Эри опустилась на колени и судорожно пролистнула несколько листов. Она вспомнила, откуда эта книга — из комнаты тети Сондры, Белуха нашла ее сегодня утром. Первый же раздел назывался «Опенулы» и длился не один десяток страниц. История, замечательные личности, прочая интересная, но бесполезная сейчас ерунда. Эрика бегала глазами по строчкам, выискивая хоть что-то, похожее на переход или…
Точно, Оливер говорил что-то про складки!
— Нашла? — шикнул иллюзионист, не отводя взгляда от потолка. Шум наверху постепенно стихал.
— Да-да, сейчас… вот! — Эри ткнула пальцем в абзац про складки пространства.
— Отлично. Читай и постарайся запомнить.
— Сейчас?!
— Да-да, сейчас. Знаю, ты рассчитывала на спокойное размеренное обучение, но… считай, что это экспресс-курс! Другого шанса выбраться у нас нет.
Он оперся на стену и с остервенением оторвал от шеи темный кусок ткани, прикрывающий его камень. Иначе бы, поняла девушка, его сразу же раскрыли. Ведь Керал была лишь его иллюзией. И, видимо, довольно сильной — каннор выглядел изрядно вымотанным, а искра внутри минерала болезненно мерцала.
Эрика уставилась на ровные строчки и попыталась сосредоточиться. Разве можно научиться магии вот так, за минуту, просто прочитав книжку? Оставалось надеяться, что полученных знаний хватит на одну хиленькую складочку, уводящую куда-нибудь подальше от инсивов.
«Чтобы образовать материальную складку, нужно точно представлять себе место, куда она приведет. Еще лучше, если вы в этом месте бывали не раз и знаете, как оно расположено относительно других объектов и места, откуда вы стартуете. Однако не стоит забывать, что два конца складки должны быть идентичны: проверьте, чтобы дверь, в которую вы входите и из которой выходите, не разнились по размеру, форме и положению петель…»
— Эри, время поджимает! Ты там скоро?
— Где мы находимся? — уточнила та. — Что за место?
— В центре, у парка. Я не запоминал. И не пудри мне мозги, я знаю, что пункт оправки неважен!
«Для начинающих оптимальная длина искажаемого пространства: около двух километров. Короткие складки тяжело удерживать, а длинные — образовывать…»
Эри машинально прикинула в уме, куда ей лучше всего отправиться. Она и не догадывалась, что будет так просто. Видимо, опенульский дар давал о себе знать.
«При образовании складки подключите все свое воображение. Четко представьте и — очень важно! — поверьте, что за дверью находится именно то место, куда вы хотите попасть. Хорошая фантазия и самовнушение — залог удачного перехода»
Белуха кивнула не то сама себе, не то Дейру, прижала фолиант к груди и поднялась на ноги. Может, с фантазией у нее и не все в порядке, но самовнушения точно хватит с лихвой.
— Откроешь? — сглотнул каннор.
Эрика криво усмехнулась:
— Попытаюсь. Хотя, нет. Точно открою!
Полная решимости, она взобралась по лестнице и положила свободную ладонь на холодную ручку люка. Концы складки идентичны…. Где еще она могла видеть похожую дверь?
— Кит! Как можно было упустить каннора? Керал будет в ярости. Вниз, быстро! — приглушенно визжала наверху Анель. По доскам кто-то побежал.
— Эрика, скорее! — взмолился Дейр, уже стоявший на ступеньке ниже. — Они вот-вот ворвутся!
Сосредоточиться. Там нет инсивов. Там их нет, и никогда не водилось. Там пусто и спокойно, как всегда…
— Эри, шевелись!
— В подвале голос! Он точно там. Вот гад, иллюзию напустил! Живо!
Вдох, выдох. Рядом никого нет.
— Эри!!!
— Теперь-то им не уйти, ха!
Эрика уверенно толкнула люк и выскочила из подвала. Дверца скрипнула позади и со стуком захлопнулась.
Она стояла посреди знакомого с детства чердака. Всюду возвышались угрюмые горы старой мебели, накрытые белой тканью; в воздухе мутной стеклянной завесой переливалась пыль; радушно прогибались под ногами изъеденные термитами половицы. Пахло солнцем и стариной, тихонько подвывал ветер в щелях. Все до дрожи близкое и родное.
