- Сделано.
Когда мы поели, старичок молвил:
- Ну, что добры молодцы и красна девица, дела вы свои порешали. Пора и честь знать. Кони ваши стоят на улице и готовы к походу.
Все разом встали и потянулись на выход. Действительно, кони стояли у коновязи. Вид у них был сытый. Сумки приторочены к седлу. Осталось только сесть на коней, и отправиться в обратный путь. Но и здесь старичок преподнес подарок. Когда все расселись по коням, он вышел перед конями, тряхнул колокольчиком и сказал
- Прощевайте, что ли?
Реальность помутилась и мы... мы оказались метрах в ста от заставы, которую покинули два дня назад.
И, как говорится, попали в самый переплет. Заставу со стороны, выходящей в сторону темных, атаковало до пятидесяти этих самых темных.
Они разбились на две группы. Первая, состоящая примерно из двадцати темных с лестницами пыталась забраться на ограду, а оставшиеся, находясь метрах в пятидесяти, обстреливали всякого, кто показывался в бойницах.
Ребята, мгновенно оценив ситуацию, пустил коней в галоп, одновременно вынув луки из колчанов и наложив на них стрелы.
Я, естественно, пустила лошадку вслед за ребятами, тоже достав лук и стрелу.
Нападение сзади темные явно не ожидали. А когда ребята сделали два залпа по пять стрел, которые, будучи намагиченными, нашли свои цели, и вовсе пришли в замешательство. Стрельнула и я пару раз. И мои стрелы нашли добычу.
В общем, почти мгновенно, потеряв половину своей группы, темные бросились в обе стороны от дороги, ведущей к заставе, и скрылись в лесу.
Мы, не останавливая бег лошадей, приближались к воротам, одна створка которых стала открываться. В нее мы и влетели, притормаживая коней.
Навстречу спешил начальник заставы.
- Откуда вы взялись? Мы уже и не чаяли вас дождаться.
Ребята спрыгнули с коней, Ил помог мне спуститься. А Гамбала спросил:
- Что за шум, а драки нету?
- Друже, ты не поверишь, - отвечал начальник заставы.- Еще вчера секреты стали докладывать, что к заставе собираются мелкие отряды темных. И вот, пожалуйста, с утра начали пытаться захватить заставу. Я уже и за подмогой послал.
- Нойберт, старый друг, их то и было всего пятьдесят. Иль и от такой мелочи уже не отбиться, что за подмогой послал?
- Отбиться бы мы отбились, не вопрос. Но у меня сложилось ощущение, что это был передовой отряд. А самое серьезное еще впереди. Потому и послал. Опять же, я тебе говорил, что много необстрелянных.
- А что разведка докладывает о планах темных? С чего это они решили вдруг атаковать заставу?
Начальник заставы, снял шлем и почесал затылок.
- Дык, похоже, вас ищут. Точнее, рассчитывали вас обнаружить на заставе.
- Вот даже как. А с чего такие выводы?
- Поймали мои разведчики парочку темных. Ну, и допросили, как водится на войне.
Гамбала при этих словах усмехнулся.
- И рассказали пленные, что ищут в нейтральной зоне троих, и найти не могут. Вот их повелитель, и предположил, что вы еще пока что не выезжали в нейтралку, а запустили пару ловушек, чтобы отвлечь их внимание.
Тут уже усмехнулся Ил.
- Твои разведчики молодцы. Четко определили линии разграничения. Вот мы и использовали одну из них, пройдя между двумя группами.
- А что такое линии разграничения? - сорвалось у меня.
Все воины покосились на меня. Ответил Ил.
- Понимаешь, Дина, в лесу, когда много вооруженных групп запросто можно перестрелять друг друга. Ведь каждая группа движется предельно осторожно и скрытно. Потому запросто можно наткнуться на группу, действующую в соседнем районе. И чтобы такого не было, нарезаются квадраты, в которых действует та или иная группа. Так вот эта группа, дойдя до границы района патрулирования, не имеет права пересекать эту границу, чтобы не наткнуться на другую группу. Именно эти границы между квадратами и называются линиями разграничения. Понятно?
- Понятно. Получается, что мы использовали их же тактику против их самих?
- В общем, да. Но это очень опасно. Ибо идти по линии разграничения, значит, подвергать себя опасности нападения с обеих сторон.
- Но мы же прошли.
Тут воины уже не сдержались и захохотали в голос.
- Прошли, Дина, прошли, - приобнял меня Ил.- Потому что великие следопыты.
И он посмотрел на Гамбалу.
В это время часовые, смотрящие в сторону светлых эльфов, закричали, что приближаются конники, числом до пятидесяти.