Мать пыталась разбавить угнетающее молчание, которое повисло в небольшой столовой. Брат и сестра сидели друг напротив друга и, казалось, не хотели обращать внимания ни на что вокруг себя. Когда их глаза встречались, они сразу их отводили. Так было и в прошлую их встречу, и три года назад. Брат и сестра стали чужими друг для друга, и это всегда угнетало их мать. Сколько усилий она ни прилагала, то, что началось шесть лет назад, не хотело заканчиваться. В чём была причина? Со временем этот вопрос стал риторическим. Была ли причина в диагнозе ее дочери? В новых интересах сына? Женщина всеми силами пыталась сохранить те хрупкие отношения. Но чем больше усилий она прилагала, тем больше отдалялись друг от друга ее дети. Почему ее взрослый сын отвернулся от девочки? Каждый раз, передавая подарок сестры брату или наоборот, она думала о том, почему же они не могут сделать это лично. И со временем это стало каким-то незначительным ритуалом - для галочки. Что было еще больнее. Последняя надежда в восстановлении семейных уз была на это лето. Она помогла женщине решиться на то, чтобы оставить своих детей в доме одних и покинуть страну. Да, она безумно переживала за свою малышку. И ведь так и неизвестно, что побудило ее дочь закрыться в себе, отдалиться от семьи и погрузиться в свой мир. Женщина не раз ругала себя, что упустила этот момент. Чувство вины с годами только усиливалось и порой вгоняло в уныние. Но она была сильной и быстро брала себя в руки. Если не она, то кто сможет удержать семью на плаву? Кто будет дарить улыбки, вселять надежду и говорить, что всё будет хорошо? - Тебе за последнее время посчастливилось побывать в разных местах. Не хочешь поделиться с нами впечатлениями? Парень тяжело вздохнул. Каждая минута за столом казалась ему вечностью, в этом доме он чувствовал себя чужаком. А ведь это и его дом. Хотя сейчас ему хотелось сказать «был». Для него домом стало тихое место в Болгарии. Там он набирался сил, восстанавливался после тяжелой работы. Он приобрел его три года назад и ни разу об этом не пожалел. Он понимал, что мать хочет разрядить обстановку, завести разговор. Но он был не готов, не готов посмотреть в глаза сестры, не готов поделиться своей жизнью. Он так много времени провел вдали от них, что теперь чувствовал неловкость. - Мам, извини, но я очень устал. Тяжелая дорога, разговор с врачом - всё дало о себе знать. Я возьму кусочек пирога и поднимусь к себе. Завтра постараюсь не проспать и проводить тебя. Всем доброй ночи. Мать тяжело вздохнула. С каждой минутой она всё больше сомневалась в правильности принятого решения. Ей так хотелось взять дочку с собой! Но врач был против. Он считал, что девочке лучше остаться в знакомой обстановке с родным человеком. Доктору она так и не смогла признаться в том, что ее дети не общаются. Чувство вины заставляло молчать. И решение оставить дочь с братом далось тяжело. Но сейчас важнее поставить мужа на ноги, поддержать его. А ее дети уже не маленькие, должны ужиться и стать друзьями - или попытаться ими стать. Ведь когда-то давно, когда малышка ходила в садик, старший брат так ее оберегал! Он ее так любил! Шло время, и всё менялось. Сейчас эти воспоминания казались какими-то чужими и далекими. Но сердце женщины всё еще было полно надежды и веры. Именно эти чувства поддерживали ее и заставляли улыбаться, жить дальше. - Хорошо, дорогой. Я уезжаю завтра в семь утра. Надеюсь, ты помнишь. Парень еще раз окинул кухню беглым взглядом и, не забыв прихватить тарелку, отправился к себе в комнату. Отдых был ему необходим не меньше воздуха. Отдых всем необходим. После ухода парня обстановка за столом не изменилась. Между матерью и дочерью повисло напряжение . Каждая хотела начать разговор, но одна не знала, что сказать, а другая уже отвыкла это делать. - Малышка, не грусти. Просто твой брат еще не привык к новой обстановке и к тебе. Всё нормализуется, вот увидишь. А я к новому учебному году вернусь. Пойдешь в школу или побудешь на домашнем обучении, как захочешь. Только не грусти. Всё наладится. Сейчас главное - поставить на ноги твоего отца. Мы будем каждый день писать друг другу и звонить, хорошо? Ответа не последовало. Но и легкого кивка было достаточно.