— Получилось, — выдохнула Эри и рассмеялась. — Получилось! Дейр, ты…
Она обернулась и замерла. Дейра на чердаке не было.
Комментарий к Глава 23. Экспресс-курс
Знаете, Эрика и раньше особо симпатии не вызывала. Но в этой главе она побила просто все рекорды тупости и тормознутости! (Ладно, возможно, мне просто немного обидно за Дейра)
Главка маленькая, полная каких-то хаотичных действий, диалогов, вставок… Впрочем, ничего нового!))
Ну а в следующей главе нас ждет раскрытие тайны Керал и зажимания по темным подворотням
========== Глава 24. Это она ==========
Что теперь делать? Вернуться? Но куда? Белуха ведь понятия не имеет, где точно располагался тот подвал! Да и не вернется она туда — кишка тонка. Но и оставлять друга в беде нельзя.
Эрика опустилась на пыльный пол и взялась за ручку дверцы. Напрягать воображение не пришлось — она распахнула люк, и за ним развернулась знакомая крутая лестница.
Девушка сбежала вниз и метнулась к окну. Вечерело, солнце уже наливалось красным и клонилось к линии горизонта. В плену ее продержали почти весь день. Значит, инсивы уже могут быть где-то неподалеку. Выходить из дома опасно, да и обозначать свое присутствие вовсе не стоит. Эрика даже подивилась трезвости своих мыслей. После всего-то, что случилось! Но, как говорится, с кем поведешься — от того и наберешься. А водилась Эри в последнее время с солдатами да полководцами.
Итак, если рассуждать логически: из дома надо выбираться, но во двор выходить нельзя. Есть вариант образовать складку — хоть и не с первого раза, но должно получиться. Вот только куда? Дэнт наверняка кишит инсивами и лярами. Она выйдет и тут же снова окажется в лапах врага. Нужна опора, гарантия, что ее встретят.
Нужны мальчишки.
Вот только как с ними связаться? Навряд ли они до сих пор сидят в больнице. Оставался, правда, один вариант, но Белуха сомневалась, что он сработает, да и от одной мысли тело пробивала крупная дрожь.
— Брось, Эри! Глупые предрассудки. Попытка — не пытка, так ведь? — попыталась успокоить себя она и, твердо кивнув, зашагала ко входной двери.
На софе в прихожей, укрытый пледом, лежал Йенц. Эрика облегченно выдохнула — не придется смотреть на мертвенно бледное лицо. Пусть впадать в истерику и рвать на себе волосы уже не хотелось, но Эри чувствовала: глянет — хлопнется в обморок. Пол стал чист. Куда же их дели, а?..
Белуха заметила свернутый в куль носовой платок, совсем рядом с… телом. Внутри свертка что-то едва заметно переливалось. Девушку передернуло. Значит, подойти к мертвецу все же придется.
Первые несколько шагов дались легко. Но чем ближе Эри подходила к софе, тем уменьшалась ее уверенность. Вдруг не сработает? А она вся изведется, измучается. Но нет, раз уж решила, будь любезна довести дело до конца. Иначе, какой же она воин? Какой же она, тогда, каннор?!
В два шага Эрика преодолела оставшееся расстояние и схватила кулек. Руку окатило заметным теплом, сквозь ткань прорвалось мягкое голубоватое сияние. Эри отскочила в другой конец коридора и развязала узелок. По ладони рассыпались синие осколки.
Минерал уже не переливался, как у Дейра или Ила, но все еще будто светился изнутри. Потерять камень — вспомнила Белуха — все равно, что изничтожить душу. Не значит ли это, что душа Йенца, возможно, и сейчас связана с камнем? Боже, от таких идей мурашки по коже. А ведь точно так же светился желтый камешек, который она подобрала после трагедии.
— Так, — вздохнула Эрика и взяла один, самый крупный осколок, кончиками пальцев. — Как же оно делается?
Ну конечно, она уже не раз видела, как маги связываются с помощью амулетов, но ни разу не уточнила, как именно! Думала, что пока не понадобится, пока не нужно. А вот — нужно! На что она, собственно, рассчитывала? Что прикоснется к камню и просто-напросто заговорит с Илом?
Тут осколок потеплел, даже раскалился и стал обжигать пальцы. Перед глазами встала еле заметная дымка, всюду мелькали, как первые звезды, искорки. Эри уже хотела отбросить каменья подальше, но в ушах зазвенел неспокойный знакомый голос.