– Никит! – Маргарита даже растерялась. – А ты, значит, в курсе уже всей этой темы?
Никита кивнул.
– И чё? И ты меня здесь специально караулишь, чтобы не пустить?
Он опять кивнул.
– А если так? Я пообещаю, что не буду ругаться и скандалить, не буду обзываться. Просто спокойно поговорю с ним. Расскажу про Лику, что с ней, как она и почему он голимый мудак, если бросит её сейчас.
Никита улыбнулся.
– Трёх секунд не прошло, Кошкина.
– Ну хватит придираться! – нетерпеливо воскликнула Маргарита. – Не буду я его обзывать мудаком, он сам поймёт.
– Может, и понял бы, но хорошо, что его уже нет здесь.
– Как нет? – растерялась Маргарита.
– А вот так. Царевич с утра в городе, по каким-то своим делам. Я узнавал.
– Гонишь?!
– Нет.
– А чего ты тогда здесь? Ты же сказал, что караулишь.
– Да. Тебя. Чтобы не полезла наверх и не получила люлей от охраны.
– Да нет там никакой охраны! – воскликнула Маргарита. – Я ещё позавчера там была.
– Теперь есть. Я там час назад был.
– А ты-то зачем?
– Принести извинения за тебя. Ну и за себя тоже.
– А за себя зачем?
– За Калинов мост.
Маргарита шумно вздохнула.
– И чё?
– И ничего. Его уже не было, как я тебе и сказал. А охрана была.
– Ничего не понимаю, – пробормотала Маргарита. – Зачем ему во дворце-то охрана?
Никита улыбнулся.
– Чтобы не пришлось самолично выпроваживать таких, как ты. Пошли уже. Нечего тебе тут ловить.
– Куда пошли? – понуро спросила Маргарита.
– В город, – Никита взял её за локоть, повёл за собой. – Покажешь мне Волхов, Зеркала эти приснопамятные.
– Ну уж нет! – Маргарита решительно мотнула головой. – К Зеркалам этим я больше ни ногой. Хватит и одного раза.
– Да, когда тебя чуть не убили, – хмыкнул Никита. – Ты говорила. Иди оденься по-нормальному.
– Зачем?
– Мороз на дворе, вот зачем.
Маргарита с сомнением посмотрела на джинсы с кроссовками и вынуждена была согласиться. В этом по зимнему Волхову не погуляешь.
Она забежала к себе, достала меховые сапоги, тёплый овчинный зипун и круглую лисью шапку с хвостом. Маргарите нравилась эта шапка. Когда она вертелась перед зеркалом, казалось, что шапка ей идёт, и Лика с усмешкой кивала: да, хороша. Шапка отлично сидела, и закрывала уши, и выглядела стильно, оттеняя её собственные рыжеватые непослушные волосы.
Никита ждал на крыльце, он тоже успел одеться по-зимнему. Сегодня было особенно холодно, по сравнению с предыдущими днями, и пришлось надевать перчатки.
Свободный ранее периметр площади теперь патрулировали конные наряды, на крышах Арсенала и казарм дежурили стрелки. Никита невольно задержался, вспомнив сумасшедшую ночь покушения, и тут же понял, что Маргарита подумала о том же. Ну почти.
– Это ведь ты застрелил Алабугу? – она кивнула в сторону Арсенала.
– По нему все палили, – Никита пожал плечами, спускаясь с крыльца. – Может, и я попал. На вскрытие меня не звали, так что не знаю.
– Не представляю, что бы со мной было, если бы он реально кого-нибудь застрелил, – мрачно произнесла Маргарита, шагая рядом с напарником. – Хоть царицу, хоть Костика.
Никита хмыкнул.
– Так ведь он и застрелил.
– Да. Просто… – Маргарита поморщилась.
– Просто мальчишка выжил, – закончил за неё Никита. – И спас тебя от расправы.
– Да, – согласилась она. – Но почему, Никит? Почему он выжил? Есть какие-то идеи, варианты?
– У меня стойкое ощущение дежавю, – пробормотал Никита. – Где-то я это уже слышал. В другой жизни сто лет назад. Когда мы вели Бессмертного.
– И что? Хочешь сказать, что Костик такой же?
– Я хочу сказать, что мы почти ничего не знаем об этом мире и бессмысленно гадать, что и как здесь происходит. Мы были излишне самонадеянны, когда решили сунуться сюда безо всего, просто поверив Бессмертному на слово.
– А Шмидт? – заинтересовалась Маргарита.
– И Шмидт тоже. Но ему хотя бы хватило ума не лезть сюда самому.
– Да уж, – нахмурилась Маргарита. – Хитрый старый хрен. Спихнул нас сюда, да ещё и подставил с этим Лонгиром. Знаешь, что царица со мной вытворяла, чтобы узнать про него?!
– Нет, – Никита вдруг улыбнулся. – Но хотел бы посмотреть.
Маргарита непонимающе хлопнула ресницами. Ей понадобилась пара секунд понять, что он имеет в виду.
– Ах ты, кобель! – она пихнула его в плечо и сама рассмеялась. – Щас бы тебя самого на Уловитель, посмотреть на твои грязные мыслишки. Давно никого не было? Может, по борделям?
– Мне уже предлагали, – хмыкнул Никита. – Не думай, что ты первая. И кстати, куда мы идём?
Они ещё не дошли до выхода с площади, когда Маргарита взяла Никиту под локоть и решительно свернула налево, под переход между северным крылом дворца и казармами.