— Тогда я побежала. До завтра!
И Эри выскочила в коридор.
До выхода из школы оставались считанные метры, когда в кармане завибрировал телефон. Увидев на экране знакомый номер, девушка тут же остановилась и сняла трубку.
— Иван? Рада слышать. Есть продвижения по делу?
— Добрый вечер, Эрика. Нет, пока все глухо, — устало вздохнул следователь. — Я хотел сообщить, что полиция была вынуждена уехать из вашего дома несколько раньше. Какой-то вызов, срочное дело. Надо остановить вооруженную группировку. Короче, поиски частично переносятся на завтра. Осталось немного, лишь пара комнат и чердак.
— Ничего страшного, — коротко ответила Белуха. На улице под окном стояли два парня, и ей не очень хотелось, чтобы посторонние слышали ее реплики.
— Ты не одна? Хорошо, не буду отвлекать. Скажу только, что следователи подъедут к обеду и около четырех закончат. До скорых встреч.
— Удачи, — совсем тихо сказала Эрика и повесила трубку.
Обрывок разговора, донесшийся с улицы, заставил ее полностью обратиться в слух.
— Из-за твоего глупого зайца опенул нас чуть не обнаружила! Я даже не успел окно закрыть, — ругался один из парней, брюнет.
— Заяц не мой, а ее. Я же не знал, что она с ним будет целый день возиться. А ведь еще чуть-чуть, и меня бы раскрыли — опенул заметила перемену глаз! Благо, она списала все на переутомление, — отвечал ему второй, с всклокоченными, как гнездо, светлыми, почти белыми волосами.
Эрика замерла на месте. Они точно говорили про нее и утреннее происшествие. И снова это глупое выдуманное слово…
— По крайней мере, инсивы к ней не приближались, — продолжал блондин.
— Молодец! — не скрывая иронии, проговорил его друг. — Ты отлично просидел на месте три часа, бесцельно пялясь на опенула. Даже украсть осколок не смог!
— Я уже объяснял, что не успел. Кто же знал, что она его заберет!
— Теперь инсивы на шаг ближе к восстановлению камня. — Брюнет шумно выпустил воздух. — Ляры не давали о себе знать?
— Пару раз маячил перед глазами их энергетический вампир. Ну, который переговоры ведет. Больше никого. Как повымирали все!
Повисло неловкое молчание.
— Ладно, они нам не помеха, — наконец сказал брюнет. — Кстати, возле парка замечена подозрительная активность боевой магии. Не думаю, что ляры спустя век решили сменить тактику.
— Думаешь, инсивы?
— Нет, что ты! Наши решили поразвлечься! Конечно, инсивы. Некоторые из лагеря вызвались с ними поговорить — тем более, открытый портал там рядом. Сходишь тоже?
— Болтать с толпой сумасшедших маньяков? Увольте, — воскликнул блондин, но тут же понизил голос. — А вдруг нападут? Я, конечно, хорош в бою, но против некоторых их кадров бессилен.
— Хорош в бою, как же! Да ты бесполезен, как голубь под водой. А вот для переговоров — в самый раз. Так что пойдешь как миленький, и попытаешься наладить с ними контакт. В крайнем случае, там найдется, кому тебя защитить, да и я буду кружить неподалеку.
— Так может тебе и пойти?
— После того, что я наговорил Кералу? Они меня разорвут! — Брюнет замер. — Тс, слышишь? Кажется, рядом кто-то есть. Вдруг бескаменные? Или вообще «желтые». Давай-ка, расходимся. Дуй в парк, я позже подойду.
И парни разбежались в разные стороны. Эрика еще несколько минут стояла у окна в полной растерянности. Слишком много необычных случайностей для одного дня. С подобным даже ее закаленная логика не справлялась. Надо скорее найти ответы на все вопросы, а то Эри так в магию верить начнет. А уж этого — в шестнадцать-то лет — никак нельзя допустить.
Комментарий к Глава 5. Оливер
Клише “я падаю, а меня ловит красавчик всея мира”. Почему в жизни так не работает? И да, мы открыли шкатулку - все, кто думал, что это история о том, как Эрика двадцать глав будет искать способ ее открыть, расходитесь.
Эх, какие-то сплошные диалоги…
Ну а в следующей главе мы поторгуемся со странным старикашкой и залезем в логово маньяка. Короче, весело будет. Наверное…
10.03.18
https://vk.com/photo-67768074_456239032
Парочка, которую нельзя сводить вместе :3
========== Глава 6. Назад пути нет ==========
Старичок, занимавший место за старинным прилавком, осторожно вертел в сухих пальцах потрескавшуюся статуэтку. Затем отложил ее к остальным уже изученным вещам, прокашлялся, и вынес вердикт:
— Что ж, дорогуша. Не больше семи тысяч за все.
