– Ёу! – поразился Костя, подбегая к современному умывальнику с кранами, будто из его, земного, мира. – Откуда?
– А это крёстная наколдовала, – радостно ухмыляясь, объяснил Олег. – Клёво, да?!
Он открыл кран и подпихнул Игорька к раковине. Малой старательно намылил руки и сунул под струю воды.
– У нас так везде, – не сдержавшись, похвастался Костя. – Но тут клёво, да. Ещё бы душ сюда.
– Так уже, – сообщил Олег, в свою очередь намыливая руки. – Вернёмся в нашу комнату – покажу. Крёстная во всём дворце устроила эти… как их… душевые, ванные. Всё как в твоём мире.
– Обалдеть! – Костя потряс головой. – Так вот вы тут что делали, пока я там болтался! Нехилый такой апгрейд провели. Может, и пиццу уже в микроволновке греете?
– Нет, – рассмеялась Яна. – Дядя показал нам, что это и как работает. Но сам же сказал, что из печи еда вкуснее. Так что готовим пока по-прежнему.
Костя и сам знал, что вкуснее. Он почти забыл вкус пиццы, чипсов, бургеров и лимонада и нисколько не жалел об этом. Всё, что он ел здесь, было свежее, натуральное, вкусное. Свежий хлеб, только час назад как из печи, свежая сметана, густой горячий борщ. В хрустальных кувшинах стоял квас. Костя потянулся к своему любимому, малиновому.
– Бли-и-ин, как мне этого не хватало, – удовлетворённо протянул он, оторвавшись от кружки. – В Малахите фигнёй какой-то веганской кормили и водой поили. Даже чаю нормального не было. То ли дело здесь.
Он в предвкушении потёр ладони, схватил горбушку и шмякнул ложку сметаны в алую гущу.
– А что такое «веганской»? – поинтересовалась Яна.
Она села рядом с младшим, заботливо постелила ему на колени полотенце и придвинула тарелку.
– Трава, – пояснил Костя, проглотив первую ложку супа. – Веганы не едят мясо. Только всякими фруктами и овощами кормятся.
– Как это – не едят мясо? – удивился Олег. – Почему?
– Ну, они считают, что мясо вредно.
– Чего? – недоверчиво воскликнул Олег. – Как мясо может быть вредным?!
– Здесь – никак, – согласился Костя. – Здесь оно либо свежее, либо его вовсе нет. А в нашем мире, – он неопределённо повёл рукой, – есть мясо, которое только так называется. И лучше его реально не есть.
– Почему?
– Ну, знаешь, – Костя торопливо вспоминал всё, что слышал от матери, – всякие там химические добавки, генетические модификации. Мама говорит: половину нашего мяса в магазинах лучше вообще не трогать. Она тоже за здоровый образ жизни, так что вот так.
Ребята смотрели на него с лёгким недоверием и, кажется, почти ничего не поняли. Костя махнул рукой и въелся в суп, вылавливая куски нежной телятины.
Спокойно поесть ему, впрочем, не дали. И Олег, и Яна, и даже Игорёк забросали вопросами про Малахит, Хранителей, Сараян и Лонгиран. Костя сначала отмахивался, но, понукаемый Олегом, понемногу втянулся и рассказал, что увидел и узнал за три недели своего вынужденного пребывания в столице солнцеликих. Он старался не хвастаться, но не смог удержаться и рассказал про допрос у Хранителей и как он его с блеском выдержал, только под самый конец признавшись, что не сам, вообще-то, а с помощью янтарного оберега.
Рассказ произвёл на ребят впечатление. Косте пришлось расстегнуть воротник и продемонстрировать подарок царицы.
– Вещь! – восхищённо сообщил Олег, передавая кулон сестре. – Такого даже у нас в дворцовом хранилище нет. Помнишь?
– Ага! – кивнул Костя, тут же вспомнив и ещё кое-что. – А что с шапкой-невидимкой? Нашли её?
– Кстати, да, – оживился Олег. – Оказывается, Финист подобрал её на Лосином острове. И саблю тоже, которую мне Садко подарил. Я тебе покажу, она у меня в комнате. Мамка не хотела, но батя разрешил.
– Клёво! – порадовался Костя.
Яна забрала кулон у Игорька и вернула Косте. Он повесил на шею, застегнул рубашку.
– Ну а ещё что у вас тут было? – спросил он, отодвигая пустую тарелку. – Как вы Кощея встретили, когда он вернулся? Странно, наверное, было?
– Не то слово! – воскликнул Олег. – Та ещё ночка была, знаешь! Сначала тебя убили, потом ты воскрес, потом пропал. Потом появляется дядя с Еленой. И никакой он, оказывается, нам не враг. Змей… Вот это было… Янька чуть в обморок не упала, когда увидела…
– Ничего я не упала, – Яна кинула на брата сердитый взгляд. – Ты сам заблажил со страху.
– Я?! – Олег чуть не задохнулся от возмущения.
– Ты!
– Ребята! – Костя пощёлкал пальцами, напоминая о себе. – Так что тут было-то, расскажите.
Всё ещё дуясь друг на друга, Олег с Яной рассказали ему про ту ночь, со своей стороны дополнив то, что он уже успел узнать от Марьи с Бессмертным. Рассказали про похороны Велизария, поминальный пир и отъезд царевича в Вестлан. Про освобождение Соловьём отца с Игорьком, про прибытие Финиста, про то, как они ежедневно досаждали то крёстной, то дяде вопросами про его, Кости, освобождение.