И теперь с еще большим скепсисом и недоверчивостью оглядывалась по сторонам просторного помещения, где было приличное количество красавиц, их кавалеров и мельтешащих работников в форменной одежде. Похоже, если Мурес и вправду планировал меня здесь одеть, записываться ему стоило за пару месяцев.
Неожиданно перед нами, как из-под земли выскочила приятная молодая девушка. Форменный наряд не оставлял сомнений в ее роли в этом салоне. Вот прямо сейчас великому ужасному Табурету укажут на дверь.
— Добро пожаловать, господин Мурес, — приветливо улыбнулась работница, — чем мы можем вам помочь?
— Требуется собрать вот эту госпожу на сегодняшний бал, — не размениваясь на взаимные расшаркивания поставил цель дарх.
— Прошу, следуйте за мной, — кивнула девушка.
И повела нас мимо всей той огромной толпы, явно ожидающей своей очереди. Капитан вел себя так спокойно и уверенно, как будто каждый день по салонам красоты ходил. С другой стороны вспомнилась статейка из газеты и реплики матушки Табурета. Может, он и вправду тут частенько бывал, с теми самими девицами, которых потом при всех позорил.
Путь наш неожиданно закончился в просторной комнате с диванчиком, примерочными, зеркалами и огромным количеством повсюду развешанных платьев. Тут же стояло кресло для работы парикмахера и гримера. Мурес молча уселся на диван и попросил кофе.
— Я не буду при вас переодеваться! — возмущение начало набирать обороты.
Мало того, что он и вправду решил напялить на меня платье, так еще и хочет поприсутствовать при этом?! Что с этим рогатым чудовищем не так? За кого меня вообще принимают? Одно маленькое отравление уже было тысячу и один раз отомщено.
— Сатор, там есть примерочные, — дарх миролюбиво махнул рукой в направлении кабинок, — один раз ты уже за сегодня оделась. Так что второй я буду согласовывать и утверждать. Не усугубляй, отнесись, как к заданию.
— Платить будете тоже вы, — с подозрительным прищурам уставилась на мужчину.
— Да, Оника, я уже понял, что в роду у тебя отметились настоящие гномы. Что рост, что характер, — принимая из рук уже вернувшейся обслуги чашку кофе, посетовал капитан, — мерь, одно платье меня не разорит.
— Вы подвержены стереотипам, — уже со спокойной душой прошла в примерочную, — гномы обаятельный, рукастый и талантливый народ!
Из-за отделявшей меня от дарха занавеси раздался тяжелый протяжный вздох. От многозначительности этого звука закатила глаза, пока этого никто не видит, и начала стаскивать с себя костюм. Упрямиться насчет переодевания было бессмысленно. Табурет живет по принципу: вижу цель, вижу препятствия — подготовиться к полету. А то, что у вас крыльев нет, не беда — запустим из катапульты. Кто не выжил — те сопутствующие потери.
Вообще, выбор капитана меня удивил. Салон был по-настоящему дорогим, ведь в предлагаемой одежде во всю использовались плетения. Магия должна была уменьшать или увеличивать наряд по фигуре. Правда, если маг был неопытным, то был риск, что такое платье задушит вас насмерть. У некоторых даже были панические страхи по этому поводу и они принципиально покупали себе одежду по-старинке, впрочем, как и многие другие слои общества, у которых на такие изыски не было денег.
В таком дорогом наряде один вечер в качестве всеобщего посмешища можно и пережить. Главное, что фамилия моя звучать не будет, а по-другому родители меня и узнать не смогут. Столько ведь лет прошло, да и не факт, что они вообще придут на этот бал. При мыслях о семье были двойственные эмоции. С одной стороны мне очень сильно хотелось их увидеть, хотя бы мельком. С другой, было ужасно больно понимать, что уже прошло тринадцать лет.
От воспоминаний едва не раскисла и всеми силами загнала все это в самый темный и дальний угол сознания, лихорадочно ища, на что переключиться. Удачно подвернулся Табурет, который козел и вообще рогатый гном! Мысль пришлась к месту, учитывая, что в примерочную заглянула работница с лилово-цветочным кошмаром в руках. Если капитан это одобрит, “не глядя” порву прямо на его глазах. Не явится же он на королевский бал со спутницей в драном платье? По-крайней мере все будут знать, что она оказывала сопротивление.
