-- Как только закончит все приготовления. Все, я убежала!
Ами схватила вещи, которые лежали на диване, и кинулась к двери.
В воздухе повисло неловкое молчание.
-- Глянем, что за трансляции тут есть? -- наконец, предложил выход Гарри.
Он включил проектор и принялся перебирать доступные каналы. Больше всего к устройству оказалось подключено научных трансляций, что, впрочем, не удивительно. Еще десяток каналов -- земные. На них дикторы и приглашенные специалисты с явной скукой и безразличием в голосе, обсуждали вопросы общей экономической ситуации и мировой безопасности.
-- Вчера тридцатилетний выходец с колонии Прадд по имени Джонатан Льюис, спрятал сверток со взрывчатым веществом у стен здания объединенного конгресса. Слава богу, никто не пострадал -- охрана вовремя вмешалась и нейтрализовала угрозу. Спецслужбы уже занимаются этим делом. По предварительным данным, Джонатана подозревают в связи с радикальной группировкой Хаос. Которая широко известна благодаря ряду громких выступлений, которые носили ярко выраженный антиправительственный характер. В связи с этим, у меня вопрос к нашим экспертам. Если власти Прадда знают о существовании подобной угрозы, почему они ничего не предпринимают? Может ли оказаться так, что колониальные силы не только прикрывают, но и спонсируют действия радикалов? Каким, в таком случае, нам следует поступить? И, не нужно ли начать действия как можно скорее, пока Хаос не набрал силы?
-- Знаете, вы задаете очень интересные вопросы... Очень интересные и правильные. Что касается вовлеченности колониальных сил на высшем уровне, такая опасность действительно существует. Для этого достаточно вспомнить еще одно недавнее обстоятельство...
-- Хт, -- Алай скривился.
Все, как и говорил Годрид. У Земли есть множество способов вмешаться в дела колоний. Хаос на Прадде, тяжелое экономическое состояние Вероны, где тоже расцветают антиправительственные настроения, целая череда странных катастроф, связанных с обвалами крупных шахт на Даленне. Любой из этих поводов можно будет запросто использовать, чтобы до предела увеличить на отдаленных планетах численность гарнизонов, а вместе с ними, и общее влияние. Не важно, под каким лозунгом это будет сделано -- как помощь пострадавшим или борьба с терроризмом. До нового этапа боевых действий это, скорее всего, не дойдет. Но, как правильно заметил Мэтт, может стать отличным поводом, чтобы отвлечь все три стороны от работы над Крепостью.
-- Какая же гнусная и лживая пропаганда! -- не выдержал Гаррет, -- Я больше чем уверен, что они сами и спонсируют этот Хаос!
-- А ты знаешь какую-то другую пропаганду? -- съязвила Мо, -- Пропаганда, это самый действенный метод манипуляции чужим сознанием. Способ оправдать свои поступки в глазах окружающего большинства.
-- Иногда пропаганда может служить и хорошему делу.
-- Такого не бывает! -- внезапно зашипела Мо, будто Гарри затронул ее больную тему, -- Не бывает хорошей или плохой пропаганды. Любая из них насильно меняет мировоззрение человека. Скажем, по политическим соображениям Верона решила запретить закупку и продажу земного овса на законодательном уровне. Мотивировав это тем, что... ну, скажем, в нем нашли микроэлемент хреновий, который при длительном контакте с Веронским воздухом выделяет ядовитые токсины. Вывод: пользуйтесь родными ростками тей. Вроде, одни плюсы -- тей и по составу полезней, и новые площади под нее разрабатываются, увеличивается количество рабочих мест, уменьшается денежный отток. Минусы, конечно, есть, но плюсы все равно перевешивают. Благо это? Похоже на то. Вот только задумывался ли хоть кто-то о пострадавших? О людях с редкими заболеваниями, у которых продукты, содержащие овес, составляют основной рацион? Или переселенцах, для кого это часть национальной культуры? Или тех же владельцев этнических магазинов, которые моментально лишились большой доли выручки, часть из которых шла на обслуживание рабочих мест и налоги. Да кому они вообще нужны! Пропаганда не обращает внимания на такие мелочи -- важна лишь цель, которую благосклонно примет население. А тот малый процент людей, которые осознают реальное положение вещей... ну, их всегда можно объявить земными шпионами.
-- Что за бред ты несешь!? -- Гарри скривил брезгливую гримасу.
-- А разве не бредом было заявлять, что атака корабля, нарушившего космическое пространство чужой планеты, ни что иное, как проявление терроризма?!
-- Вот только не смей сейчас трогать события тех дней! -- разъяренно зарычал Гаррет, -- Я в курсе, что Земля сыграла не последнюю роль в том конфликте. Но и Прадд поступил очень подло! В конце концов, это было научное судно!