То корабль офигенных размеров, то бытовая артефакторика, то еще что — здесь магия это такая же обыденность, как глина, веревка, палка. Где я ищу подвохи и глубинные закономерности они просто пользуются, веками и тысячелетиями. Лучше меня, потому что не задумываются над реальностью происходящего.
Под команды одного из матросов колокол стал медленно опускаться. Принцесса молчала, стоя в свободно-горделивой позе, мне тоже больше ничего на ум не приходило, так что я просто бросился в синее море и пошел на дно.
Ну как, на дно — погрузился метров на пять и стал медленно кружить вокруг опускающегося колокола, изредко выныривая вздохнуть. Вода успокаивает и самое время подумать трезво.
Когда мне говорили, что каменщики приплывают на больших кораблях, я представлял что-то вроде галеонов Серебряного Флота, здоровенных парусных сундуков с рядами пушек по бортам. Но там, на дне, лежало что-то больше похожее на пароходы... как их, "Либерти"? Сварные калоши, в которые можно загрузить сто тысяч ящиков с боеприпасами и еще пару батальонов пехоты, а потом благополучно перевезти через океан. По такому можно месяц ползать и ничего не найти! А у меня минута на все про все, и превышение в прямом смысле смерти подобно!
Амулет укажет направление? Но как? Корпус гасит магию... эй, кто только что убеждал себя, что местные в этом разбираются больше? Хорошо, пусть укажет — колокол повесим на тридцати метрах, до корабля остается почти столько же. Туда-обратно, минута, минута там, минута на непредвиденное. Но холодно и темно, так что ограничим сессии.
Подплыв к колоколу я помахал ныряльщику, тот принял это на свой счет и быстро протер изнутри иллюминатор. Сделав вид, что все правильно, я вынырнул на поверхность, отдышался и уплыл обратно.
Пацан этот мне ничем не поможет, так что нырять буду один.
Что можно с корабля достать? Как принцесса сказала, "каждый носит больше артефактов, чем есть у какой-нибудь семьи"? Один настоящий артефакт я видел в порту, его под охраной стражи носят. Тут новоделы будут, но все равно, наверняка найдутся желающие купить. Хотя опять же, зачем продавать такие опасные штуки, как негаторы магии? Готов спорить, у виденного мной "горжета" большая и кровавая история. Зачем принцессе навигационное оборудование? Считать с него направление на землю пришельцев? Или узнать об их тайных стоянках?
Вода слишком явно заплескалась в голове и я сообразил вынырнуть чуть поодаль от кораблей, раскинувшись на горячем солнце звездой и впитывая тепло. Кажется, первый раз вот так плещусь, для собственного удовольствия. Так, о чем я думал? Ах да — если у каменщиков любая вещь артефакт, то чем может быть настолько важный для корабля предмет? В любом случае, корабль большой и в логика конструкции предполагает штурманский мостик в надстройке. Иначе просто неудобно управлять такой махиной. Приборы я бы хранил или на мостике, или где-то рядом. Корабль лежит на дне слегка накренившись на бок, в целом мостик должен быть доступен. Три-четыре заплыва для рекогносцировки, нарисовать схему, сверить с принцессой. Затем разведочный в помещение надстройки. Если нет завалов, то глубже, ориентируясь на амулет...
С некоторым удивлением я вдруг понял, что и в самом деле затея может оказаться успешной! В конце концов, туда собирался нырять местный простой парень, а не принесенный-волшебник. И если не нужно будет искать капитанскую каюту, есть шанс на удачу. Главное, чтобы все "если" сработали.
Вода унесла меня вниз, к висящей на тросах Чаше Моря. В этот раз я проверял его волшебные способности, попробовав развернуть. Сначала получилось, но потом колокол вернулся "на курс". Затем из колокола выбрался ныряльщик, все забываю спросить его имя, и едва шевеля ластами уплыл наверх. Я занырнул на его место, осторожно вздохнул, огляделся. Темно, свет лишь в иллюминаторе, есть сидушка-поперечина у стенки, рядом висят мотки веревок, какие-то штыри в стойках, маловато места в общем. Точнее места много, но оно занято полезными в погружении вещами. Свободного от воды пространства хватало чтобы целиком выпрямиться, дышать здесь можно полчаса, если в одиночку сидеть. Холодно только будет...
