Я почувствовала, что стала заливаться краской.
- Леди Дина, - продолжил лорд Тейлор, - может быть, вы все-таки объясните смысл этой фразы?
Ха, если бы я знала? Но нужно выкручиваться.
- Ехайды - это как бы ругательство, а бабай... у нас на Земле считается, что это нечто страшное. В общем, мамы пугают бабаем непослушных детей. Типа, вот придет бабай и заберет тебя к себе.
Все расхохотались, а лорд Тейлор продолжил.
- Это вы, значит, меня бабаем сделали?
Я смущенно улыбнулась.
- Нет, что вы. Фраза вырвалась случайно.
А лорд Тейлор продолжал:
- Когда же я узнал, что ты сначала побратался с человеческой девушкой, а потом сделал привязку на крови нашей дочери и какой-то ведьмочки из людей, я по описанию понял, что это и есть моя случайная знакомая. И почему-то вспомнил великих богов и их игры.
- Так что, ведьма Дина, - повернулся ко мне лорд Тейлор.- Мне очень приятно, что именно вы стали названой сестрой Айрела и подругой Виолы.
С этими словами, лорд Тейлор подошел ко мне и приобнял за плечи. Вслед за ним подошла леди Тейлор, и тоже меня обняла. А вокруг летала Виола и откровенно радовалась всему случившемуся.
Айрел, может быть и хотел сделать мне выговор, что умолчала о встрече с отцом, но обстановка явно к этому не располагала. Поэтому он просто хмыкнул, сверкнув глазами.
А я че? Я ниче. Тут помню, а тут ничегошеньки не помню. И все тут.
В этот момент леди Тейлор произнесла:
- Фродо, гости, наверное, устали? Я уже дала команду, чтобы им приготовили покои. (Когда только успела?).
Она кому-то кивнула и, к нашей группе направилось несколько слуг. Они приняли вещи и пригласили следовать за ними.
- Дина, задержись на минутку, - остановила меня леди Тейлор. - Я надеюсь, что мне можно обращаться к тебе на "ты"?
Я, кивнула, соглашаясь.
- Дина, как ты посмотришь, если я предложу тебе вселиться в покои Виолы? - при этом она грустно кивнула в сторону духа.
Виола, услышав такое предложение, чуть ли не завизжала от восторга.
- Дина, соглашайся, соглашайся. У меня самые лучшие комнаты в замке.
Блин, опять я впала в легкий ступор. Вселяться в покои покойника было как-то не комильфо. А с другой стороны, Виола умерла год назад. Что же теперь ее покоям так и стоять бесхозными. Видя мои сомнения, лорд Тейлор сказал:
- Дина, вы посмотрите на покои, а потом решите, подойдут они тебе или нет. Айрел, - повернулся к сыну лорд Тейлор, - проводи Дину в ее покои.
Тут вмешалась леди Тейлор.
- Вот еще, по женской половине будут топать мужские сапожищи. Сами управимся, - и она кивнула мне и Виоле.
И мы пошли. А куда деваться? Выйдя из залы приемов, леди Тейлор довела меня до покоев Виолы, и открыла дверь.
Я с Виолой вошла, следом вошла леди Тейлор:
- Ладно, Дина ты тут пока осматривайся. И не забудь, что скоро ужин.
Сказать, что я была очарована покоями Виолы, значит, ничего не сказать. Они действительно оказались замечательными. Правда, пришлось оглядеть их лишь мельком, потому как в дверь постучали, и вошла горничная, сообщив, что леди Дина приглашается на ужин. Я вздохнула, вот ведь, даже не дали оглядеться толком.
- Как вас звать? - обратилась я к горничной.
- Лелия, леди.
- Лелия, а в чем здесь выходят к ужину?
- Ваши одежды находятся в этом шкафу, - она раскрыла дверцы шкафа. - Выбирайте, а я помогу вам одеться.
Даааа... я даже задохнулась от многообразия выбора. Потом выбрала платье темного цвета (тут почему-то все ходят в такой тональности) и вынула из шкафа. С помощью Лелии оделась и вышла. Оказалось, что ко мне приставили телохранителя, которы встретил меня на границе женской половины замка, что слегка напрягло. Кстати, им оказался тот воин, что был посланником.