— Семь тысяч? — возмутилась Эри. — Да им цены нет!
— Предметы не такие уж и старые, некоторые даже младше меня. Да и внешние повреждения… — Дед покачал головой. — Нет, дорогуша. Семь тысяч и ни грошом больше. Может быть, у вас есть что-нибудь еще, что выглядит дороже этих цацек?
Эрика скривилась и выложила на стол шкатулку. Отдавать ее не хотелось — память все-таки, вещица из детства. Но раз уж иначе никак…
В глазах ценителя древностей мелькнул нездоровый огонек.
— Ну, совсем другое дело! Какой век? Восемнадцатый? — прохрипел он и, вцепившись в антиквариат, принялся крутить его, обнюхивать со всех сторон.
— Если честно, понятия не имею, — призналась Белуха. — Но она очень старая. Не зря же моя покойная тетя ею так дорожила.
— Мне очень жаль вашу тетушку, — пробормотал старичок, дергая крышку. — А ключик…?
— Потерян. Давно, еще в моем детстве.
— Ох, милая моя! Давно — это мое детство. Вы, можно сказать, еще вчера пешком под стол ходили.
Он встал из-за стола и поковылял к разваливающемуся шкафу. Один из ящиков противно скрипнул. Дед, кряхтя, порылся в нем и, выудив связку отмычек, вернулся к столу.
— Ничего-ничего, — хихикнул он и взялся за первую отмычку. — И не такие открывали. Сейчас мы в два счета посмотрим, что у тебя внутри.
Но в два счета посмотреть не получилось. С каждым не подходившим инструментом старичок хмурился все больше, а Эрика огорчалась все пуще. В конце концов, связка с отчаянным звоном полетела обратно в ящик.
— Быть не может! — выдохнул старичок и еще раз оглядел шкатулку со всех сторон. — В моих руках…. О боже, что будет! Я и поверить не смел! Совсем не такая, как думал, вот и не признал.
— Вы о чем? — не поняла Белуха.
— Ваша тетушка. — Он вылупил на нее глаза, которые из-за толстых очков казались совиными. — Ее звали Сондра Керш?
— А вы были с ней знакомы? — нахмурилась Эрика.
— Нет-нет, к сожалению, нет. Не успел. Но об этой шкатулке… о, я наслышан! И не только я. Вещь важная, ох, юная леди, ужасно важная. Кому же она досталась после смерти Сондры?
Эри пожала плечами и неуверенно ответила:
— Мне.
Старик пугал ее все больше и больше. Мало того, что с тетей Сондрой знаком, так еще и на шкатулку пялится, как на атомную бомбу.
— Берегите шкатулку, юная леди. Всегда держите ее при себе. Много людей погубило то, что находится внутри, много хороших людей. И многих еще погубит, я вам обещаю. Поклянитесь, что никогда не станете искать от нее ключа. О, поверьте, вам не нужно знать, что внутри.
Эри тут же кивнула, и дед расплылся в добродушной улыбке. Человек старый, со своими заскоками. Да и о Сондре, если быть честными, знали бы только психиатры и психи. На людей не бросается и ладно.
Пока старик отсчитывал банкноты, Эрика пробежалась глазами по полкам. Так много старья в одном месте девушка не видела даже у себя на чердаке. Потемневшие канделябры, столовые приборы, статуэтки, часы, вазы, рамки с фотографиями внутри и пустые, книги, сережки, брошки, колечки, значки… И все блестело, переливалось в тусклом свете ламп, манило к себе даже тех, кто предпочитал современные технологии. Страшно подумать, что у каждой вещи здесь своя история, свой владелец, живой или уже давно мертвый. От такого многообразия тайн и загадок, хранящихся для удобства в виде антиквариата, кружилась голова.
А какой в лавке стоял запах! Будто попал в огромную библиотеку, сверху донизу набитую изданиями позапрошлого века. И если бы из каждой страницы каждого тома этой библиотеки выжали по капле экстракта и вылили в маленькую комнатушку, все равно аромат старины в лавке был бы сильнее, чем там. Ведь, в конце концов, дело вовсе не в запахе, и не в вещах, его источающих, а в атмосфере, царящей вокруг. Аромат сотни роз, стоящих в вазе, всегда будет блеклым по сравнению с одним цветком в саду. А лавка, где соловьиные трели заменяет тиканье часов, а вместо прекрасных растений переплетаются истории, — самый настоящий сад.