Наугад сдвинул один рычажок, снаружи ярче разгорелось сияние. Вынырнул, прикинул, заплыл обратно. Да, определенно теперь затея не кажется идиотской. Опасной, но что в этом мире без этой противной добавки? Все, на сегодня хватит, дело к вечеру идет.
— Мика, скажи, чтобы вытаскивали. Там все в порядке, но сегодня больше нырять не буду. Нужны планы корабля, нужно подготовиться и отдохнуть.
— Понял, господин.
Меня укутали простынями, затем началось перекрикивание, я не вслушивался. Вода вымывает из меня мысли, а что делает ветер? Толкает на внезапные поступки? Огонь... судя по тому, как я злился пытаясь им овладеть — действительно, можно вспыхнуть. А Речь? Чем станешь, долго ей пользуясь? Храмовником, без колебаний и сомнений, ведь все прямо и очевидно? Чем станет артефактор? Как быть Повелителям и Владыкам? Там собственного рассудка вообще не должно оставаться, но мать принцессы женщина весьма уважаемая, как мне сказали, так что должен быть предохранитель. Надо бы его найти до того, как стану придатком к своей магии.
Между прочим, если амулет так просто создать, то можно ли сделать его из человека?
В воде будь водой, мой друг? Или рыбой, быстрой и тупой. А на воздухе? А с огнем?
А с девушкой, которая в разы тебя сильней как маг? И которая имеет набор артефактов — есть ли среди них защищающий от влияния чужой магии? Или помогающий влиять?
— Господин? Горячее питье, вам сейчас нужно. — Гек поднес чашку к самому лицу, я взял и отхлебнул, а довольный повар продолжил: — Я узнал у Сардинки, что нужно есть для хорошей работы в глубинах. На берегу вас ждет отличный ужин, я буду стараться!
Подлизывается, зараза. Но да, мне сейчас никакая мелочь не лишняя.
Сделав еще глоток густого варева, напоминающего монгольский чай с жиром, я откинулся на теплые доски. В глубине мысли уплывают, наверху подумать не дают... куда податься бедному попаданцу, чтобы хоть какой-то план спокойно составить?
Глава 21
Я на солнышке лежу-у... я на солнышко гляжу-у...
На солнышки. Сразу на два. Одно нормальное, а второе в сторонке от него — яркая дневная звездочка, даже легкую-легкую тень дает. И возникает вопрос: где приливы? Землетрясения где, цунами, вулканы активные? Кто здесь гравитацию отменил и каким инструментом поддерживает запрет?
Очевидно, магия.
Где же у нее граница? Есть ли в мире кто-то, способный дотянуться не просто до неба — до звезд? Господин-повелитель-владыка... бог? Или есть еще пара промежуточных ступеней? И что тогда за богом, есть у лесенки конец?
Отвлекшись от высокого я повернулся поудобней, нашарил кубок, отпил. Воды, прохладной и кипяченой. Мне через часик-другой нырять, тяжелая пища и алкоголь исключаются. Иные удовольствия тоже прошли мимо, потому что на берег принцесса не сошла, оставшись на своей яхте (не знаю, что это за тип судна, решил называть так). Мы же, простые работяги моря, устроили на берегу пикничок. Собственно, как и положено нормальным морякам, которые по ночам сидят на твердой земле. Угощение было так себе, что-то вроде кус-куса с овощами, но попутно разговорились о местных обычаях. Кто, как, почему — вместо изучения табличек я просто слушал матросов.
Узнал много нового и неожиданного.
К примеру о налогах — прямо взять с меня ничего, по закону, не могут. Это если островной царь считает себя именно царем, то есть хотя бы пытается казаться правильным пацаном. У царя всегда под боком Храм, а у храмовников изрядный запас потенциальных царевичей, так что закон приходится соблюдать. Храм за богов, а попаданцы это как бы их дар, так что нельзя нас обижать! На нас благодати налипло при переносе, это всем на пользу.
А вот навязать работу на благо общества еще как можно. К примеру от перевозки продовольствия в пострадавшие от стихии регионы отказаться нельзя, это богоугодное дело и если отказываешься... ну, понятно. С другой стороны за такую работу оплата фиксированная, причем не звонкой монетой и не товарами, а "слитками", в зависимости от объема перевезенного. Логично, ведь мы можем доставить груз куда-то вне зависимости от течений и ветров, а у нанимателя не всегда есть чем оплатить, так что благое дело учитывает и вознаграждает Храм.