– Ради вашей же пользы, – высокомерно заявил Баюн. – С вами то и дело фигня всякая случается. Надо же кому-то смотреть за двумя дурами.
– Сам дурак! – обиделась Маргарита. – И вообще, пошёл к чёрту! Некогда мне с тобой тут…
Она развернулась, но не сделала и пары шагов, как услышала за спиной:
– У Коломны твоя Лика.
– Что? – Маргарита тут же повернулась к коту. – Зачем?
– Дуньку свою ищет.
– Ой-ё-ё-ё-ёй! – испуганно затараторила Маргарита, срываясь с места. Она пулей пролетела по бесконечным коридорам и лестницам дворца и с размаху ворвалась в кабинет дьяка.
По сердитым лицам Коломны и Лики Маргарита поняла, что только что прервала весьма активную ругань.
– Лика, я…
– Почему ты мне не сказала про Дуню? – напустилась на неё царевна. – Выходной, выходной… Чего не сказала, что он её выгнал?!
– Прости! – покаялась Маргарита. – Я не знала как. У тебя и без этого забот до фига.
– Сказала бы сразу, и одной меньше было бы, – сердито отчитала Лика и повернулась к Коломне. – Где она?
Дьяк устало хлопнул себя по лбу. Кажется, царевна задала ему этот вопрос не один раз.
– Я же нанял тебе Катю. Жалобы есть?
– Зачем мне твоя Катя?! – Лика повысила голос. – Верни Дуню!
– Да зачем она тебе? – вышел из себя Коломна. – Какая тебе разница, кто чай подаёт и постель стелет?
– Не твоё дело! – отрезала Лика. – Дуня моя служанка. И не тебе увольнять моих слуг.
– Я им плачу, – возразил дьяк.
– Из моих денег, – парировала Лика. – Если ты ими распоряжаешься, это не значит, что они твои.
– Лика… – Маргарита дёрнула подругу за рукав.
– Подожди, Марго! – сердито отмахнулась Лика. – Если ты сейчас же не скажешь, где Дуня, я пойду к Марье. С какой стати ты вообще увольняешь моих слуг?
– Да ладно, ладно, – сдался Коломна. – Ну вернёшь ты свою Дуньку, а с Катей как? Теперь её увольнять?
– Делай с ней что хочешь, – отрезала Лика. – Я её не нанимала, мне она не нужна. Верни мне Дуню!
– О-ох! – простонал Коломна, болезненно сморщившись. Было видно, как ему не хочется делать этого, но ничего другого не оставалось. – Ладно. Будет тебе Дуня. Вечером привезут.
– Я сама за ней съезжу, – твёрдо сказала Лика. – Где она?
Коломна остро взглянул, прищурившись, подумал. Маргарита прекрасно понимала, чего мнётся дьяк.
– Куда ты её отправил? – настойчиво повторила Лика.
– В Болтинку, – нехотя признал Коломна. – Родители у неё там, с сестрами.
– Так-то лучше! – удовлетворённо пробормотала Лика, гордо разворачиваясь и выходя из кабинета. Маргарита состроила гримасу дьяку и выбежала за подружкой.
– Лика! – она догнала её, взяла под руку. – Ты чего так завелась-то? Поднялась раньше меня, не разбудила. Коломну на уши поставила.
– Он не смеет увольнять моих слуг, – сердито ответила Лика. – Не предупредив меня, ничего не сказав. Это что вообще такое?! Чем Дуняша провинилась?
– Э-э… – Маргарита смущённо почесала нос свободной рукой. – Слушай, Лика, я не хотела тебе говорить, но раз уж ты так взъелась… В общем, не всё так просто с Дуней-то.
– Ты о чём? – Лика свела брови.
– В общем… Ну, в общем, стучала она на тебя Коломне.
– А, ты об этом, – Лика пренебрежительно махнула рукой. – Да я знаю.
– Знаешь?! – Маргарита даже споткнулась от удивления. – А чего тогда держала её?
– Она хорошая, – Лика сдержанно улыбнулась. – Знает, где у меня что валяется, и всегда находит. А ещё она влюблена в Остея. И этот старый пень не только из дворца её выгнал, но и любовь разрушил.
– А-а, – протянула Маргарита. Это меняло дело. – Но всё-таки…
– Да не переживай ты, Марго. Не она, так другой кто-нибудь будет. Коломна же не успокоится. Думаешь, Катя не бегает к нему?
– Бегает, – согласилась Маргарита.
– Ну. Так о чём и говорить?
Маргарита вздохнула. Кажется, Лика была права. К тому же, раз Коломна всё-таки выгнал Дуняшу, значит, она не проболталась ему о той встрече Лики с Иваном. И теперь, надо надеяться, будет верна царевне, а не дьяку.
– Куда мы идём? – спросила она.
Лика свернула на парадную лестницу; Маргарита послушно шла за ней.
– Сначала в конюшню, потом в Болтинку, за Дуней.
– Чего? – изумилась Маргарита. – Ты сама, что ли, хочешь ехать за ней?
– Ну да, – кивнула Лика. – Да тут недалеко, два часа на санях. К обеду вернусь.
– Ну уж нет! – решительно заявила Маргарита. – Я тебя одну не пущу. Поедем вместе.
– Ну поехали, – согласилась Лика. – Только тогда санки придётся четырёхместные брать. И тройку запрягать.
– Зашибись! – обрадовалась Маргарита. – Всегда мечтала на тройке покататься. Только это… – Она потёрла урчащий живот. – Позавтракаем сначала. Жрать хочется – сил нет!