Ил вскочил, подошел к Гамбале и предложил свою руку. Рукопожатие получилось жарким, и чисто мужским.
ГЛАВА 19.
Ил повернулся к лорду Хейлигу
- Отец, а почему я до сих пор не знал Гамбалу?
- Об этом потом. Сейчас давайте поищем наиболее безопасны й маршрут. Гамбала, карту.
Воин развернул карту на столе.
Лорд Клейтон обвел кружками два района.
- Вот сюда старайтесь не попадать. Высока вероятность засады.
- Сведения точные, отец?
- Из достоверных источников, один из которых рядом с тобой, - и он указал на Гамбалу. - Гамбала только что вернулся оттуда. Так что обладает оперативной информацией.
- Все верно. Гуляют две банды, по одной в каждом районе. Численность примерно по 20 воинов. В основном, дерибанят местное население. Но при случае не брезгуют и разбоем.
- Так как же более безопасно попасть на Чудное озеро?
- Только по вот этой тропе. - И Гамбала указал на тонкую ниточку, вьющуюся по лесным просторам.- Она проходит по границе, разделяющей два района. А бандиты не переваривают друг друга. Потому не думаю, что по границе есть их отряды. Разве что соглядатаи. Но их немного. Ведь их нужно содержать.
- Ну, а как мы будем строить свой боевой порядок?
- Ты, Илфинор, будешь находиться рядом с леди Диной, а я в свободном поиске буду прочесывать леса, находясь впереди вас. Все-таки эти леса по большей части лиственные, хотя и с изрядной долей хвойных. Потому видно и слышно далеко. Укрыться трудно, чтобы сделать засаду.
- И самое главное, - сказал, заканчивая совещание лорд Хейлиг, - чтобы никто не узнал об этой поездке, кроме присутствующих в этой комнате. Это понятно?
- Да, отец, - в один голос ответили ребята.
И посмотрев друг на друга, улыбнулись.
Здесь лорд Хейлиг обратил внимание на меня.
- Леди Дина, как у вас отношение к лошадям?
- В каком смысле?
- В смысле, ездить на них умеете?
- Только детский опыт, когда качалась на лошадке. У нас дома была игрушка, деревянная лошадка на деревянных изогнутых полозьях, которые позволяли лошадке качаться вперед-назад.
- М-да, еще одна проблема, - почесал подбородок лорд Хейлиг.- Значит, так, мальчики. Даю вам три дня, чтобы обучить леди Дину езде на лошади. А на четвертый день назначаю выезд. Понятно?
Не беспокойся, отец, - ответил Гамбала. - Я все-таки из кочевого народа. И хотя ты меня увез оттуда в детском возрасте, я до сих пор помню, как обучают езде на лошади.... В том числе, и женщин.
Я смотрела на мужчин непонимающими глазами. Какие лошади, какие три дня? Но судя по лицам, все было очень серьезно.
- Лорд Хейлиг, если все так серьезно, может быть, есть смысл вообще отменить поездку?
На меня посмотрели, как на дурочку. Причем все трое.
- Нет, леди Дина, ничего мы отменять не будем. Вы лучше оставшиеся три дня повспоминайте заклинания, которые вам могли бы помочь в дороге. Поверьте, это будет не лишним.
- Но я здесь и лошадей не вижу.
- Они вон там, - и лорд Хейлиг указал в одно из окон.
Присмотревшись, я увидела за рощей настоящее одноэтажное здание, сильно напоминающее конюшню. Рядом располагался загон, вероятно для выгула животных.
Мое удивление было стол явным, что мужчины рассмеялись.
- Да, леди Дина, мы вынуждены для лошадей строить конюшни. Ну, не признают лошади нашей магии. Им все натуральное подавай. Кстати, Илфинор, Гамбала, в конюшне есть прелестная лошадка, как раз для леди Дины, спросите о ней у конюха.
Вскоре Правитель уехал, а мы втроем пошли выбирать мне лошадку.
Лошадка мне сразу понравилась. Серая в яблоко, росту пониже, чем жеребцы Ила и Гамбалы, которые стояли в соседних стойлах, и морда лошади была спокойной, что создавало впечатление о спокойном нраве. Я взяла из корзинки заготовленное для такого случая яблоко и, держа его на ладони, подошла к лошади. Лошадь одними губами взяла яблоко и начала его хрумкать, а я в это время гладила ее мордаху, чтобы она привыкла ко мне.
Конюх вывел из стойла лошадь, которую будто в насмешку звали Летящая.
- Теперь Дина будем выбирать тебе седло. Ты какое предпочитаешь женское или мужское?
- Ил, ты меня удивляешь? Как я могу выбирать седла, если я в них ничего не понимаю?
- Тогда начнем с женских. Дариз, - позвал он конюха,- принеси то седло, что в виде кресла.