Ульяновск несколько раз щёлкнул пальцами перед лицом девушки.
— Завораживает, не правда ли? — ухмыльнулся он, сумев привлечь к себе внимание. — И зачем крейсеру готовить самому, имея таких помощников?
— Наши так не могут, — даже не потрудилась скрыть зависть в голосе Сириус.
Девушка представила, как бы она ворочала миску с тестом в десять раз больше её самой, и невольно поёжилась. В последний раз, когда её допустили до кухни, Её Величество так и не дождалась любимых пирожных…
— Соболезную, — вздохнул Ульяновск. — Пока готовят, попробуй печенье. Рекомендую.
— Спасибо, — девушка вытащила печенюшку из банки, на которой был изображён коричневый мишка с большой ложкой белых сливок.
— Не стесняйся, — вернулся за стол крейсер. — Меня вот что интересует: ты несколько раз упомянула сирен. Кто они у вас?
— Толком о них ничего не известно. Они появились из ниоткуда, вооружённые высокотехнологичным оружием и быстро уничтожили всё, что в тот момент находилось в океане. Почему сирены двинулись на сушу — неизвестно, но только при помощи кансен люди смогли им эффективно противостоять. У вас так же?
Ульяновск попытался представить, как очеловеченные корабли времён Второй Мировой пытаются противостоять «высокотехнологическому оружию», судя по всему, пришельцев. У него не получилось.
— Не совсем, — покачал головой парень.
Тем временем на сковородке зашипел первый блин.
— У нас Сиренами зовут вид командных особей Глубинного Флота. Это те, кто объединяет под своим началом не просто стаи рядовых глубинных, а Химе и Принцесс. Никаких высоких технологий, только зубы, клыки и огромная сила, позволяющая им руками разрывать корабельную сталь. И пара сюрпризов похуже, — настала очередь поёжиться Ульяновска.
Слишком яркими были воспоминания от встречи с одной из тех, кто у командования проходил по классификации как «Сирена». Способную за десять минут спокойное море превратить в ревущий шторм тварь оказалось очень трудно убить. Ещё сложнее оказалось не открыть кингстоны и подорвать реактор, когда рядом с ним всплыла ещё одна такая же, двумя днями после, с предложением поговорить.
А ведь даже в секретных документах и перехватах переговоров других канмусу подчёркивалась неспособность глубинных разговаривать.
— Чуть позже могу показать фотографии из общественного архива, не к столу картинки просто, — пообещал крейсер и поспешил сменить тему: — Но ты говорила про высокотехнологичное оружие у противника. У вас там роботы по воде бегают что ли?
— Рядовые боевые единицы представлены беспилотными боевыми судами, — ответила Сириус, гипнотизируя взглядом печенюшку. — Насчёт командного состава неизвестно.
— Судами? — переспросил Ульяновск. — Прямо таки настоящие корабли?
— Да. Правда, сами сирены, без учёта вооружения, по размеру от обычного человека мало отличаются, — подтвердила девушка.
— И для борьбы с этим призваны канмусу?
— Кансен, — поправила она.
— Суть, как я полагаю, одинаковая, — отмахнулся парень. — Но вы серьёзно воюете с большими кораблями? Прямо-таки, к примеру, ста двадцати метровыми эсминцами?
— Длина стандартной модели эсминца сирен составляет сто метров, — утвердительно кивнула Сириус.
— Вооружение?
— Лучевые орудия, реактивные торпеды и…
Договорить девушке не дал громкий шлепок ладони крейсера, встретившийся с его лицом.
— Не, это логично…. Малая манёвренная цель, сложно прицеливаться, а по живучести сопоставима с историческим аналогом, — бормотал парень, пытаясь успокоиться. — А я ещё считал окружающий мир дурдомом…
— Что-то не так? — обеспокоенно поинтересовалась собеседница.
— Всё нормально, — глубоко вздохнул крейсер. — Отлично просто, не обращай внимания. Просто у нас самый большой враг имеет размеры крупного кита и чем-то на него похож. Крупнее только единичные экземпляры, и если уж таких встретить — проще сразу самоутопиться. Поэтому для меня мысль о сражении с противником размером с полноценный боевой корабль кажется дикой.
— Но разве здесь человечество не изгнано из моря? — с нотками надежды в голосе задала вопрос Сириус. — Ведь даже цель размером с кита вряд ли сможет нанести значительный вред боевому кораблю…
— Если только она не обладает способностью этот самый боевой корабль сожрать. И «киты» эти, как правило, поодиночке не плавают, а бродят стаями минимум по пять особей. И всё бы хорошо, да только обычное вооружение им мало что может сделать, кроме как разозлить или дезориентировать, в лучшем случае. Электроника же в их присутствии вообще сходит с ума.