Страх ушел окончательно. Оливер не нападал и нападать не собирался. А потому на смену ужасу пришла злость и разочарование. Причем Эрика и сама не разобралась: ее разочаровала ложь или тот факт, что Оли бросил свой лагерь?
— Расхрабрилась, — подметил инсив и махнул рукой. — Что же тебя хваленые «синие» не научили! Иди тогда сюда. Второй раз показывать не буду, а в Зэлд, я не сомневаюсь, ты еще попадешь. Эх, придется все тебе рассказывать!
Он указал пальцем на дубовую дверь. Посередине, там, где должен быть глазок, белело маленькое окошечко. В нем замерли светло-желтые колесики, как на кодовом замке. Всего Эрика насчитала семнадцать позолоченных цифр. Они будто светились изнутри и казались такими волшебными и нереальными, что девушка сначала приняла их за обычные блики.
— Выход из Зэлда не работает, как все остальные двери, — поучительным тоном начал Оливер. — Из-за необычного расположения Зал становится похожим на… поезд. Поезд для опенулов. Он выбрасывает тебя только на определенных «станциях». А от них уже надо топать до нужного места на своих двоих. Зэлд связан только с некоторыми участками пространства, но очень прочно. Поговаривают, что даже не опенул может пройти по здешним складкам — переходам, если иначе. Но еще не одному не удавалось даже попасть сюда.
Эрика с серьезным видом закивала.
— У каждой такой «станции» есть свой индекс, — продолжил Оли. — Схема проста: вводишь номер, и дверь сама настраивается на нужную складку. Многие опенулы носят с собой записную книжку с индексами. Но некоторые запоминают их, как телефонные номера. Дай-ка ту бумажку. Я не робот, семнадцать знаков запомнить.
Белуха протянула ему записку. Оливер пробежался глазами по размытому номеру и принялся прокручивать крохотные колесики, бормоча под нос цифры:
— Три, пять, пять, шесть, восемь…
Дальше Эрика не запоминала. Какая неудобная система! Семнадцать знаков — это во много раз больше миллиарда. Где же в мире поместится столько дверей?
— И что, все индексы заняты? — уточнила Эри, когда Оливер уже набирал восьмой знак.
— Нет. Но новый проход может связаться с Зэлдом в любой момент. Установили, скажем, дверь, а она образовала складку прямиком досюда. Если честно, мне неизвестно, как здесь все работает. Но разбираться не собираюсь — сойду с ума точно.
Щелкнуло последнее колесо. Узорные цифры вспыхнули золотом, и круглая ручка сама собой повернулась. В зал скользнул приятный мягкий свет. Оливер улыбнулся и протянул Эрике руку:
— Пошли?
Девушка не шелохнулась.
— Ты ведь мне веришь? — тихо спросил Оли и чуть наклонил голову.
Верит ли она ему? Эри и сама еще не разобралась. Он врал ей, скрывал, что колдун, инсив, враг. Но он все еще ее друг. И кто же — Оливер-противник или Оливер-союзник — зовет сейчас с собой? Кому она подаст руку? Оставалось зажмуриться и довериться чувствам.
— Верю, — кивнула Белуха и вместе с Оливером шагнула за порог.
Комментарий к Глава 19. Откровения
Если некоторые доводы Оливера кажутся нелогичными, то вам не кажется)) Он вообще вовсе не так прост, каким пытается казаться.
Эрика… просто без комментариев.
Все, кто думал, что герои до самого конца только и будут, что разгадывать загадку смерти Сондры, могут выдохнуть - это еще не конец!
Ну а в следующей главе нас ждут шутки про крохотные размеры и, как следствие, насилие, магический национализм, вьетнамские или не очень флэшбеки и шантаж.
P.S. С праздником всех! :3
========== Глава 20. Не прихлопни комара! ==========
Переход через дверь Зэлда оказался совсем не таким, как обычные. Конечно, Эрика к обычным еще не успела привыкнуть, но Зал ложных дверей точно отличался. Ребят словно обдало горячим воздухом, а внутрь налили жидкий азот. И от такой разницы температур, казалось, кожа сейчас вздуется и лопнет. Перед глазами вспыхнуло несколько ярких цветных искр, и тут по ушам ударил громкий щелчок, как будто кто-то закрыл гигантскую щеколду. Эрика от испуга обернулась. И наткнулась взглядом на хлипкую дверь с зеленой облупившейся краской, совсем не такую, как в Зале.
