Через неделю пошел гулять один. Проскочил неуверенным шагом мимо старого двора, не услышав музыки, играющей у грязного подъезда из серой «Хонды».
- Глянь, глянь! - Леха Приземин вынул ноги из окна машины. - Шкалик несется! Думал, брешет Игоряха! Во Саня! Раньше коляску еле крутил!
Сашка убавил музыку.
- Да ну... Мамаша, наверное, кучу денег отвалила. Ты Шкалика то вспомни - чё там вообще можно вылечить.
- Давай догоним!
- Забей.
Саша скрылся за углом дома.
Прогулка привела на улицу Ворошилова, к украшенной фонтанами аллее возле торгового центра «Дисконт». Серпуховчане называют это место «Бродвей». Сегодня здесь на редкость тихо. Молодая мама медленно бредет куда-то, покачивая розовую коляску.
Мальчик сел на скамейку, сердце ищет выхода наружу, колотя по ребрам. Как всё-таки здорово ходить. Мир вокруг расширяется, ты по-настоящему свободен, люди начинают смотреть на тебя по-другому. А девушки...
Саша с улыбкой вспомнил случай, когда гуляли в парке «Питомник» с Ильей, Кирюхой, Бритвой и ещё кем-то, чьи имена уже забыл. В соседской толпе подростков звонко хохотала, поигрывая цепью на джинсах, пухленькая девчонка с короткой стрижкой. Встретившись взглядом с Сашей, она как-то по-особенному улыбнулась. Саша напрягся, опустив глаза.
Мимо прошел парень, прислонив к уху мобильник.
- ...сколько у меня просил в тот раз...
Мир поглотил слова прохожего, так же быстро, как и донес.
Поднявшись, Саша подошел к фонтану. Зеркальная гладь воды вздрагивает от ветра, в ней юноша не похожий на косого инвалида с непропорционально большой головой. Лоб чуть-чуть, но уменьшился, глаза одинаковые, челюсть не выдвинута вперед.
- Неужели всё благодаря Петру? - снова подумал Саша.
Ветер сдул отражение на воде.
***
Воскресным утром Вера Ивановна пошла в церковь. Никакого православного праздника в тот день не было, не наступила ещё годовщина смерти Сашиной бабушки - просто захотелось пойти. Желание появилось недавно, среди ночи, вместе с подползающим сном.
В семь утра Вера в юбке бесшумно выскользнула из квартиры, оставив спящего Сашу дальше сопеть. Вчера пришел поздно, и, кажется, пах алкоголем. В душной церкви толпятся прихожане, шепот пролетает над рядами повязанных в платки голов, батюшка медленно ходит у алтаря, размахивая кадилом. Бабушки крестятся, солидный мужчина с барсеткой пытается просунуть в урну для подношений свернутую пополам пачку денег.
Минуя плотную толпу, женщина просочилась к иконе Божьей Матери. Дрожащие руки поднесли свечку к огню. С губ сорвалась молитва в благодарность за дарованное сыну здоровье. Последние события в жизни Веры Ивановны и Саши никак не могли произойти без вмешательства свыше. Борьба, казалось, подошла к концу. Борьба, начатая вместе с первым криком новорожденного уродца и с первыми неутешительными прогнозами врачей. Бог помог больному мальчику, мама готова молиться всю оставшуюся жизнь.
Когда вернулась домой, Саша уже ушел, оставив на кухонном столе тарелку с двумя остывшими пельменями в бульоне. Вера Ивановна машинально сложила посуду в раковину.
И разрыдалась, опустившись на стул.
***
- Здрасьте! - Пришлось перекрикивать громыхающую со сцены музыку. Под потолком с маскировочной сетью собралась нехилая толпа. Лавируя в духоте, Саша пробился к барной стойке.
Официантка в изрезанных джинсах приблизилась, демонстрируя утыканные пирсингом нос и губы.
- У вас есть чай?! - Саша поймал себя на мысли, что, возможно, у него пахнет изо рта. Девушка кивнула, тряхнув выкрашенной в медный цвет челкой.
Субботним вечером в «Стармехе» не протолкнуться. Неформалы со всего района слетелись выпить и потусоваться под песни местных групп. Сегодня выступает коллектив «Привет», творческий центр группы - Кирилл Драгунов взял недавно нового басиста. Пьяный Илья резво скачет по сцене, гитара в руках Сашиного товарища звучит пусть и не мастерски, но «в тему».
- Политический дебош! Дали вилку, дали нож! Видим пряник, машет кнут! Ну-ка залезай в хомут! - орет в микрофон вокалист Гоша. Народ в тесном зале весело подпевает. Лес из поднятых рук раззадоривает музыкантов.
- Ннууу... ка! Залезай в хомут! Всюю... ду люди спину гнут!
- Шурик, ты что ли?! - крикнули в ухо. Саша не заметил у стойки бывшего однокашника Леню Сивого. После девятого класса Леня пошел учиться в «СМТ», но через месяц вылетел за прогулы. Полноватый парнишка в очках тогда ничуть не огорчился.
- Тебя не узнать! - Улыбнулся Леня, хлопая Сашу по плечу. - Смотрю - ходишь! Илюха рассказывал! Говорит, на районе все в шоке!