— Что такое? — вскрикнула я и заставила себя подняться и стряхнуть боль.
<<Это невозможно! Этого не может быть!>>
Я сунула руку в карман своих спортивных штанов. Где там мой череп — мой амулет удачи?
Пошарила в кармане. Обыскала второй. Вот те на! Нет его. Нигде нет! Череп пропал!
Глава XVII
<<Я ДОЛЖНА ЕГО НАЙТИ!>>
Лихорадочно роясь в двух карманах, я побежала к нашей скамье запасных.
— Перерыв! Перерыв! — закричала я.
Неужели череп выпал из моего кармана? Я прищурилась, обшарила глазами блестящий полированный пол. Нигде нет.
— Перерыв! — молила я.
С боковой линии просвистел свисток. Я должна была найти череп — сейчас же. Без этого я не могла играть. Мои глаза бегали по полу. Я припустила к скамье ещё быстрее. Я не увидела на своём пути девочку из команды <<Львиц>>, пока мы не столкнулись с ней. Я врезалась прямо в неё, захватив её врасплох. От неожиданности она коротко ахнула и мы встретились головами.
— А–а–а! — вырвался из меня вопль отчаяния.
Мой рассудок захлестнула слепящая красная волна невыносимой боли. Красное, мерцая, сменилось золотым. Всё ярче и ярче…как солнце. Я ощутила, что ноги не держат меня.
Ощутила, что падаю, погружаясь в глубокую и преглубокую бездонную тьму. Придя в себя, я увидела жёлтые точки. Они мигали высоко надо мной. И каждый раз, как они загорались, болевая волна прокатывалась от моего лба к затылку. Я сильно заморгала глазами. И моргала так, пока не поняла, что гляжу на лампочки на фермах спортивного зала. Я лежала на спине на полу спортивного зала — одно колено согнуто, руки вдоль тела. Я прищурилась и смотрела вверх, на высокие фермы, пока их не загородили от меня чьи-то лица.
Лица девчат из команды. И пара встревоженных лиц взрослых.
Затем появилось лицо тренерши Бендикс. Оно зависло надо мной, раскачиваясь, как воздушный шар.
— Что?.. — вырвалось из моей глотки.
Из моей пересохшей глотки. Такой пересохшей, что я не могла сглотнуть.
— Лежи, не двигаясь, Лин, — приказала тренерша.
Она говорила тихо. Её светлые глаза изучающе впились в мои.
— У тебя сильное мозговое сотрясение. Не пытайся шевелиться. Мы отправим тебя в травмпункт.
— А? Нет! — выдохнула я и, перекатившись на бок, кое как поднялась.
Пол раскачивался в разные стороны, словно палуба корабля.
— Лин, не шевелись, — потянулась ко мне тренерша.
Но я, шатаясь, увернулась от её руки. Спотыкаясь, прошла через образовавшийся возле меня круг людей.
— Никакой больницы! — прохрипела я.
Я должна была отыскать череп.
Мой оберег — вот что надо мне. И тогда снова всё будет нормально.
Череп… Я споткнулась о чью-то ногу и заковыляла к раздевалке.
Сверкающий паркетный пол раскачивался под моими ногами.
— Лин, возвратись!
Нет. Ни за что. Я толкнула плечом дверь раздевалки и, опираясь рукой о шкафчики, двинулась к заднему ряду. Привалилась к своему. Рывком открыла дверь.
При этом дёрнула так сильно, что дверь ударилась о каркас. Где же мой талисман? Где? Я начала бешено рыться в собственной уличной одежде. Пересмотрела все вещи, затем вытряхнула их на пол.
Ну где же он? Где? В карманах юбки нет. В карманах пиджака нет. Нигде нет. На дне шкафчика? Нет, там тоже ничего. Я споткнулась о кучу одежды на полу. Пошатываясь, побрела назад вдоль шкафчиков.
Пересекла спортивный зал, выскочила из него и — вверх по лестнице в длинный пустой коридор. Мои кроссовки скрипели на бегу по твёрдому полу.
Казалось, стены и потолок обрушивались на меня, но затем возвращались на свои места. К моему шкафчику. Шкафчику под цифрой 13. Лишь с третьей попытки я верно набрала цифровую комбинацию. Я отпёрла замок и рванула дверь на себя.
Запустила руку в один карман куртки, затем во второй. Где талисман? Я должна отыскать его!
Ну где же он? Где он? И тут долгий вздох счастья вырвался из моей пересохшей глотки — моя ладонь коснулась черепа. Ура! Я была счастлива. Я взяла череп в ладонь и сжала его. Какое счастье! Я вытащила череп из кармана куртки. Подняла его перед собой.
Поднесла ближе, чтобы тщательно осмотреть, и издала крик ужаса.
Часть V
Глава XVIII
<<УДАЧА ЗАКОНЧИЛАСЬ>>