Да и комната, где они оказались, богатством не блистала. Она скорее походила на котельную, откуда пару часов назад сбежала Белуха: грязь, сырость, даже над головой знакомо стучало. Не хватало только труб. Зато Эрика больше не боялась свариться заживо.
— Где мы? — спросила она, когда шум чуть поутих.
Оливер пожал плечами:
— Не знаю. Где-то рядом с железной дорогой.
— Но в Дэнте нет железной дороги.
— А кто тебе сказал, что мы в Дэнте?
Эрика поежилась. Покидать город не входило в ее планы. Оставалось надеяться, что Оливер проводит ее обратно.
В ушах снова неприятно зазвенело, как перед походом в Зэлд. Противный назойливый звук. И тут Эри догадалась, что звенело вовсе не в ушах, а возле них! Она тряхнула головой, звон поутих. Перед глазами мелькнула едва заметная серая точка, покружилась немного и опустилась на кончик носа, перебирая длинными лапками и покачивая кривым носом. Прогулка по лесу не прошла для Эрики даром — запутался в ее волосах, а теперь уселся на лицо огромный комар.
Не такой комар, какие иногда залетают в дома и сидят на стене, важно расставив ножки. А обычный, подтянутый, просто ненормально большой. На его голове даже проглядывались переливчатые глаза. Эри насекомых не боялась, но от подобного зрелища ее передернуло. Она медленно, чтобы не спугнуть кровопийцу, занесла ладонь и приготовилась к удару.
— Осторожно, не прихлопни комара! — вдруг заявил Оливер.
Он успел пройти вглубь комнаты и спрятаться за грудами коробок и железяк. Из-за мусорных гор его голос раздавался глухо, будто пенопластом по железу били.
— Почему? — нахмурилась Белуха.
Комар довольно переминался с ножки на ножку.
— Ты же не хочешь стать убийцей? — Оли вынырнул из-за ящиков и потряс в воздухе связкой ржавых ключей. Перешагнул через завалы и прошествовал мимо девушки обратно к зеленой двери. — Или друга не признала?
Маленький кровопийца согласно запищал.
Эри скосила глаза на кончик носа. Насекомое уставилось на нее в ответ крохотными разноцветными глазенками. Точнее, черными с желто-синими переливами.
— Ил? — осенило ее.
Комар радостно затрепетал крылышками.
Из горла вырвался истеричный смешок. Вот это маленькое шестиногое существо на носу — ее друг. Ил в комаре. Безусловно, Эрика обрадовалась, что с ним, а точнее, с его душой все в порядке. Но вряд ли она когда-нибудь сможет привыкнуть к особенностям подселенцев. Комар, черт его побери! Ее друг — комар!
Раздался щелчок — Оливер вставил в замочную скважину ржавый ключ и повернул. Белуха отвлеклась от разглядывания насекомого и перевела взгляд на дверь.
— Я думала, опенулам ключи не нужны, — протянула она.
Парень согласно кивнул:
— Если образуются складки — нет. Но сейчас мне просто нужно попасть в соседнюю комнату. И лучше обычным путем, чтобы случайно не оказаться не в том месте. Порой образование складок очень трудно контролировать.
Эрика вспомнила, как открыла шкатулку в парке и как случайно перенеслась из дома к инсивам. Да, образование, как сказал Оливер, складок надо держать под контролем.
— Идем, — махнул рукой Оли. — Не думаю, что Илу хочется навсегда остаться вне человеческой оболочки.
Комар тут же сорвался с места и скрылся из виду. Девушка все же надеялась, что он не потеряется.
Соседняя комната не сильно отличалась от первой. Все те же грязные стены, чуть поменьше коробок и два небольших окна друг напротив друга. Противоположную стену украшала железная дверь, от старости покрытая рыжеватым налетом. Она, скорее всего, вела на улицу, но порог давно прогнил, да и косяк не внушал доверия, а потому Эри решила свою догадку не проверять. Тем более, сейчас ее занимала проблема поважнее.
Почти в центре комнатушки стояли две сдвинутые вместе старые лавки. Их заботливо укрыли плотными лоскутами ткани — заплесневелые разноцветные обрезки выглядывали из-под вздыбившейся простыни, такой белой, что резало глаз. Оливер отогнул край полотна.