- Процесс запущен, не остановить, - отрешённо подумал Дем. - Конец!
Но он не привык сдаваться. Схватив Алину за руку, мужчина потянул её к двери, открытой Сергеем.
- Эдик, живее, есть шанс!
Тот не двигался, заворожено глядя на картинку.
Вдруг неизвестно откуда взявшаяся огромная масса обрушилась на замершего человека. И он, не издав ни звука, распался на молекулы, лишь на полу остались несколько красных капель. Всё произошло тихо, как и в тот день, когда Дем потерял друга. А монстр, встряхнувшись, двинулся к людям.
Он настиг их у выхода. Сергей успел уйти, а они нет. Алина, стоявшая за спиной Дема, вцепилась в его предплечья. Тот успел подумать, что останутся синяки и понять, что теперь это не имеет значения, ведь их тела исчезнут. Но произошло непредвиденное. Собиравшаяся прыгнуть тварь застыла, словно натолкнувшись на стену, жалобно заблеяла и... растаяла. В ту же секунду компьютер заглох, и наступила тишина.
Молодые люди стояли, не шевелясь. Девушка не отпускала руки Дема, а тот обдумывал случившееся, ещё не веря, что они остались в живых.
«Почему он исчез? Может, ему на обед хватило Эдика?»
И тут же одёрнул себя:
«Так, стоп! Парень погиб, плохие шутки. Но что же остановило чудовище?»
- А-а.
Застонав, Алина скользнула по стене на пол. Андрей пытался привести её в чувство, когда дверь осторожно приоткрыл Сергей.
- Живы?! - ахнул он - Что, что это было?
- Не имею понятия.
Осторожно подняв девушку, Дем отнёс её в комнату.
- Оно убило Эдика, но, дойдя до нас, исчезло. Испарилось.
Устроив Алину на диване, Андрей сел рядом. Некоторое время мужчины молчали.
- Что ты сам об этом думаешь? - спросил Сергей.
- Не знаю, - ответил Дем, разводя руками.
Алина, завозившись на ложе, что-то просипела.
- Что?
Безрезультатно пытаясь сесть прямо, она шепнула:
- Иммунитет...
- Иммунитет?
Дем напрягся и, вскочив, принялся ходить из угла в угол. Остановившись, он посмотрел на товарища.
- Она сказала: «иммунитет». Ты понимаешь, что это значит, Серёж? Помнишь, что мы видели в интернете? Кто-то из нас двоих обладает иммунитетом к этим тварям. Вот почему чудовище не смогло к нам подойти. Ясно?
- Так...
Сергей вскочил и тоже забегал кругами.
- Допустим, вы правы. И кто же? По каким признакам мы сможем распознать этих людей?
- Скорее всего...
Алина говорила почти нормально, и ей, наконец, удалось выпрямиться.
-... скорее всего, это Дем.
- Почему я?
- Потому что ты никогда не пользовался компьютером.
Андрей покачал головой.
- Но я пользовался. Не слишком часто, но...
Алина буквально взвилась в воздух.
- Как ты не понимаешь?! Ты никогда не считал его источником знаний, никогда не увлекался играми, никогда не ставил виртуальный мир во главу угла. В отличие от всех нас, ты ему не подчинён. Я обучалась в интернете, Эдик выуживал техническую информацию, Серёжа... он играл в «Нашествии», хотя и не зацикливался на нём...
- Как и Вовка.
Дем схватился за голову.
- Кто?
- Мой друг. Он погиб одним из первых. А я в этот момент находился в соседней комнате. И не умер.
Сергей взъерошил волосы и тихо сказал:
- Похоже, у тебя, действительно, иммунитет. Это просто здорово!
Они помолчали:
- Ну, и что же мы будем делать теперь? - поинтересовался Дем.
Девушка подошла ближе.
- Соберём группу и выясним, кто выжил при похожих обстоятельствах. А после решим.
Сергей покачал головой.
- Боюсь, что таких немного, если есть вообще. Насколько мне известно, большинство наших - зависимые. Думаю, искать таких, как Дем, придётся не здесь.
Андрей сел рядом с товарищем.
- Серёж, им может помочь моя кровь. Или клетки.
Мужчина снова мотнул головой:
- Чтобы укрепить иммунитет у всех, тебя придётся разбить на атомы. Не можешь же ты отдать себя на растерзание, чтобы спасти других.
- Почему нет? Я один, а их много.
- Жертва станет бесполезной. Кровь обновляется часто, и после придётся рвать в клочья кого-то ещё.
Алина, находившаяся на грани истерики, захихикала.
- А клетки?
- Мы не знаем, сколько их нужно, придётся посоветоваться с медиками. Назрело много вопросов. Завтра в два - общий сбор.
Людей лихорадило несколько дней. Чтобы отыскать обладателей иммунитета, группа разделилась на меньшие, но, как и предполагал Сергей, среди выживших оказалось слишком мало тех, кто мог противостоять порождениям «Нашествия».
В городе, где осталась лишь десятая часть населения, они выявили только двенадцать человек. Каждый мог загородить собой, по крайней мере, двоих, однако основную проблему это не решало. Отстоять требовалось не два-три десятка, а сотни и даже тысячи людей.