Уже на самом подходе к дому из него вышла женщина и обняла своего мужа. Она была немного его выше, шатенка с легкой проседью в волосах. У нее были мягкие черты лица и добрая улыбка. Да и весь ее внешний облик говорил об открытости, доброжелательности. И даже легкая полнота была ей к лицу. Она выглядела старше своего мужа, но вот глаза явно ее молодили.
- Кто к нам приехал! А я уж не надеялась тебя увидеть до сентября, а то и до конца года. Но, думаю, мы так долго бы не вытерпели и сами напросились бы в гости! Благо хозяйство теперь есть на кого оставить. Мы наняли управляющего и еще несколько мальчиков для конюшни. Прав был твой отец, когда говорил, что нам нужно больше отдыхать, проводить время друг с другом, а не только заниматься «этой тягомотиной». Да что я всё о нас! Дайте я вас обниму!
Женщина освободилась из объятий мужа и двинулась к сестре. Сестра раскрыла объятия, сама направляясь в сторону женщины.
- Всё такая же худая! Тебя что, дома совсем не кормят? Тебе надо у нас пожить с недельку, глядишь, хоть немного поправишься!
Женщина слегка отстранилась от сестры и устремила свой взгляд на меня. Взгляд был оценивающим. Первое впечатление обманчиво? Но в следующую минуту он изменился, словно смягчившись.
- Как же вы, молодой человек, похожи на свою маму! Прямо одно лицо! Когда мне об этом говорили, я не могла поверить. А сейчас убедилась. С приездом! Рада с вами познакомиться!
Женщина подходит и обнимает меня. Крепкие объятия, очень крепкие объятия. Просто на автомате обнимаю ее в ответ. Одно дело - встречать объятиями старых друзей, другое - когда тебя обнимает совсем неизвестная женщина за сорок, которая при этом знает о тебе чуть ли не всё.
- Повезет же твоей девушке! Вон какие объятия крепкие! Под защитой будет.
Бросаю взгляд на сестру: она стоит и смотрит мимо меня. Интересно, слышала? Или на свой счет не приняла? В настоящий момент в своих объятиях я могу представить только ее.
- Ну что, ребятки, кушать? Не знаю, когда мои вернутся, давайте устраивайтесь на летней веранде, а я пока начну на стол накрывать. Давайте, давайте, вперед! Вам еще на лошадях покататься надо! Погода сегодня хорошая, прямо способствует активному отдыху.
Начинает подталкивать нас в направлении террасы. Сестра всё это время молчала, но улыбалась. Она была спокойна и расслаблена, так же как и со мной, с мамой. Значит, эти люди много для нее значат. Почему же мне об этом ни она, ни мама не сказали? Я бы ее сюда раньше привез. Побыть в знакомой атмосфере, со знакомыми людьми для нее полезно. Об этом не раз говорил доктор.
- Располагайтесь. Я пойду вам поесть принесу, а муж пока поможет лошадей подготовить.
Все разошлись по разным направлениям, и я, наконец, осмотрелся по сторонам. Терраса была весьма просторной. Можно было спокойно уместить за столом компанию из пятнадцати - двадцати человек, и осталось бы место, чтобы устроить пляски. Всё было оформлено в темно-бордовых тонах. Возможно, в другом месте такие оттенки могли бы угнетать, но здесь они обильно разбавлялись зеленью. Крыша спасала как от дождя, так и от веток деревьев, которые закрывали большую часть неба и просачивались со всех сторон. Было видно, что хозяин подрубал наиболее длинные и мешающие ветки. Но большая часть осталась без постороннего вмешательства.
Воздух был наполнен разными ароматами, разгадать такой букет было непросто. Временами мимо пролетали пчёлы: скорее всего, недалеко была пасека. Вот бы свежего медку! Отец в конце лета всегда привозил свежего меда. Помню, как, объевшись его, я где-то неделю не ел сладкого. К меду еще недели две не прикасался и только потом стал его есть, только уже меньшими порциями и не очень часто. Еще я очень любил жевать соты. Как же давно это было! Мед пойдет только в начале, а то и в середине августа. Но я же буду тут, можно будет найти эту сладость. Если у родителей такие хорошие отношения с этой семьей и у них есть пасека, не откажут же они мне в небольшой просьбе?
Мы с сестрой молчали. Я предавался воспоминаниям, а она сидела, слегка откинувшись на стуле и прикрыв глаза. Наверное, наслаждалась атмосферой, ведь терраса задавала свое настроение. Если бы не эти ароматы, не эти пчёлы, вспомнил бы я о свежем меде, не купленном в магазине?
- Вот, мои хорошие, борщ. Только с утра наварила. Сейчас принесу еще сметанки и хлебушка. Я чай поставила, лимонник готовится. Слишком поздно написали, что едете! Ничего толком сделать не успела.
Перед нами поставили тарелки с горячим борщом. Было тепло, дул легкий ветерок. В такую погоду обычно хочется чего-нибудь легкого, а не горячего и жирного. Смотрю, как сестра пробует первую ложку, слегка дуя на нее. Улыбается. Наверное, понравилось или что-то вспомнила.