– Не вздумай, Славка, это же сделка с дьяволом.
Колотов поморщился, залпом осушил бокал с вином и выдохнул слегка подсевшим от волнения голосом:
– Сдавайте карты, граф, моя масть бубновая.
– Жди теперь дамы пик, – обреченно махнул рукой Чуев.
– Для начала будет дама треф, – возразил я Витьке.
План мой был прост как малосольный огурец, но чреват большими неприятностями. Нашей главной проблемой являлось то, что мы не знали возможностей Певцова. Этот тип мог уклониться от схватки, а мог ввязаться в войну даже несмотря на риск потерять голову. Именно поэтому я решил обратиться за поддержкой к Чернову, у которого наверняка имелось досье на владельца казино «Дама треф».
Неожиданно для меня Чуев увязался за нами, и на все попытки Колотова остановить сбрендившего приятеля, отвечал ругательствами. Это неожиданное Витькино упрямство меня, честно говоря, удивило. Трусом Чуев не был, это я знал совершенно точно, но в данной ситуации ему совершенно незачем рисковать головой.
– Ошибаешься, Феля, – зло просипел с заднего сидения моего «Лексуса» Виктор. – У меня есть причина для риска. Я хочу собственными глазами увидеть твою смерть. У меня предчувствие, что она не за горами.
– Почему бы тебе не выстрелить ему в спину, – насмешливо спросил Колотов, оборачиваясь к Чуеву.
– Нет, Слава, для меня это не выход, а для него спасение. Я хочу узнать, пусть и ценой собственной жизни, есть ли на этом свете высшая справедливость.
– Хрен с тобой, – сказал я, трогая машину с места. – Наслаждайся, скоморох.
Чернов уже собирался покидать офис, когда мы ввалились к нему дружной компанией. Детектив позднему визиту не обрадовался, и на это у него имелись серьезные причины. Ослепительно красивая дама, сидевшая в задумчивой позе у окна, подняла на нас васильковые глаза и одарила белозубой улыбкой. Светлана Надеждина слыла примой местного драматического театра и очень хорошо сознавала силу своей власти над толпой. Даже если это толпа состояла всего из трех озабоченных проблемами мужчин.
– К делу, – сухо бросил Чернов. – Мы торопимся.
Фамилию Певцова детектив, конечно, слышал, но сведений о нем собрать не успел. Кажется, нынешний владелец казино «Дамы треф» был судим, но это еще ни о чем не говорило. Многие шалят по молодости лет, чтобы, войдя в возраст, остепениться.
– Отморозок, – неожиданно пришла на помощь призадумавшемуся детективу Надеждина. – Во всяком случае, так охарактеризовал его однажды Цонев, мой бывший муж. И еще он сказал, что Певцов работает на Чистюлю. Где-то они перешли Цоневу дорогу и даже пощипали его людей.
Чернов смотрел на свою любовницу с удивлением, похоже не ожидал, что красивые женщины бывают памятливы и наблюдательны никак не менее чем мужчины. Зато о Чистопалове или Чистюле он смог мне предоставить кое-какую новую информацию. Оказывается, буквально час назад его посетил некий Максим Иващенко, с которым Чернов был шапочно знаком и попросил добыть информацию о давно уже покойном полковнике Ильине. В частности его очень интересовали подробности смерти богатого пенсионера.
– Максим работает на Чистопалова, это я знаю совершенно точно. Хотя в нашем городе он нигде не засвечен. И вообще предпочитает держаться в тени. Если ты, Феликс, решил сыграть ва-банк, то настоятельно тебя советую – будь осторожнее. Если судить по ухваткам, то Иващенко человек опытный, имевший когда-то отношения к спецслужбам.
– Спасибо за помощь, – улыбнулся я не столько Чернову, сколько Надеждиной. – Желаю вам приятно провести время.
– И вам на пулю не нарваться, – буркнул не слишком любезно Чернов.
Нам ничего другого не оставалось, как только ретироваться из чужого офиса на улицу, залитую лунным призрачным светом. Ночь выдалась на удивление ясной. Тяжелые свинцовые тучи, которые не мог разогнать пронизывающий северный ветер, дувший все последние дни, вдруг исчезли как по мановению волшебной палочки, сильно подпортив мне настроение. Я почему-то с детства испытываю недоверие к солнечным дням и звездным ночам, предпочитая охотиться на дичь в пасмурную погоду.
– Светка прямо чудо как хороша, – прочмокал Чуев с заднего сидения. – А ведь мы с ней с одного года. В восемнадцать лет она ничего особенного собой не представляла. И вдруг из невзрачного бутона распустилась такая пышная роза.
– Эффектная женщина, – согласился с Витькой Колотов. – Я бы за ней приударил.
– При Чернове этого не сболтни, – остерег приятеля Чуев. – Пристрелит и даже не поморщится. Граф Феля умеет выбирать друзей. А ведь в детстве был таким чудным мальчиком. Мама мне его всегда в пример ставила.