Примерив наряд, глянула на себя в зеркало, которое висело прямо в этой коморке. Не скажу, что в голубом или персиковом “от Калири” я выглядела лучше. Скорее тогда я была подростком из среднего класса, а сейчас меня повысили до ребенка из родовитого и богатого семейства. Ни на секунду не скрывая собственного “восторга”, вышла к капитану. Последний сидел уставившись в кристалл и явно просматривал записи, которые были скрыты магией от посторонних глаз. Пришлось покашлять, привлекая внимание начальства. Табурет уже на одно мое “кхе-кхе” грозно свел брови и поднял на меня взгляд. Перекосило его от увиденного так явственно — у меня аж настроение улучшилось, и на лице растянулась ядовитая улыбочка.
— Нет, — бросил короткое и емкое мужчина и вернулся к просмотру записей.
Что ж, если Мурес намерен одеть меня, соответственно возрасту и статусу, то через пару примерок он придет к мысли, что мой костюм вполне подходит на это мероприятие. Оставалось только покорно мерить тряпки и гаденько хмыкать себе под нос. Хоть где-то великого и ужасного генерала всея разведки ждет грандиозный провал. Через три еще таких же хмурых “нет” и платьев, превращающих меня в дите, у дарха закончилось терпение в первый раз, и он выдал уже слегка обеспокоенной работнице салона:
— А можно ее одеть так, чтобы она не выглядела, как пятнадцатилетняя соплячка? — из карих глаз молнии заискрили во все стороны.
Девушка, что предлагала платья, аж заметалась по всем вешалкам в этом будуаре для привилегированных клиентов, будто ужаленная в место, откуда у блохастых хвост растет. С чем была связана такая нервозность работницы, для меня оставалось загадкой. Только теперь мне притащили пяток платьев, которые даже моя бабуля не надела бы. Этим вечерним нарядам место было на окнах вместо занавесок. “От этого решения Мурес точно окончательно озвереет!” — с нескрываемым восторгом схватила все это старушечье великолепие. Меня тут же наградили одним крайне подозрительным взглядом от Табурета и ошалевшим от работницы. Последняя точно решила, что я сумасшедшая.
Первое же примеренное мной платье из линейки “Бабуль-кутюр” уже давно забросивший все свои кристаллы раздраженный разведчик встретил гневным:
— Теперь она выглядит, как дите, залезшее в гардероб своей бабушки!
Вырвавшееся хихиканье тут же было спрятано в кулачок и тщательно замаскировано в очень надсадный кашель. Мурес бросил на меня разъяренный взгляд, но тут же перевел его на работницу. Девчонка затряслась, как одинокий листок на ветру, и заблеяла несвязное:
— Господин… Ну, понимаете… это… такой случай! Сложный… и…
У Табурета аж желваки заходили, но, видимо, понимал, что выплескивать злость на кого-то в данном случае бессмысленно. Его взгляд упал на какие-то вешалки, стоящие возле окна и, будто пес, учуявший дичь, дарх поднялся и в два шага оказался у примеченной стойки.
— Господин Мурес! — запричитала работница, — это уникальные и самые дорогие платья! Вы отсюда запретили предлагать.
Дарх только мрачно посмотрел на девицу и вернул все свое внимание вешалкам. И пока мужчина перебирал платья, я собирала волю в кулак, чтобы не расхохотаться. Милостивый Оп! Даже боюсь представить, во что мне предложит облачиться Мурес со своим извращенным мышлением?! Однако капитан, наконец, перестал перебирать платья и все-таки выбрал вешалку. Увидев выбор со спины, сначала даже решила, что это пиджак плавно перетекающий в узкую юбку до пола, расходящуюся от колен. Но ровно до того момента пока это белое платье мне не повернули так сказать фасадом.
— Вы издеваетесь?! — от возмущения даже слов не смогла подобрать, — да тут разрез до пупка! Да у меня все неприличное вывалится!