- Леди Дина, по приказу Правителя, я буду вашим личным телохранителем. Меня зовут Фалкон, я из людей.
- Фалкон, я вас помню. Это же вы приносили письмо Айрелу в школу?
Воин кивнул и мы пошли. Фалкон, как и полагалось, шел сзади меня, держа руки на оружии.
Ребята к ужину переоделись в черные костюмы артан. А мы с Лаурой, не сговариваясь, выбрали платья темного цвета.
Ужин прошел как-то скомкано. Вновь прибывшие, еще не обжились, а потому, не зная обычаев, боялись попасть впросак. Лорд Тейлор посмеивался и тоже молчал Леди Тейлор к ужину вообще не вышла. Так что я, по-быстрому съев ужин, встала. Фалкон, который сидел рядом со мною, тоже встал, отодвинув мой стул. Я поклонилась хозяину стола и пошла в свои покои. Но тут увидела на стене большую карту континента, которая меня заинтересовала. Континент поперек - с востока на запад пересекала горная гряда. Северная часть была вся зеленая, что, как я предположила, означало леса. Южная часть была более серой, а то и желтой.
Я подозвала Фалкона
- Покажите, где мы находимся?
Фалкон ткнул пальцем в точку на севере.
- А мятежники где?
Здесь Фалкон показал несколько точек на юге от горной гряды. При этом он продолжил движение пальца в направлении гор.
- Они хотят ворваться на север через несколько ущелий. Но пока собирают силы.
- А много мятежников по численности?
- Раза в три-четыре больше, чем можем собрать мы. Ведь на нашей стороне только те, кто состоит в клане воинов. Мятежники же привлекают в армию всех желающих из любых кланов и рас.
- А много родовых замков артан к югу от горного хребта?
Фалкон провел линию вдоль горной гряды. А также показал несколько точек южнее.
- Но мы извещены только о предгорных замках. Что творится на юге нам неведомо. У мятежников хорошая служба доносов. Многие наши разведчики пропали без вести.
Что-то в это карте мне напоминало, но вот что? И тут я вспомнила, развернулась и решительным шагом направилась к столу, где еще сидели лорд Тейлор и Айрел.
- Лорд Тейлор, - позвала я.
Он поморщился.
- Дина, я - отец тебе, пусть и названный. И не забывай, что ты дома. И да, обращайся ко мне на "ты".
Я быстро усвоила и продолжила:
- Отец, я предлагаю создать партизанский отряд. И пока мятежники еще не собрали силы в кулак, постоянно им в этом мешать.
- Минуту, Дина, что такое "партизанский отряд"?
Я смутилась. Понятное дело, что у артан вряд ли подобная тактика войны практикуется.
- Отец, Айрел, партизанский отряд - это нерегулярные части армии, которые проводят рейды по тылам противника, срывают перевозки грузов и войск... ну, и так далее.
- У меня на родине во многих войнах участвовали партизанские отряды. Был такой завоеватель - Наполеон, который покорил почти весь континент, собрав огромную армию. После чего вторгся в мою Родину - Россию. Русская армия была много меньше армии Наполеона, к тому же была разбросана в разных местах. Нужно было время, чтобы собрать армию в единый кулак. И тут к главнокомандующему русской армии пришел полковник Денис Давыдов и предложил сформировать партизанский отряд, который будет делать вылазки в тыл противника. Успехи отряда были столь велики, что даже противник называл отряд не иначе, как Эскадрон гусар летучих.
- А еще он песни писал и сам их пел. И я пропела куплет из известной песни.
Я═люблю═кровавый═бой,
Я═рожден═для═службы═царской!
Сабля, водка, конь гусарский,
С вами век мне золотой!
Лорд Тейлор слушал меня, откинувшись на спинку стула. Слушал внимательно.
- Дина, я много слышал об оригинальности твоего мышления. И хотя я мало что понял из твоего рассказа - слишком много непонятных терминов. Но мысль о вылазках в тыл мятежников весьма и весьма интересна. Я над ней подумаю.
Вот вроде бы и не отказал, а такое ощущение, что послал... далеко послал.
Я сделала книксен и пошла в свои покои.
- Дина, - окликнул лорд Тейлор, - а песня замечательная. Сразу видно, что сочинил воин, - И он улыбнулся.