В принципе на этом интерес Ласковой Иури к обеду в чопорной обстановке кают-компании был полностью исчерпан. Ей было хорошо известно всё как о сомнениях и душевном волнении Бластера-Блайзи, так и о желании Ракона стать девчонкой из разряда оторви и брось. В отношении того, что Ракона сумеет постоять за себя, у неё сомнений не было и она хотела только одного, свести красотку Блайзи со своим бывшим симбионтом не в какой-то подсобке, а в огромном, роскошном зале при свете ярко горящих люстр. Поэтому, подмигнув Айко, она взяла Гара за руку и телепортировалась вместе с ним в свои покои. Стинко, почесав затылок, уныло пробормотал:
– Ну, вот, опять я остался с носом.
Айко только это и было нужно, чтобы немедленно начать утешать его, чего этот тип собственно и добивался. Земан, Ракона и Энджел переглянулись и громко расхохотались, отчего Арнольд болезненно скривился, но ни их смех, ни гримасы бывшего Защитника совершенно не волновали Стинко. Галантно поклонившись, он вежливо предложил девушке пройти к столу и отведать тех блюд, что приготовил для них кулинарный комбайн. Остальные трое галанцев и Арни, посмотрев на эту парочку кто с насмешкой, а кто с укором, молча отправились в дубль-рубку. До Бидрупа оставалось ещё пять часов лёта и у них было вполне достаточно время для того, чтобы окончательно разобраться с тем, что их беспокоило более всего – стали они самыми обыкновенными людьми или всё-таки нет.
Когда же за час до подлёта к таможенному астероиду все снова собрались в каптёрке Юма, выяснилось, что кое-кому учение так и не пошло в прок. И этим кем-то оказался друг и бывший Защитник Стинко, у которого, как выяснилось, тоже имелись проблемы. Арни теперь не хуже других умел придавать своему телу вид обычного человека, выросшего в развитом мире, но как только Юм протянул ему пару мощных ручных энергопульсаторов, тотчас взвился на дыбы:
– Это, что оружие по-твоему, Юмми? И что я должен делать с этими хреновинами? Чесать ими у себя промеж лопаток или стрелять по мухам? Да, я с корабля даже шагу не ступлю, пока не получу нормальную боевую систему мощностью не менее пятнадцати гигаэрг, а такие жалкие пукалки мне и даром не нужны. Как-нибудь без них обойдусь. Я хотя и стал из-за вас человеком, так до сих пор и не разучился мастерить в своём пузе всякие там бластеры и энергомёты. Так что извини, Юм, но эти детсадовские пистолетики ты можешь оставить себе.
– Ну, уж, нет, парень, ты возьмёшь у меня эти энергетические пульсаторы! – Сердито прорычал Юм – Нам твои фокусы с выращиванием тяжелой артиллерии в пузе даром не нужны. Ты нас так первым же выстрелом выдашь к чёртовой матери, а потому бери что дают и помалкивай.
Ласковая Иури потрепала Арнольда по плечу и сказала:
– Арни, не выпендривайся, никакие это не пукалки, а самые настоящие тяжелые энергопульсаторы. Это руссийские пушки и их не зря называют "Перун". С двадцати тысяч километров выстрелом из "Перуна" можно прожечь даже борт лёгкого крейсера, если поставить его на полную мощность, а на минимальной он бьёт, как обычный бластер. Ты только взгляни на его рукоять, Арни, ведь в ней не обычная батарея, а импульсный термоядерный реактор, так что ты будешь вооружен не хуже антальского космодесантника. Я всегда мечтала иметь такие мощные стволы, ведь они очень удобны для скрытого ношения.
Арни смирился только тогда, когда на него накинулся Стинко и пообещал вооружить его каким-нибудь здоровенным древним пулемётом и с ног до головы обмотать лентами с патронами. Смириться то он смирился, но ворчать не перестал и доставал всех своими придирками и нытьём в парадной навигационной рубке до тех пор, пока они не пристыковались к огромному таможенному астероиду, находившемуся на замыкающей орбите. Ласковая Иури хотя и бывала на Бидрупе раньше, никогда не прилетала на него в качестве капитана космического корабля, да, и "Звёздная киска" тоже впервые входила в космическое пространство Бидрупской звёздной империи.
Ей было очень любопытно узнать, изменились ли на этой планете порядки или нет. Раньше на Бидрупе всё решалось просто, вот только стоило очень дорого. В том, что новая власть, наконец, прижала хвост всем бидрупским взяточникам, девушка убедилась уже в момент стыковки. Раньше такая процедура, если у тебя не было специальной лицензии правительства, обходилась в несколько тысяч галакредитов, иначе ты мог прождать целую вечность, прежде чем на борт твоего корабля смогут подняться таможенники. Теперь же это было сделано без малейшего промедления, да, к тому же офицер таможни улыбался ей с такой неподдельной радостью, что Ласковой Иури захотелось его немедленно расцеловать.