-Вовка! - вдруг отчаянно завопил Осипов. - Держи меня! Что это?! Не отпускай меня! Держи, держи! - закричал в ужасе Лёнька Осипов, судорожно цепляясь руками за уцелевшие перекладины на окне. Его голос срывался до визга, все слышали в нем ужас, только смертельный ужас.
Казалось, подхватив его подмышки, неведомая сила втягивает куда-то мальчишку через окно.
Закадычный Лёнькин друг Вовка Плотников, единственный, кто был способен подолгу слушать его разглагольствования на всевозможные темы и самоотверженно участвовать в придуманных им проказах, отчаянно боролся сейчас с этой неведомой силой и, вцепившись в ускользающую ногу друга, тянул изо всех сил эту ногу назад в спальню. Сашка, Валерка и Денис, за минуту до этого сидевшие вместе с Лёнькой и Вовкой под подоконником, тоже повисли всей своей тяжестью на ноге Лёньки Осипова. Они, как могли, пытались спасти своего товарища, в опасной ситуации оказавшегося смелее их, безрассудно посмевшего поднять голову над остальными, заглянувшего в неведомое и поплатившегося за это.
Волна сжатого воздуха, словно компрессор пылинки, сдул всех мальчиков с кроватей и кубарем выбросил в коридор.
Потирая ушибленные при падении места, мальчишки переминались босыми ногами на холодном полу коридора. Дверь в комнату осталась открытой, но в спальне теперь было темно, загадочный свет исчез. Войти и включить свет никто не решался. Мальчишки наперебой во все горло звали дежурного воспитателя, однако, не уходили от двери своей спальни, потому что понимали - нельзя оставлять пятерых оставшихся там ребят без помощи и поддержки. Они еще не знали, что под подоконником разбитого окна спаслись четверо, а Лёнька Осипов бесследно исчез.
-Что это за безобразие такое?! - приглушенным голосом, чтобы сохранить хрупкие остатки тишины, строго спросила, поднимаясь по лестничному пролету, молодая худенькая воспитательница с короткой стрижкой и опухшими от бессонной ночи глазами. - Почему вы не спите, мальчики?
Хотя очевидцы этих событий изо всех сил старались объяснить ей во всех подробностях, что именно произошло в палате мальчиков этой беспокойной ночью, растерянная воспитательница ничего толком понять не могла, потому что все говорили вразнобой и при этом одновременно. В результате девушка решила, что виной всему ее неопытность. При виде разбитого окна в спальне и сваленных горой в углу постельных принадлежностей, включая матрасы, у нее сложилось мнение, что здесь, была настоящая битва, и совсем неудивительно, что в результате один из мальчиков сбежал. Только надо проверить, не разбился ли, ведь все-таки это четвертый этаж.
Какая досада, что все это должно было случиться именно в ее дежурство! Однако, деваться некуда, надо успокоить воспитанников, завесить разбитое окно одеялом и идти писать объяснительную записку директору, но только, что и как здесь можно толком объяснить? Учитывая характер директрисы, девушка была уверена, что дело для нее вряд ли обойдется простым выговором.
Часть 2
Лёнька Осипов летел над землей в прозрачном, будто пластмассовом шаре. Шар был для Лёньки маловат - голова и ноги в приподнятом виде упирались в округлые стенки. Но это было даже удобно, потому что, оттолкнувшись, Лёнька мог перевернуться вместе с шаром и при желании рассматривать то звездное небо над головой, то темную землю, то огни городов и поселков. Страх мальчишку не отпускал, но он понимал, что остался жив, и уже мечтал, как прикольно будет рассказывать друзьям в детском доме об этом полете. Ведь ни в жизнь же никто не поверит! Лёнька и сам не был до конца уверен, что не спит, что все это наяву.
Вот звезды исчезли, сверкнула молния над головой, осветила черные густые тучи. Прогрохотал где-то близко гром и по Лёнькиному шару забарабанил дождь. Но в шаре было сухо и тепло. Шар летел ровно, не петляя и не меняя направления полета, словно ядро, выпущенное из пушки.
Куда он его несет? И зачем? Эти вопросы время от времени влетали в голову к Лёньке, но тут же вылетали неизвестно куда, потому что теперь внимание мальчика отвлекало бушующее внизу море. Огромные серые с пенистыми гребнями волны вздымались так высоко, что Лёньке казалось, вот-вот слизнут они его маленький шар. Но шар продолжал нестись навстречу ветру, и никакая буря не могла изменить его целеустремленный полет.
Лёнька перевернулся, чтобы рассмотреть небо над морем, но оно было еще темнее воды. Ливень омывал шар водой, капли, ударяясь об его купол, подпрыгивали и растекались через мгновение. Лёнька засмотрелся на игру дождевых капель с его шаром и не заметил, когда небо над ним расчистилось, шар из дождя вылетел, и на небе показались яркие и непривычно большие звезды.