- Впрочем, я не настаиваю... выбор за вами.
Лорд Хейлигсильно задумался. Его лицо то просветлялось, то вновь мрачнело, на лбу собрались многочисленные складки. Внезапно он обратился к сыну
- Илфинор, расскажи, как у тебя оказался этот котенок.
Ил вкратце передал отцу события новогодней ночи, вследствие которых обнаружил котенка у себя на руках. И лорд Хейлиг решился
- Я согласен. Камни будет переданы на днях. Илфинор, я сейчас напишу приглашение леди Лазаревой погостить у нас в ближайшем отпуске.
- Это совсем не обязательно, лорд Хейлиг, - пыталась возразить Ната. - К тому же, школярка Лазарева человек, причем явно не из магического мира. Не думаю, что ей будет комфортно в вашем мире.
- Об этом можете не беспокоиться магистр Фарго, Леди Лазаревой будет обеспечен прием по высшему разряду. Вместе с камнями ей будет передано официальное приглашение.
Он немного помолчал и добавил.
- Вы правы, магистр Фарго, в том, что Лазарева необычный ребенок. И действительно котенок, вызванный ею, спас жизнь моего сына. Поэтому я не могу отказать себе, познакомиться с этой удивительной школяркой.
Нате крыть было нечем, и она отступила.
- Вот так и закончился разговор у ректора, - закончил Ил.
И посмотрел на меня.
А я была в шоке. Ну, какой из меня мастер для работы с драгоценными камнями? Да, я могу сплести или вырезать из кожи защитный амулет, могу и заговорить его. Но и только.
Все это я хотела высказать Илу, но увидев его умоляющие глаза, запнулась.
- Ил, я не знаю, что и сказать? Правда, правда. Я никогда не делала ничего подобного. Но я попробую.
Ил, не выпуская котенка из рук, подбежал ко мне и поцеловал в щеку. Я зарделась.
- Ну, пока еще не за что благодарить. Вот если получится...
- Дина, я уверен, что у тебя получится. Ты ведь даже не замечаешь того, что у тебя все получается. Правда, правда, - в тон мне, добавил Ил.
Чем еще больше вогнал меня в краску.
И в это время я заметила, что ни Варга, ни Айрела нет в комнате, на что и указала присутствующим.
- А ты что ничего не знаешь, - спросил Даст. - Мы же банду таки изловили. Вот их и вызвали. Айрела в Стражу, а Варга в Тайную канцелярию.
- А вот это уже интересно. Можно подробности.
И ребята наперебой стали рассказывать перипетии их розыскно-боевой службы. Как они искали следы банды, как постепенно сужался круг местонахождения банды. Как была разработана операция по захвату банды.
- Взяли в итоге почти всех, - закончил рассказ Даст. - Ушел только маг- чернокнижник, который, собственно, и был главарем этой банды.
- И очень жаль, что ушел. Он ведь не успокоится и начнет набирать новую банду.- Резюмировал Роб. - И ты знаешь, Дина, похоже, он заранее знал, когда мы нападем на их логово, и ушел никого, не предупредив из своих бандитов. Как говорится, сдал с потрохами. И это настораживает. От такого можно ожидать любых сюрпризов.
В это время в комнату вошли Айрел и Варг. Орк достал и кармана большой кошелек и потряс им
- Гуляем, други!
Айрел тоже достал кошелек не меньше.
- Не сопьемся, Варг? - и тоже потряс кошельком.
Все застыли от неожиданности.
- Вы что выиграли в лотерею? - подал голос, обычно молчавший, Эрвин.
- Нет, други и подруги, приключилась у нас с Айрелом чудеснейшая история. За поимку банды нас всех приглашали на личный прием к королю.
Общий вздох удивления был ответом.
-Да, да, - подхватил Айрел, - приглашали на прием к королю, и вроде бы как обещали наградить орденами за поимку неуловимой банды. Но мы отказались от такой чести.
- Почему? - удивилась Лаура.
- Потому, милая барышня, - ответил Варг, - что мы все дворяне, в то время в Страже и Тайной канцелярии на рядовых должностях могут быть только простолюдины, точнее, горожане. А мы как раз и были на рядовых должностях - сыскарями. Потому мы и записались под псевдонимами, чтобы не раскрывать свое статусное положение.
- Понятно. - Кивнула Лаура.
- Так, а деньги-то откуда? - спросила Фиона.
- Когда я узнал о том, что нам готовят начальники, я просто в лоб спросил, в каком качестве они собираются нас представить сначала королю, а потом и благородному собранию, поскольку после приема ожидался бал? И вот тут у начальства, а оно-то как раз сплошь из благородных, наступил культурный шок. Ведь в указе короля нужно будет указывать наши имена и титулы. А этого делать нельзя, поскольку это позорит дворянское сословие.