— Лучше!
Мужчины мечтательно затихли.
— О! — вспомнил Федя. — У меня ж квас в холодильнике имеется. Желаете?
— Из холодильника боюсь. Заболею в два счета. Потом таскайся по врачам. Хотя… давай по глотку.
Трехлитровая банка темного квасу отпотевала посреди стола. Недоеденные щи в двух тарелках подернулись жировой пленкой. Мужчины рассуждали.
— А вот один писатель, — вспомнил Игорь Антонович, — рассказывал у нас на вечере. Значит, пригласил его какой-то канадец к себе на виллу. Показывает нашему свой дом, хозяйство. Вот, говорит, гараж. В нем три машины: моя, жены и сына. У каждого, значит, по автомобилю. Еще, говорит, у меня маленький фургон есть для хозяйственных целей.
— Во живут! — заметил Федя.
— Буржуазия. У них так.
— Ну и дальше чего?
— Потом этот капиталист показывает: вот у нас столовая, вот спальня, вот зала для гостей, вот мой кабинет. Комнат десять показал. А нашему писателю обидно стало, и он говорит: у меня тоже и кабинет, и спальня и все другое есть. Только между ними перегородок не поставили.
— Я этот анекдот сто лет знаю.
— Вовсе не анекдот, — запротестовал Игорь Антонович. Смешно, конечно. Но я же своими ушами слышал.
— Писатель — он же сочинитель. То есть выдумщик. Выдумает, запишет. А мы читаем и верим.
— Не скажи! Вон Лев Толстой как писал. Все правда! Мне на пятидесятилетие подарили его книгу. Мы с Тоней вслух читали. Очень проникновенно.
— То Лев Толстой. А то — какой-нибудь Фитюлькин.
— Фитюлькина не читай.
— Как же не читать, если он в продаже всегда, а Толстой никогда? Дефицит.
— Что верно, то верно. Дефициту нема. Забурел народ. Подай ему это, подай то. Да все чтобы высшего сорта.
— За что боролись, — заметил Федя.
— За что боролись, то имеем. Но ведь человеку все мало. Норовит побольше захапать. Для-ради чего?
— Лично мне много не надо. Квартира есть. Зарабатываю нехудо. Конечно, хочется иной раз жене что-нибудь купить на радость. Да за модой не угонишься. Я ей духи куплю французские на день рождения. Пускай душится!
— Не вижу разницы, что французские, что наши. Только что фасон и дороже.
— Франция — законодатель моды.
— Видел я эту Францию. Приезжала к нам в управление торговли представительница фирмы из Руана. Француженка. Я разглядел ее — женщина как женщина. Не намазанная. Костюм кримпленовый. У моей Тони получше есть.
— Заграничная жизнь нашему человеку непонятна.
— А им наша жизнь понятна? Ничего подобного. По радио один выступал — немец, что ли, или испанец. Говорит: загадка русской души. Хочу постичь. Чепуха! У русского человека душа вот тут находится, — Игорь Антонович похлопал себя по загривку. — Как сказано у Пушкина: вынесет все, и широкую ясную… — Игорь Антонович запнулся. — Дальше не помню.
— Это Некрасов написал.
— Именно! Сколько на нас перло, сколько кромсало. Вынесли все.
— Выдюжим и в очередной раз, если понадобится.
— Была бы моя воля, сказал бы я этим американцам; кончайте играть с огнем. Неужели вам жить неохота?
— Еще как охота при ихнем-то изобилии.
— Изобилее у богатых. Они с жиру бесятся. А трудяги бастуют, сопротивляются.
— А хорошо бы побеситься маленько. С жиру. Ради интереса.
— Так не шутят, Федя. Узнал бы ты ихнюю жизнь, призадумался бы. У них преступность, мафия разная, проституция — не приведи господи! Мы живем хорошо. Вот клубнику Тоня соберет, повезу товарищам корзину, угощу. Им приятно, мне радость. А что, много мне надо? Машину налажу и буду ездить за милую душу. До пенсии всего ничего осталось. Живи — радуйся.
— Мне бы сейчас пару тысчонок на хозяйство не помешало, — вздохнул Федя. — Да где взять?
— Ты молодой. Будут у тебя тысчонки, заработаешь. Еще и машину купишь.
— Да уж… — недоверчиво протянул Федя.
— А вот увидишь. Жизнь вперед движется. Войны не будет — все будет.
— В Сингапуре какого-то турка убили. Дипломата.
— Аллах с ним! Плесни кваску маленько.
Люся с дочкой, гуляя, завернули к матери и застряли в шумном родительском доме. «Пусть поволнуется! — думала она о муже. — Бросил нас на весь выходной».
Антонина Петровна полила огород. Собрала миску первой созревшей клубники, присела отдохнуть на покосившуюся у плетня скамеечку и задумалась. «Мужик один без жены на машине. А ну как завихрится старый козел за какой-нибудь юбкой?» Она слегка забеспокоилась, потом вспомнила, что брюква еще не прополота, и кряхтя поплелась вдоль грядки.