Посмотрев на дисплей, он вздрогнул: страшная, слюнявая морда монстра уставилась на него с Вовкиной странички. Чудовище казалось живым, словно его не нарисовали, а сфотографировали, и столько мерзкого обаяния и силы исходило от гротескного[3] изображения, что несколько мгновений взгляд молодого человека оставался прикованным к экрану. С трудом оторвавшись от ужасного зрелища, он сглотнул и хрипло спросил:
- Это что за хрень?
- Спам это, спам! - снова заорал Вовка.
Дем поморщился:
- Да не кричи ты так. Откуда он взялся?
- Оттуда, откуда и все. Кто-то забросил в сеть, а всякие идиоты распространяют. Третий день не могу от него избавиться. Приходит от всех, кто сидит на «Нашествии». Повскрывали их что ли?!
Вовка стукнул кулаком по столу.
- Тише, тише, Вов, нашёл, из-за чего портить нервы. Ты лучше объясни, что за название такое - «Нашествие»? Почему сайт для общения именуется, как фантастический боевик. Честное слово, мне не покажется странным, если эти спамы оживут и сожрут всех вас.
Друг расхохотался:
- Да ты шутник. Считаешь, рисованное чудо-юдо способно вылезти в реальный мир и лопать людей?
- Кто знает, на что способна современная электроника, - улыбнулся Дем. - Ладно, Володя, я, пожалуй, ещё немного почитаю, а ты борись со своим монстрами.
- Я буду не я, если всех не уничтожу!
Вовка бросился в атаку, а Дем углубился в книгу. Но вскоре внимание его привлекла необычная тишина.