– Не знаю, – Костя ожесточённо почесал лоб. – Вообще не представляю. Ну, может, это…
– Подожди-ка, – Бессмертный насторожённо прищурился, наклонился к Косте. – Что это у тебя?
– Где?
Бессмертный взял его за правую ладонь, которой он только что чесал лоб, провёл пальцем по стреловидному шраму.
– А, это! Да это фигня. Это я и забыл уже сто лет как.
– А всё-таки, – настаивал Бессмертный, не выпуская его руку. – Это же не царапина и не ссадина. Это нож. Кто тебе эту стрелку вырезал?
– Да ну, фигня! – Костя вырвал ладонь. – Сойка чуток чиркнула, напугать хотела. Там ещё, в Скальном Грае.
– Сойка? – Бессмертный задумчиво нахмурился. – Ножом?
– Ну да, – Костя не понимал, к чему он клонит. Марья, кажется, тоже.
– А Соловей был при этом?
– Был, – нехотя кивнул Костя. – Да это ерунда, царапина просто. Я и забыл уже…
– Маша, позови сюда Соловья, – приказал Бессмертный.
Это выглядело как приказ, а не просьба. Но царица послушалась, не задавая вопросов. Её заинтриговала какая-то догадка брата, и хотелось самой побыстрее понять, в чём дело.
Через пять минут Соловей входил в кабинет.
– Благов! – радостно ухмыльнулся он, увидев Костю. – Задал жару бледноликим?! Моё почтение, рад тебя видеть.
Он протянул ему широкую костистую ладонь. Костя неуверенно пожал. Какая-то была в Соловье непосредственность, не позволявшая на него долго злиться.
– Сядь! – приказала Марья, кивнув на кушетку рядом с братом.
– А в чём дело? – поинтересовался Соловей, опускаясь. – Зачем звали?
Марья взяла Костю за правую руку и вытянула ладонью вперёд.
– Узнаёшь? Как ты мог позволить себе такое – пытать ребёнка?
– Да ладно, Марья Моревна, – сконфуженно пробормотал Костя, пытаясь вырвать руку. – Ничего же не было…
– Ты о чём? – не понял сначала Соловей. – А, это! Пф! – пренебрежительно фыркнул он, махнув рукой. – Пара царапин. Пацан отлично держался. И я бы не позволил…
– Нож, Соловей! – перебил Бессмертный.
– Чего?
– Что за нож был у Сойки?
– Нож как нож. Обычный, боевой. Я ей подарил год назад, когда…
– Ты подарил? Это твой нож?
– Ну да. Она тогда утопила свой, ну я и… чтобы, значит…
– Это тот самый нож?
– Какой тот самый? А, ты об этом! – Соловей вдруг смутился, забормотал, словно оправдываясь. – Ну да. Слушай, там просто такая тема была… я, в общем, выпивши был, ну и…
– Знаю я, что за тема у тебя была. – Бессмертный встал, задумчиво прошёл по комнате, подошёл к аквариуму. Соловей, Марья и Костя напряжённо следили за ним, повернув головы и кресла.
Бессмертный молчал, скрестив на груди руки и рассматривая медленно дефилирующих в сине-зелёной воде разноцветных рыбок. Марье надоело ждать первой.
– Кощей! – позвала она.
Он медленно повернулся с задумчивым видом. Словно никак не мог решить что-то очень сложное.
– Что ты придумал? – спросила Марья. – При чём тут Соловей и этот нож?
– Кажется, я понял, почему Костя выжил в ночь покушения, – сказал Бессмертный.
Марья стремительно встала и быстро, почти бегом подошла к брату.
– Ты уверен, что он должен об этом знать? – напряжённым шёпотом, стараясь, чтобы Костя не увидел её лица, спросила она. – Это может ему повредить, ты знаешь. И не только здесь.
– Как раз об этом и думаю, сестрёнка, – тихо ответил Бессмертный, который, напротив, не спускал глаз с Кости. – Но в данном случае он должен знать.
– Зачем?!
– Ему принимать решение о своём будущем. И от этого знания будет зависеть, что он решит.
Костя с волнением и ревностью смотрел, как Бессмертный с царицей о чём-то перешёптываются, опять решая его судьбу за его спиной. Но он не решался прервать их. В отличие от Соловья.
– Эй, Троекуровы! – воскликнул он, устав ждать. – Мы здесь, вообще-то. Хватит шептаться, поделитесь с народом.
Марья сердито обернулась, метнула уничтожающий взгляд на Соловья, потом посмотрела на мальчика.
– Костя! – она подошла к своему креслу, положила руки на спинку. – Послушай, мы, кажется, поняли, что произошло в ту ночь и почему ты выжил. Если ты хочешь, мы тебе тоже расскажем. Но ты должен понять, насколько это знание может быть опасным для тебя. Может случиться так, что при тебе не окажется моего защитного кулона. И кто-то заинтересованный выпытает у тебя твой секрет и использует его против тебя. И если здесь мы ещё можем защитить тебя, то, когда ты уйдешь в свой мир, нашей защиты у тебя не будет. Ты понимаешь, как это может быть опасно для тебя?
– Но… но как же тогда? – растерянно забормотал Костя. – Я правда хочу знать. И что такого…
– Тогда сначала тебе нужно решить.